大家知道，一切有为法都是生灭无常的自性。经上说：“呜呼！一切有为无常，生而坏灭之法。”又说：“所作法成为常住之处，何时亦不可得。”

如同此劫是所作性的缘故，无有常住，以成、住、坏、空的变异而灭尽般，我们的寿命也是因缘所作的体性，无有常住，以生、老、病、死而变异。又如同年不常住，以春、夏、秋、冬的四季变异而灭尽般，我们的寿命也如是变异而灭尽。如同月不常住，以三十天的变异而灭尽般，我们的寿命也如是迁变而灭尽。如同日不常住，以昼夜的变异而灭尽般，我们的寿命也如是迁变而灭尽。如同一刹那也不常住，以前后刹那的变异而灭尽般，我们的寿命也如是迁变而灭尽。

因此，比上个月，这个月更接近死亡；比昨天，今天更接近死亡；比白天，夜晚更接近死亡；比上一刹那，这一刹那更接近死亡。我们自从受生之后，就像待宰的羔羊被牵往屠宰场一样，刹那刹那地被牵引到死亡面前。《集法句经》说：“如诸定被杀，随其步步行，速至杀者前，诸人命亦尔。”

对此，要思维这次得到的极宝贵的暇满人身，也是短暂不久住的，如同闪电一样迅速变灭。这又具体要按三大根本，作审细的观察思维。第一、思维决定死亡；第二、思维不定何时死亡；第三、思维死时除法之外其它无益。

第一、思维决定死亡

首先从《楞严经》里记载的波斯匿王推断自己必死的一段经文说起。

佛对波斯匿王说：“你的身体还健在。我问你，你这肉身是和金刚一样常住不朽，还是会变坏呢？”

波斯匿王回答：“世尊，我这个身体终归会变坏毁灭。”

佛说：“大王，你的身体未曾坏灭，怎么知道一定会灭亡呢？”

波斯匿王回答：“世尊，我这无常变坏的身体现在虽没有灭，但我观察现前的情形是念念变迁，前念生，后念灭，时时刻刻都在变迁谢落，没有停住，就像火烧成灰，渐渐地销殒灭亡，无有停息。因此我决定知道此身一定归于灭尽。”

佛说：“是这样。大王，你已到衰老之年，相貌和童年时相比，有什么不同？”

波斯匿王回答：“世尊，我往昔童年时候，皮肤润泽，长大成人后，血气充满。如今年老，受衰老逼迫，容貌枯槁、憔悴，精神昏昧，头发苍白，满脸皱纹，恐怕离死期不远了。怎么能和盛壮时相比呢？”

佛说：“大王，你的形貌应当不是顿时衰朽的。”

波斯匿王说：“世尊，变化是在暗中密密的推移，我实在不能觉察。寒来暑往，岁月迁流，逐渐衰变成现在这个样子。为什么呢？在我二十岁时，虽说是年少，但容貌已经比十岁时老。到三十岁时，又比二十岁时衰败。如今六十二岁，看五十岁时，比现在要显得强壮得多了。

世尊，我见到变化密密地推移，直到衰亡，期间的迁流变易，我只是以十年为限。如果让我微细地思维，这种变化何止是一纪二纪地在变，实在是一年一年地在变，何止是一年一年地在变，实在是一月一月地在变。何止是一月一月地变化，实在是天天都有迁变。沉思谛观，刹那刹那念念之间不得停住，所以知道我的身体终究要变坏灭亡。

以上这段经文简要精深，观察“决定死亡”的关要都在其中。我们需要深入挖掘，举一反三来拓展贯通。下面首先借世间的比喻入手，打开观察思路。

比如电视机最初制造出来时，画面、声音清晰，功能良好。但它是因缘所生法，只有几年的使用寿命。用了几年，图像就不清晰，画面时常跳动，色彩也变得混乱。其实，电视机并不是这时才坏的，它刹那刹那都在变坏。一般人被外相蒙骗，不了解内部的构造和变异情况，就以为电视机如金刚般坚固不变。实际上，一按电钮，里面千千万万个元件就进入高速的运作。摸摸它的外壳，热得烫手。听听它里面不断震动、“吱吱”作响的声音，千万个元件每刹那都在发光、发热、震动，发生种种光、电、磁、热、化学变化，刹那刹那在发生巨大损耗。几年的衰变累积下来，就走到寿命的尽头，再也放不出图像、声音。

再举一例，自行车被制造出来之后，只有十年的使用寿命。车每一次行驶，轮胎、轴承、链条、支架都有很大磨损。以轮胎来说，当车行驶时，轮胎刹那不断地跟地面发生剧烈摩擦，不到几个月，轮胎上的凹凸纹就被磨平、变薄。还有链条不断来回地拉动，也是磨损剧烈。像这样几年骑下来，车就被彻底磨损掉了。

按照这样观察，就会相信电视机和自行车最终一定毁坏。这种认定基于两点认识：第一、这些物品是由工厂设计、生产、组装出来的，因此相信这只是因缘所生法，受因缘支配，只有几年的使用寿命；第二、具体看到了它的内部构造以及刹那刹那剧烈磨损的事实。以这两点就知道这样日渐磨损、变坏下去，很快就会彻底坏掉，不会幻想它“永久存活”。

一般人生不起“我决定会死”的胜解，是因为有两种愚痴障碍。第一、不知道自己的身体是由前世的惑业制造的，和电视机、自行车一样，只有不到百年的使用寿命。第二、不知道这个身体就跟机器一样，身体的每部分都在使用中损耗、变坏，最终必定彻底坏灭。

现在要破掉这两种愚痴，才会肯定自己决定死亡。第一、要观察身体的由来，它是以惑业力造成的有漏有为法，因此毫无自主，一切听凭惑业力支配，前世引业的势力有多大，就能安住多久，引业势力一穷尽，就当下断气身亡。第二、要观察身体各部分刹那刹那衰减的真相。一旦看清楚它是只衰减而不增长的，就知道结局只有一死。

首先从总体上这样想：自从我生到世上之后，就像断了水的鱼，水越来越干，剩余的寿命就越来越少，最终在水彻底干掉时，就决定死亡。我又像已经进入罗网的鸟，不入罗网则已，一旦入了罗网，就决定会死；我不受生则已，一受了生，我的寿命刹那不会增加，只有不断地灭尽，所以我决定死亡。寂天菩萨说：“惑网捕捉已，进入生之网，已至死魔口，为何仍不知？（自从我的神识被烦恼的网捕捉，进入到生的罗网之后，也就是以烦恼和业的力量入了生的圈套之后，我就已经被摆到死魔的口边。所以，我刹那不息地减灭寿命，最终只有一死。）”

进一步，需要细致具体地观察思维。