无常，对于所有佛弟子，甚至是丝毫没有佛教信仰的社会大众而言，并不陌生。一谈到无常，我们马上就会想到生老病死、寒来暑往、花开花谢。也许有人会想，这真是个很老套的话题，谁不知道无常呢，这些都是稀松平常的事！我早就知道了，说些新鲜的吧！

但是，我们真正了解和体悟无常的真义吗？我们很有必要问自己这两个问题：第一、我是否每一刻都记得我正在步向死亡，每个人、每一样东西也都正在步向死亡，因此时时刻刻都能够以慈悲心对待一切众生？第二、我对于死亡和无常的认识，是否已经迫切到每一秒钟都在追求解脱？如果我们的回答都是肯定的，那才算真正了解无常的真理了。

我们也可以试着问自己：如果我们平常精神抖擞，今天突然有些头晕乏力，上医院一检查，意外发现自己癌症晚期，这时你真的可以如如不动，一点也不悲伤难过、手忙脚乱吗？又或者，你最最信任的那个人，一夜之间卷走了你全部财产，并且四处散播谣言，攻击毁谤你，你是否真的可以保持心如止水，毫无怨恼？如果你的答案是否定的，那证明你对无常的体悟还远远不够。

一、发现无常

无常的修法，是佛陀一代时教中最基本也最重要的修行法门。通过对无常的修习，我们可以进一步获得无我空性的般若智慧。

悉达多太子完全不凭借任何科学工具，仅以吉祥草为垫，坐在一棵菩提树下，探索人类的本性。经过了长时间的思维，他终于了悟到一切万有缘起而无有自性，包括我们的血肉、我们所有的情绪和我们所有的觉受，都是由两个以上的元素组合而成。当两种或多种元素和合在一起，新的现象就会产生：钉子和木头产生了桌子；水和叶子产生了茶；讲法的人、听法的人以及讲堂，就产生了培训讲座。一切事物都是相互依存的，因此一切事物都会改变。没有一样事物是以独立、恒常、纯粹的状态存在。无常并不像一般人以为的就是意味着死亡，而是意味着变化。我们坐着的椅子，只要有一个脚坏了，整个椅子就会失去平衡性；我们茶杯里面的热水，随着时间推移必然会冷却；树上的叶子，只要一阵大风刮来就会飘落在地；而我现在戴着的眼镜，如果它不小心跌在地上很可能就会损坏。

悉达多从恒常的幻象中觉醒，因此我们称他为佛陀、觉者。在两千五百年后的今天，我们了解他的发现与教法是无价之宝，不论是学者或是文盲，富人或是穷人，从阿育王到梁武帝，从忽必烈到甘地，无数的众生受其启发。

可是在另一方面，对于绝大部分没有真正修学无常法的众生而言：无常等于改变，而改变就意味着损失和受苦。人们还是继续寻找青春之泉，或是长生不老的秘方。我们总以为来日方长，常常忘记自己的来日一直都是有限的。我们恐惧未知，希望一切都在预想中。然而预计好的往往没有实现，不曾预计过的却统统发生了。那些灾难中丧生的尚未安息的灵魂，没有谁在地震的前一秒想到下一秒就是他的死期。

二、死亡是一种必然。

佛陀说：“我们的存在就像秋天的云那么短暂，看着众生的生死就像看着舞步，生命时光就像空中闪电，就像急流冲下山脊，匆匆滑逝。”

打开电视或瞧瞧报纸，我们发现到处都是死亡的消息，请问那些因坠机事件或车祸而死亡的人，可曾想过他们会死？他们像我们一样，视生命为理所当然的事。我们不是经常听到认识的人或朋友突然去世吗？我们甚至不必生病也会死；我们的身体有可能突然垮下来无法运转，就像车子突然抛锚一般。某一天我们可能还是好端端的，隔天就病倒去世了。

为什么一个心智正常的人，会为明知终将消散或不得不舍弃的东西而流血流泪？因为人们总认为死亡离自己以及自己所爱的人很遥远。密勒日巴尊者曾唱道：

“当你强壮而健康的时候，从来不会想到疾病会降临；但它就像闪电一般，突然来到你身上。当你与世间俗物纠缠不已的时候，从来不会想到死亡会降临；但它就像迅雷一般，轰得你头昏眼花。”

有时，我们需要清醒一下，真诚地问自己：“如果我今晚就去世，该怎么办？”我们不知道明天是否还会醒过来，如果你呼出一口气，却再也不能吸气，你就死了，就那么简单。就像西藏谚语所说的：“明天或来世何者先到，我们不会知道。”

死亡是种必然，纵使是佛陀也会死。佛陀八十岁的时候，身子已经老颓的不堪，但世尊仍然拖着疲惫而日渐朽坏的身子四处弘化，引起了很多的风凉话：

“瞧，还自称为觉者呢，怎么还要生病吃药啊”？

“我看，这个佛陀不信也罢，即不能拯救自己的身体，怎么可能让我们的身体不老不死”？

“据说，瞿昙是神通很厉害的人物的，怎么现在看起来，还不如风中的残蜡”？

有一天，世尊严重的腹泻，阿难托着钵去寻找一些可以缓解腹泻的食物，在村口，遇见了一个衣着华丽的老人。老人拦住了阿难，请问阿难这是去干什么？阿难悲伤地告诉老人，世尊腹泻，需要温暖而易于消化的食物。

“阿难，你错了，不但是你错了，你的老师也是错的”。

阿难大惑不解。

“阿难，一个自称觉悟的人，连自己的身躯尚却无法料理，又怎么称得上觉悟呢”？

“阿难，一个觉悟的人，必然是身体自在，如果身体不得自在，又怎么称得上觉悟呢”？

“阿难，一个觉悟的人，必然是可以转变自己身体的人，你的老师瞿昙不能转变自己的身体，还遭受身体的折磨，还让亲近的弟子四处张扬他的病体，这一定不是一个觉悟者该干的事情”。

阿难，听完老人的话，哭泣着离开村庄，跑回世尊的身边。

世尊，正躺卧在一块石头上，微微的呻吟，因为剧烈的腹痛，已经让自己没有力气再去做长途的行走了。

“阿难，怎么了，为何你形色悲伤，脸上还有泪珠”？

“阿难，是否有人伤害了你”？

“世尊，您可以健康起来么”？

世尊指着远处一架牛车问阿难。

“阿难，你看那辆老牛车，它还有可能更好用，更结实么”？

“阿难，我的肉体，就跟那架牛车一样，久了，自然颓败，这是自然的法则，没有谁可以改变”。

“可是 ，世尊……”

“阿难，这个世界上，凡生的，必灭。凡聚的，必散；凡坚硬的，必松朽；凡茂盛的，必枯衰”。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)