象牙之塔

在古代印度，佛塔已经有越来越高大的趋势了：公元前3世纪阿育王时期建造的桑奇大塔高达16.5米,而公园一世纪迦腻色加王时期的雀离大塔高达40余丈（130米以上）。汉地佛教更注重表现佛塔的“高显”，佛塔就愈发高大了。

由于佛塔的高大，“塔”字在汉语中的意义得到引申，很多高大建筑物也被称为塔，如贮水的水塔、起重的吊塔、航海的灯塔以及蒸馏塔、填充塔等等。埃及的金字塔、意大利的比萨斜塔、法国的埃菲尔铁塔都是由于高大而被译为“塔”的。

“象牙之塔”指用象牙建造的高大建筑物，比喻超越现实、脱离实际的美满境地。19世纪，法国作家戈蒂最早提出了“为艺术而艺术”的主张，一时在文艺界形成了一股潮流——忽视现实生活中各种丑恶、悲惨的现象，沉溺在主观幻想的美满境地之中从事创作。英国诗人丁尼生称这种理想境地为“艺术之宫”，法国文艺批评家圣佩韦则把这种理想境地比喻为“象牙之塔”（又译做“象牙的殿堂”）。鲁迅先生在《集外集拾遗?关于知识阶级》中曾经这样批评：“要为艺术而艺术，住在‘象牙之塔’里，目下自然要比别处平安。”(摘自《佛教成语》朱瑞玟)