戒律是修学的基础，是通往一切善法的唯一大门，除此以外，再无别径可通。我们的身口意三业，可以为善，可以为恶，所以佛制戒律，止恶修善。其实五戒、十戒，抑或是比丘戒、比丘尼戒，都是相对狭义的、消极的，不是佛陀的本意。佛陀制定戒律，最根本的含义是教导我们持戒的精神实质，广植德本，勿犯道禁，忍辱精进，慈心专一，到达彼岸。可以这样理解：佛教只要戒律存在，就能正法常住；四众弟子只要严持戒律，佛教就能兴盛；众生只要持戒，就能国泰民安，富足祥和，普现清净国土。

从前有个富人，出远门时告诫仆人看好门户，不要把毛驴及绳索丢失了。主人走后，邻居演戏，仆人想看戏，就用绳索捆了门板，放在驴背上，赶着驴去看戏。这时，小偷乘机溜进家里，偷走全部财物。主人回家后责问仆人，仆人却说：“您只嘱我看好门户、绳索和毛驴，除此以外，非我所知。”主人怒斥：“留你看门，正为财物；财物既失，留你何用?”处在生死轮回的人，迷恋五欲，成为爱欲的奴仆，就像那位仆人一样。戒律就好比那门户，守住了戒律，就守住了六根门户，就能抵抗世俗的欲望，就能领略门户内的佛法宝藏，得证正果。如果守不住戒律这扇大门，让贪恋五欲的绳索牵着自己的鼻子走，无明烦恼就会覆盖自己的清净之心，佛法宝藏就会全部丧失。不可不戒！

戒恶扬善，自净其意，变消极守戒为自戒而守戒。在“戒”的基础上众善奉行，努力精进，早证佛道，这才是我们守戒的唯一目的，也是我们正顺解脱之本。严格地说，戒律的范围是很广阔的，除了佛陀给我们制定的戒律以外，我们还必须严格遵守社会公德，遵守国家的法律法规和各项宗教政策，尊重不同地方、不同民族的文化特色和风俗习惯。

从前，有个人在坛子里装了一些谷物，他的骆驼把头伸进坛子里吃谷出不来了。这人十分发愁，有一老人告诉他说：“只要砍了骆驼头，就自然出来了。”那人听了老头的话，砍下骆驼头，结果骆驼死了，坛子也摔碎了。这就像我们学佛人，希望自己能修成佛道，却不严守戒律，放纵自己，甚至无恶不作，如何能成就法身？结果是既死了骆驼，又摔碎了坛子，使自己完全丧失了领悟佛法的途径，堕入三途而不能自拔。

《百喻经》里有则故事，说从前有一伙商人，欲到大海里寻宝。入大海之法必须有向导引路，于是他们四处寻找，终于找到了一名向导。在向导的指引下，他们走到一处旷野中，遇到一个天神庙。按庙规，过往行人必须拿活人祭祀天神方可通行，于是众人杀了向导祭神。没有向导指引，这伙商人一上路就迷失了方向，不久便在绝境中全死了。一切世人入法界修证正果，应当以“戒”作为自己的向导。如果肆意违反佛门戒律，那就像那伙商人，要到大海寻宝，却又杀了寻宝的向导，最终会迷失方向，困死在茫茫的旷野中。

戒律就是我们学佛修行的向导，是一切善法的带路人。戒律是佛陀的行持，没有行持就没有佛法。读诵佛法经典而不能依戒奉行，就不是真正的修学。戒律灭寂了，佛法也就随之灭寂了。所以戒律是我们正觉的生活规范、学习规范、奉行规范，是引导我们证得圆满功德的唯一向导。我们不可等闲视之！

总之，严持戒律，才能身心俱安，才不烦恼恐怖，才能修定，最后明心见性。严持戒律，才是二乘福、二乘人修学的基石。戒律是一切善法的阶梯，是无上菩提之本，是得证佛道之门。

世尊涅槃数百年后，北印度罽宾国有一个叫阿利那的恶龙王兴灾作乱，为祸人间百姓。当时有两千多名大阿罗汉各尽神通，都无法将这龙王驱走。这时，有一位叫祇夜多的尊者来到龙池边上，向龙王三弹指，说：“龙王，你今出去，不得住此。”恶龙听后随即走了，不敢有丝毫停留。两千大阿罗汉不解，纷纷请教尊者，何来如此不可思议的巨大威力。尊者说：“我从凡夫到修学佛法以来，均严持佛戒，尊师重道，清净身口意三业，即使是极细微的戒，也视同四重禁无异，所以神力不同。”

由此可见，严持戒律的威力是多么巨大啊！