试想，假如你的母亲年迈体衰、双目失明、精神失常、疾病缠身，正处于非常危险的悬崖边，马上就有掉下去的可能，在这种情况下你会怎么做？稍有孝心的子女，肯定会什么都不想，放下一切去救她。同样，世间上的任何一个众生，前世都当过我们母亲，她们如今没有智慧的双目，没有善知识的引导，无明愚痴、疯狂颠倒，在轮回的悬崖边，随时都有堕入恶趣深渊的危险，如果我不去救，那谁去救呢？倘若看见任何一个众生，都会想到这一点，这才说明你的大悲心已生起来了。
所以，我们不要轻易认为自己有了大悲心，或者完全具足了菩提心，其实这是相当困难的。如果你真的有了大悲心，那就有了成佛的种子。印度的月称论师在《入中论》中讲过：大悲心对成就佛果来说，初、中、后都特别重要。首先，要有大悲心，才能引发菩提心的种子；中间行菩萨道时，要有大悲水的滋润，菩提种子才不会枯萎，且日日增长；最后成就佛果时，要由大悲心示现报化身，才能让众生获得真实受用。
众生要想成佛，必须要具足菩提心，而菩提心的因是大悲心。大家如果对大乘佛教有兴趣，不妨在实际行动中修一下大悲心或菩提心。尤其是菩提心，在你心中哪怕生起来一刹那，这种功德也无量无边，无法用语言来形容。
当然，对一个不学佛的人来讲，可能觉得有点玄，但即使你不相信，事实也的确如此。就像跟一个不懂珠宝的农夫讲珊瑚、玛瑙、钻石，纵然他对此一窍不通，但这些珠宝的价值，也不会因为他不信而大打折扣。
若想生起这种菩提心，就要次第去修持自他平等、自他相换、自轻他重。倘若经常串习这些大乘精要，并贯彻于实际行动中，那你的生活态度定有极大改善，无形中会得到不可思议的利益。甚至原本是一个无恶不作的人，也会因此而脱胎换骨，有翻天覆地的变化。
以前有个人叫冼娜（ZinaRachevsky，1930-1973），她是前俄国太子的女儿，母亲是美国最富有的女性之一。冼娜自幼在非常奢华的环境中成长，集万千宠爱于一身。在她的少年时代，已多次因吸毒、藏毒、酗酒、淫乱的男女关系而备受媒体关注。60年代，她还受过嬉皮士文化的影响。
后来，一次偶然的机会，她遇到了著名的大德——梭巴仁波切及其上师耶喜喇嘛。可能是前世的因缘吧，她马上对佛教生起信心，并皈依了三宝，从大乘菩提心开始，系统完整地了解佛教。经过九个月的学习，冼娜慢慢地由狂妄纵欲、处处受人迁就的刁蛮公主，变为一个开始为众生着想的人。
随后她受戒出家，在二十五个国家，为上师建立了上百个佛教中心，引导成千上万的西方人修行。据说她是格鲁派第一位出家的洋人尼师。我以前去西方国家时，看到过很多关于她的介绍。
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四、大乘佛教对现代人类的意义
所以，现在很多知识分子不接受佛教，只不过是不了解而已。不了解的原因有几种：一是因为语言的隔阂，大乘佛教从印度传入汉地、藏地后，中间由于许许多多的原因，致使汉地很多人并没有了解它的意义。
还有一种是，现在不少人认为的佛教，实际上并不是真正的佛教。所谓的佛教，说实在的，是一种教育。而在寺院里烧香、拜佛、做功德，只是佛教的个别行为，不能完全代表佛教。寺院修得金碧辉煌、富丽堂皇，这也不是佛教，而是佛教的一个建筑。就像一所大学，校舍造得再壮观，也不是大学的核心所在。大学的核心是什么呢？就是它的教育理念。同样，我们佛教也是如此，这在藏传佛教中做得相当好，到目前为止，有系统、有次第的闻思修传统，仍是佛教的重中之重。
如今汉地有不少人，皈依佛门多年，只是见到佛像就拜拜，一直在边上打转，这样的话，你不懂佛教的真正教义，又怎么称得上是“佛教徒”呢？所以，汉传佛教的很多寺院，最关键是要有讲经说法；汉地许多大学的佛教研究中心，也一定要有佛教课程。
其实在汉地，不管是佛教历史、大小乘经论，都有足够丰富的千经万论，但遗憾的是，这些现在全部堆在藏经楼里。有时候我看到汉地的藏经楼，心里有种说不出的滋味：古往今来，那么多译师历经千辛万苦，翻译了如是多的珍贵教典，现在这些却无人问津，只是供奉在藏经楼中，整日与灰尘为伍。要知道，这些佛典中有无数的窍诀，足以对治众生的一切痛苦和烦恼，但你不去学习的话，就像干渴的人守着水却不愿意喝一样，这些再殊胜对自己也无济于事。
所以，不管是佛教徒，还是非佛教徒，现在应该把这些拿出来，好好研究一番。佛教是无欺的真理，不可能被任何分别念所推翻。佛陀从涅槃到现在，已有2555年了，这么漫长的时间里，它是最经得起观察的一种学说。且不论佛陀亲自传讲的诸多经典，就算是佛陀的随学者，像龙猛菩萨、法称论师、月称论师、寂天菩萨、静命论师，所传下来的论典，义理也极为甚深。很多人去研究的话，可能也会雾里云里，很难一窥其堂奥。因此，佛教并不是有些人想得那样简单，大家若能对它稍有涉猎，得到的利益会不可言表。
其实，人类追求的是什么呢？就是幸福。但这种幸福不能只是眼前的，如果今天幸福、明天痛苦，或者今生幸福、来世痛苦，那就是一种鼠目寸光了。作为修学大乘佛教的人，不但会考虑自己的长远幸福，还会将这种幸福的范围遍及所有众生。关于此举的意义，佛教有足够的理论依据可以成立，并可通过辩论的方式，接受各种质疑。尤其在我们藏传佛教，寺院里历来保留着辩论的传统，依靠这种方式，会让你对佛教的道理越辩越明，将自己深层的智慧挖掘出来，从而引生的见解非常纯正，不会被任何邪见和怀疑所摧毁。
当今时代，人们对很多事物的追求，已与初衷背道而驰。孔子在《论语》中提到过一个词，叫“文质彬彬”，意思就是说，人类后天的文化，要与先天的本质相协调。文化一旦脱离了道德本质而盲目发展，必会将人类引入歧途。各位应该也有这样的感觉：自己呆在学校里这么多年，但到了社会上，根本不知道怎么做人，最终离开人间时，心中也是茫然一片，这是什么原因呢？大家应该思考一下。
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