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九品莲花为父母．不退菩萨为伴侣
大家欢喜！很高兴看见大家来到东林念佛堂，参加这二十四小时的八关斋戒和精进念佛。相信大家都知道东林念佛堂以念佛为主，而念佛可分为「持名念佛」，即是称念诸佛的名号；「观想念佛」，我们脑里面想着阿弥陀佛；「观相念佛」，也是用脑来观想诸佛的相好庄严；还有「实相念佛」；但「实相无相」，我们应该从何下手呢？所谓「色即是空，空即是色」，我们通过对十八界的了解，知道宇宙世间的一切都是缘生无性的，都是缘起缘灭，这就是诸法的实相，但这个实相是无相的，我们如何能够把握呢？这是相当困难的，普通人很难做得到。所以最为直捷简单的方法就是「持名念佛」，念阿弥陀佛的名号。 不过我们在八关斋戒法会中，首先要了解八关斋戒的意义。受戒之后，我们除了念佛之外，还要念三藏十二部、念僧；僧即三宝之一的出家众；接着就是念戒，因为大家受了八关斋戒就要念戒，不但只要念，而且要思维戒的意义；要知道，我们受戒已经不容易了，守戒就更加困难；守戒就是不要犯错、不要犯戒，所谓「受戒容易，守戒难」，我们受戒就必须要念戒。佛教里面有五戒、八戒、菩萨戒、比丘二百五十条戒、比丘尼三百八十条戒；戒是如此的多。我们要看看自己能受持多少、守得好不好。这就是念戒。 念戒完了，就是念天；为什么要念天呢？《大智度论》中说：每逢六斋日时，有众多恶鬼神于此六日伺机害人，夺取性命，或使人得疾病，乃至凶恶衰败之事，让人不得安稳吉祥。所以在过去久远劫时就有圣人曾慈悲教示众生：在这六天当中，受持过午不食之斋法，并修善作福，就可以避除凶衰厄难。在当时只有持斋，而未有受持八条净戒。所谓「斋」就是在过正午之后，不再进食一切食物；至释迦牟尼佛时代，佛才教示诸弟子：大众当于一日一夜中，受持八条净戒，且应同过去诸佛一样，过午不食，仗此清净持戒的功德，将来能证涅盘，得出世的果报。 因此，八关戒斋，原是俗人在每月的六斋日受持的。六斋日即是农历的初八、十四、十五、二十三，以及月底的最后两日。为什么要选这六天为斋日呢？据《四天王经》所说：「诸天斋日，伺人善恶，须弥山上即第二天，天帝名因，福德巍巍，典主四天，四天神王，即因四镇王也，各理一方。常以月八日遣使者下，案行天下，伺察帝王臣民、龙、鬼、蜎飞、蚑行、蠕动之类，心念、口言、身行善恶；十四日遣太子下；十五日四王自下；二十三日使者复下；二十九日太子复下；三十日四王复自下。」 大家都知道佛教里有三界：欲界、色界、无色界。我们一般老百姓为了生活平安，都祈求风调雨顺，可是我们现在的天灾人祸实在太多了，所以我们起码要守六斋日；因为正如上面所说的，在这在六斋日中，天上的天神会下凡来视察人间，如果世上丑恶的人多，他就会降罪给我们；如果世上善人多，他就会赐福。所以这么多的灾难是怎样得来的呢？全是因为人心善恶所感召的，如果要消灾解难，就要把人佛的心念转变，如果世间上每个人都能向善方面多做一些，这样天灾就会越来越少。比如说，现在的旱灾、地震、火山爆发，还有种种的瘟疫，天灾多到不得了，为什么？其实就是人心不善所引致。这是共业，不是一个人的业，是大家的共业；但这些大灾难却很少在香港发生，可见香港人最有善心；香港人都很喜欢学佛、布施；哪里有天灾人祸，都愿意出钱出力。就好像大家一样，都是善男子、善女人，肯来寺院修行；念佛一天也好，受戒一天也好，都有无量的功德。正如《观无量寿佛经》中，第「十五观」云：「若有众生，若一日一夜持八戒斋，若一日一夜持沙弥戒，若一日一夜持具足戒，威仪无缺，以此功德，回向愿求生极乐国。戒香熏修，如此行者，命欲终时，见阿弥陀佛与诸眷属，放金色光，持七宝华，至行者前。行者自闻空中有声，赞言：善男子，如汝善人，随顺三世诸佛教故，我来迎汝。行者自见坐莲花上，莲花即合，生于西方极乐世界。在宝池中，经于七日莲花乃敷。花即敷已，开目合掌，赞叹世尊。闻法欢喜，得须陀洹。经半劫已，成阿罗汉。是名中品中生。」
我们持戒如果能做到威仪无缺，这就是持戒清净。就好像大家在这里念佛、打坐，这些都是行、住、坐、卧四威仪；我们出家人要威仪具足，所谓「三千威仪，八万细行」。大家来寺庙受戒，也要学习威仪具足，而且要一心念佛，以此功德，回向求生西方极乐净土；我们要恳切的求；不求是无法与诸佛菩萨的愿力相应的；我们一心求生西方净土，命终的时候就可以见到阿弥陀佛与及他的眷属：观音菩萨、大势至菩萨、清净大海众菩萨，放金色光，持七宝莲华，来迎接我们。那个时候，我们就会听到空中有声音呼唤我们，赞叹我们：善男子！因为西方极乐世界是没有女人的，去到西方极乐世界全部都是男人，没有女人、没有眷属；如果一有眷属的话，就会有恩有爱，就会有家庭；有了家庭，就会有利益关系；家庭与家庭之间有利益，人与人之间有利益；国家与国家之间有利益、种族与种族之间有利益；社团与社团之间有利益；所以很难和谐。因此，在西方极乐世界里头，统一都是男人，都是善男子，都是善良的人。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |
