释尊在大小佛典中，对宇宙的成住坏空的规律及情况，多有陈述。目前吾人所居的时间属住劫(又称贤劫，此劫有千尊佛出世)。二十小劫为一中劫，四中劫为一大劫。八十小劫为一大劫(约有十三亿余年)。在成住坏空四劫中，吾人现处住劫，住劫有二十番增减之久。现在正是住劫减劫的第九小劫，后八劫没有佛出世，只有第八劫有四轮王出世。第九减劫之初，人寿八万四千岁，过一百年减一岁，减至六万岁时，有拘留孙佛出世，六万岁减至二万岁时，迦叶佛出世(其时即入劫浊)，释迦本师出世时，人寿百岁。七千年后，人寿十岁，佛法灭尽。入第十增劫，过百年增一岁，增至八万四千岁后入减劫，减至八万岁时，弥勒佛出世，住世六万岁，正法像法各六万岁。第十减劫后，从第十一至第十四劫无佛出世，至第十五劫有九百九十四佛出世，从第十六至第十九劫无佛出世，第二十劫增到八万四千岁时，楼至佛出世，住劫圆满。

如是凡经二十番，入于坏劫，则火水风大三灾，次第发现。火灾，于坏劫时，有七个太阳出现，大地须弥山渐渐崩坏，四大海水渐渐消尽。大千世界及初禅天，皆悉洞然无有遗余。是名火灾。水灾，初禅以下，七番火灾，坏于世界之后，世界复成。又于坏劫之时，渐降大雨，雨滴如车轴。更兼地下水轮，涌沸上腾，大千世界乃至二禅天，水皆弥满，一切坏灭，如水消盐，是名水灾。风灾，二禅以下，七香水灾以后，世界复成，又于坏劫之时，从下风轮有猛风起，兼以众生业力尽故，处处生风，大千世界乃至三禅天，悉皆飘击，荡尽无余，是名风灾。大三灾中，火烧初禅有五十六番，水淹二禅有七番，风迁三禅有一番，合之共六十四番。三大灾亦是众生业力所感，瞋恚感火灾，贪欲感水灾，愚痴感风灾。

坏劫中经火水风三大灾，二十番后，方入空劫，空二十番时，世界复成，亦二十番时，方入住劫，如是辗转，释迦本师应世正是住劫第九番减劫之时，亦是吾人所处的时间态。

人寿、身量及福报呈正比例相关。劫初时，人寿八万四千岁，身高八百四十丈，福报也大，七宝为地，衣食应念而至，色相端庄，风调雨顺。弥勒下生成佛时，人寿皆八万岁，身长一十六丈，相貌端严，无复丑陋，女人配人五百岁方嫁，彼时无有灾患，亦无寒暑，门户不关，亦无盗贼，衣服化生，不须劳苦，金银七宝满藏，无人视之。其地平正，无有丘坑，地上有树形似金龙，龙上开华，故曰龙华胜会。人民受用境界犹如自在天宫。忉利天上，只有三病，不得纯受快乐，一者饮食，二者便利，三者衰老。若大小便时，其地自然裂开，过已还合，生赤莲华，蔽其秽气，人命将终，自诣塚间而死，神识生天上。

即以我国上古史实为证。人寿有古延今促之异。释尊人寿百岁时出，故成康之世，盈百者甚多，如周武王活到九十三岁，周文王活到九十七岁，唐虞之世，在周文王前千余年，又当增十余岁，故大禹寿一百有六，舜寿一百有十，尧寿一百十七，帝嚳在位七十年，寿数亦在百岁之上。颛顼在位七十八年，少昊在位八十四年，黄帝在位百年，炎帝在位一百四十年，伏羲前有因提纪、循蜚记、叙命等记，至人皇氏，不知几十万年，故人皇兄弟九人，合四万五千六百年，至地皇天皇，又不知若干万年，故兄弟各一万八千岁，垂于史册者，彰灼可考，足证佛语减劫寿减有验。

人身有古大今小之殊。释尊出世时，人身皆长八尺(佛的化身一丈六尺)，今已过三千余年，故今世之人大抵以五尺为上下。有人挖掘隋唐以前古墓，有骨粗大，比今时人骨长三尺左右。《天人感通记》载：蜀都旧址本在青城山上，今时成都在那时还是大海。昔迦叶佛时，有人从西耳河边回，舟过于此，见岸上有兔，引弓射之。不知此兔乃海神，海神大怒，遂蹋翻其船，而壅沙成地。后至晋朝，有僧见地上有多处裂痕，掘之，得人骨船底，骨皆长三丈，以迦叶佛时，人寿皆二万岁故。《周礼》记载：柯长三尺，博三寸。证知昔人之手大于今人之手，甚至服物器皿，凡在千年前，必较大于今人。以证人的身形渐小，所用的物品亦随之而小。

人福有古重今轻之验，德与福有内在的因果关联。寿减之后，一切皆减，人心道德渐浇漓，其福报受用亦渐减损。略言之，如七宝渐隐没。我国上古三代之时，皆用黄金白璧，动以百双万镒为计，而夜光之璧，照乘之珠，小国皆有。到汉代，汉文帝云，百金(百锭金)乃十家中人之产。挖掘出土的古希腊城堡古埃及法老陵墓中，金银珍珠之多(公元前15000年到公元前l1000)，令人叹为观止。又五谷杂粮的质地、水果之甘美、花卉之香艳等，渐渐今不如昔。佛经记载：释迦本师住世时，水的美味营养超胜一百年后的牛奶。一阿罗汉因神通知晓此事，曾潸然泪下。又衣食渐艰难。古时，国无十年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，不足五年之蓄叫“国非其国”。秦始皇时，“仓廪充积赋入盈羡”，《史记》记载：秦始皇曾派遣方士徐福，率3000人的庞大船队，渡海求蓬莱，费以巨万计。可见当时国力强盛之程度。今时国家求五年之蓄，尚不可得也。至于容貌渐丑陋，资察渐昏愚，精神渐衰弱，风俗渐骄慢，六亲渐不和，赋役渐繁重，水火盗贼渐炽昌，佛法渐凋废，善人渐衰残，真儒渐稀少，谤佛之人渐被人推崇，富人渐鄙吝等，皆是减劫福报日薄之相。

减劫中，又有小三灾次第发现。饥馑灾。人寿减至三十岁时，人身量不满三尺，于时，人类的道德伦理因果观念，丧失殆尽，福报相继享尽，连粗劣的五谷杂粮也渐没，稊稗充饥，为食中第一；以发褐遮体，为衣中第一；以铁为至宝，为庄饰第一。相煎人皮朽骨为宴会。偶得一粒麦谷，如获摩尼宝珠，密藏守护。饥馑灾至，凡七年七月七日，天不降雨，大地寸草不生，白骨遍野。尽阎浮提，所存不过万人，留之以作当来人种。饥灾过后，众生共起下品厌离心。疾疫灾，人寿减至二十岁时，身形由三尺减至二尺高，原来那一念下品厌离心也丧失，疾疫灾起，种种诸病齐发，死亡积野，过七月零七日，其灾方熄，此时尚无甘蔗糖盐之类，而况参苓桂附等药物。那时，没有国家组织，没有文化，国土空废，城镇毁败。只有一些小村落，遥寥散布。疾疫灾过，人们相共生起一念中品厌离心。刀兵灾，过六千年后，人寿十岁时，彼时女子五个月即嫁，身高才一尺，有的人身高只有一拃手(张开大拇指和中指的距离)，那时，原来那一念中品厌离心又失掉，惟有行十恶法者为人推敬。刀兵灾至，一切众生自相杀害。地所生草，利如锋刃，触之即死，过七日七夜，其患方除。有少量软心众生，避隐于山野，刀兵灾末，所剩人口仅一万，隐于山野的人，出山后，遇人相抱痛哭，共起上品厌离心，发誓断恶修善，由是寿命渐增，福报渐大。增劫开始，如是循环。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)