菩萨，乃成佛之因。我们想要成佛，必须从菩萨做起。或许有人会觉得，自己受了菩萨戒，就已获得菩萨身份。至少，也是走在菩提路上的行者了。但扪心自问：我们可曾发起菩提心？可曾具备相应的素质？在我们现有的心行中，慈悲心所占的份额又有多少？努力的方向是否正确？

这些并不是关起门来想想就可以完成的。在座上观修时，想着“我要利益一切众生”，似乎并不是很难。但真正面对一切众生时，面对那些亲的、疏的，善的、恶的，形形色色的众生时，还能无分别地一视同仁吗？还能坚持不懈地继续这份发心吗？

世人遇到危难时，常常呼唤大慈大悲的观音菩萨。何为大慈悲？是因为他们对一切众生能平等生起悲心，而这种悲心是尽未来际永不间断、永不退缩的。如果这种悲心是有选择的，是有阶段的，就不可能千处祈求千处应，也就不是遍及一切的大慈大悲了。

这样的慈悲，必须从修菩提心开始。首先是愿菩提心，即“我要利益众生”的愿望；其次是行菩提心，即“我要利益他人”的行为。这些话，大家听起来也许觉得没什么新意。事实上，这些道理不少人也都知道。那么，我们内心对此的认可程度又有多少？是将之作为一种拿来说说的理论，还是实际操作的指南？是将之作为衡量自己的标准，还是指责他人的素材？

究竟怎样发心？其标准为何？发起后如何长久保持？如是等等，都是我们必须深入了解并付诸行动的。惟有了解，才能行之有效；惟有实践，才能加深认识。