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我们知道，佛教是从印度传入中国的；忏悔在印度的梵语，叫做“忏摩”。忏摩又是什么意思呢？《南海寄归传》说：“忏摩乃是西音，自当忍义——口云忏摩，意是请恕，愿勿嗔责。”(注一)就是说：忏摩乃是印度梵文的音译，它的意义就是“忍”；如果我们向人忏摩，意思就是请他人忍受和宽恕我做了对不起他的事情，希望他不要生气、不要责怪于我。所以，忏摩就是请求他人原谅自己的过错——也就是做错了事情之后的一种内心的后悔。因此，忏摩又翻译做“悔往”(注二)——后悔以往所做的事情。 从梵语的“忏摩”，演变到”忏悔”，则是在印度的梵文中，加入了中文。《金光明经文句记》卷三说：“忏悔二字，乃双举二音，梵语忏摩，华言悔过。”(注三)本来，梵文忏摩一语的意思，就是我们中文的后悔、悔过，大概是古代的祖师，希望忏摩的意义，更容易了解，于是，将“摩”字去掉，放入了中文的“悔”字，成了“忏悔”，如此，人家一看，马上就可以了解它的内容。因此，中文化的“忏悔”，就代替了纯印度梵语的“忏摩”。 但是，忏摩成了忏悔之后，在中国祖师的解释之下，忏悔似乎比忏摩有了更深的意义。《摩诃止观》卷七说：“忏名陈露先恶，悔名改往修来。”(注四)忏悔不但具有去旧，也含有更新——去恶行善的内容了，这与忏摩的只是后悔以前所做的过错，请求他人的忍恕，自然是义理上的进一步提升。不过，笔者不懂梵丈，梵文忏摩的意义，是否但为忍恕、悔往，只得存疑了。 从前面所述，就可以了解到；忏悔是在自己做错事之后，知错改过的表示，也是一种不甘堕落、向上升进的心志。 人，是很容易犯错的，《三昧水忏》说：“人之居世，谁能无过？学人失念尚起烦恼，罗汉结习动身口业，岂况凡夫而当无过？但智者先觉，便能改悔，愚者覆藏，遂使滋蔓。”(注五)所以，有了过错，比方：对不起他人或对不起自己的良心时，唯一能够补救的方法，就是忏悔，勇于承认自己的过错。做了对不起他人的事，就要去向他忏悔，请他原谅；对不起自己的良心时，就自己责备自己，以后不再犯错了。 由此可见，忏悔实在是修行中不可少的方法。有了忏悔，人们才能免除做错事之后，心中所产生的罪恶感；有了忏悔，做错犯罪的人，才能够改过向新，不致于长此堕落下去。所以，佛教——乃至其他宗教都注重忏悔，的确是有它的道理存在。 注一：见大正藏五四册二一七下： ------------------------------------------------------------ 第二章 佛教的忏悔观 第一节 前言 忏悔，在佛教来说，是有方法的；也唯有讲究方法；依靠着正确的方法来忏悔，才能达成预定的目标。 忏悔除了有改过向善的意义之外，还具有灭罪的功用。但要从忏悔中，达到灭罪的目的，依中国佛教律宗的说法，必须先知道自己犯了什么罪？这个罪必须用什么方法，才可以灭除？这在戒律里都有规定的。所以，要如法的忏悔，罪业才有可能灭除；否则，是徒劳无功的。 因此，中国古代的祖师，依照佛经所述，将佛教的忏悔法分为三种：作法忏、取相忏和无生忏。
一、作法忏 作法忏就是依靠着一定的方法，来发露自己所造的恶业，藉着方法的运作，而达到忏悔灭罪的目的。譬如：出家五众——比丘、比丘尼、沙弥、式叉摩那、沙弥尼，如果犯了戒，就必须向僧中发露、陈说自己所犯的戒；然后，经过一定程序的羯摩，也就是忏悔仪式的作业之后，犯戒的戒罪，便可以消除，犯戒者的内心也就重获清净，不会再为犯戒而懊恼。这便是经由作法忏而灭除了罪业。 在律宗来说，忏悔时的作法是很重要的；所以，作法忏特别为持戒的人所注重。从戒律的规定来看，犯戒的戒罪，也唯有经过如法的忏悔之后，才有可能灭除。 二、取相忏 取相忏就是在佛菩萨像前，发露过去所造的恶业，然后自贵于心，不计困劳的礼拜佛菩萨，以求见到瑞相。见瑞相之后，身心就会清净舒适，不再有懊恼、不再有罪恶感；于是，过去所造的恶业，便消除了。 《梵网》菩萨戒四十八轻中，第四十一条“为利作师戒”内说：“若有犯十戒者，应教忏悔。在佛菩萨形像前，日夜六时，诵十重四十八轻戒，苦到礼三世千佛，得见好相；若一七日，二、三七日，乃至一年，要见好相。好相者，佛来摩顶、见光、见华，种种异相，便得灭罪；若无好相，虽忏无益，是人现身亦不得戒。”这便是取相忏。 总之，取相忏必须经由忏悔者，在佛或菩萨像前，痛澈的忏悔与不断的礼拜；然后，感应到佛菩萨的瑞相，由瑞相的现前而获得灭罪。 三、无生忏 无生忏就是观察恶业或罪业的由来，了知业性本空，只是凡夫的虚妄执著而已。追究恶业的由来，求之了不可得，无有生处。恶业既然是无生，也就没有恶业的存在，那又何用忏悔呢？因此，经由无生之理的体会，而自然达到忏悔的目的。这就是无生忏。
为什么佛教会设立这三种忏法呢？这是有它的原因的。这三种忏法各有它所依的原理，和它所要对治的对象。例如：作法忏是依戒而设立的忏法，它所要忏悔的是遮罪；取相忏是依定而设立的忏法，它所能忏除的，通于各种恶业；无生忏是依慧而设立的忏法，它要忏除的是最重要的性罪和罪根。智者大师在《释禅波罗蜜》卷二说： “今明忏悔方法，教门乃复众多。取要论之，不过三种：一、作法忏，此扶戒律，以明忏悔；二、观相忏悔，此扶定法，以明忏悔；三、观无生忏悔，此扶慧法，以明忏悔。(注一) 一、作法忏的所依所治 先来解释作忏法的所依和所治。 忏悔，是针对过错而设的，如果一个人没有过错，根本就用不着忏悔。有了过错，也才有恶业；造了恶业，自然就形成罪业。罪业是会令人感受到难过与痛苦的。这难过与痛苦，更是会从现在存于内心上而延续到未来——包括今世，以及未来世。为了要消除现在和未来的痛苦，所以，才有了忏悔的设立。 那么，我们怎能知道，自己有没有过错？在什么时候造了罪业，成了有罪之身呢？这在出家众，很容易了解，他们有戒律作为身心的规范，如果犯了戒，便是行为有了过错；犯了戒，自然的，也就产生了戒律，又叫做“遮罪”。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |