一、入佛因缘

我出身于一个乡村大家庭，有九个兄弟，一个姐姐，母亲跟我从小感情就非常好。在我25岁那年，我母亲病了。当医生宣布我母亲是得了癌症以后，我整个人几乎要垮了，可是我母亲比我更为坚定，她说不要紧，人总是要走这一条路的。但我总认为我必须陪着母亲，就从那一年开始，把一切工作辞掉，整整3年，我陪在母亲身边。我是24小时在身边，陪她一起吃住，带她看医生。

我母亲是从中国移民过去的，小时候家里很贫穷，在中国闽南这一带是属于“拜拜”的，就是初一、十五吃素，只懂得拜观世音菩萨。母亲病了，起初我还会扶她去庙里面，去观音庙拜菩萨。我们新加坡光明山普觉禅寺是最大的，每个月她就喜欢去那边。请一些素斋回来然后吃，她很高兴的，我陪她一起吃。后来病重了，起不来了，可是她总交待我说，只要初一、十五你替我去观音庙上炷香吧！我就去把斋饭请回来，本来母亲没胃口，但她看素斋很喜欢的，就吃了，所以我就陪着她吃斋。这几年我陪着母亲，母亲的行为感化到我。

我记得小时候有乞丐来，在外面拿一个铜罐子摇啊摇，说：“请施舍我五分钱吧！”以前新加坡五分钱很大，我母亲看一看我，我小声跟妈妈说：“等将来我长大发达以后，我再给他钱嘛。”母亲说：“如果你这一辈子不发达呢？等你发达，这个乞丐已经往生了。那你要做不是做不了？你这裤袋有多少钱？”我摸一下，有两毛钱。母亲说：“你应该拿一毛钱去送给他，让他买个饼也好。”

我听了真的就拿一毛钱给了那个乞丐。乞丐看到我很激动，又看了我妈妈，点点头。我感觉到这个布施是很好啊，是很有爱心的，所以我总记着母亲的话。母亲是一个乡村妇女，那时候父亲经济好转了，那边建了几间屋子出租给别人，父亲给母亲很多钱。在母亲往生的时候，结果在母亲的衣服箱子里面找不到钱。父亲不了解，她的钱拿去哪里了？在守丧期间，很多人在那里哭，有的在我们屋子住了10多年，没有交屋租，母亲从来不提出。他们说我们经济很困难，住你们屋子，一向来没有交屋租，你妈妈还让我们住，使我们非常感动。

在我母亲病重期间，我忽然间整天会念南无阿弥陀佛，我不懂为什么会念。当我在念的时候妈妈就很高兴。当我不念的时候，她就不讲话，显得比较痛苦。当我再念南无阿弥陀佛的时候，她就一直点头，那我就一直念了。当时我就想，为什么会有六个字，又有四个字？那也管不了这么多了，要念就念。母亲埋葬后，我很消沉，每天我就会搭车去坟墓那边。有一次我从墓地搭错车，搭到南洋佛学书局，看到书架上有很多佛书。我就拿了一本课诵本，一本李炳南居士写的关于净土的书，就带回家了。带回家后，就拿着这个课诵本念起来，那时大概是母亲往生后第七天吧，我每天从前面念起，从“戒定真香”开始一直念下去，每天早上念一遍，晚上念一遍，念到差不多有一个月。

学佛的启蒙老师

有一天我看到报纸上登载说居士林在讲经，就找到了那个地方。那天讲经的是宏船法师，讲的是六度波罗蜜的忍辱波罗蜜。讲了一个小时，我听得非常舒服。因为我们年轻脾气会比较坏，讲到忍辱，嘿，这个很适合于我。我的脾气坏，这样会闹事的，什么事情看得不过意，就要跟人起争执。我就在想，这个佛相当伟大，我应该好好学习。那天下午他们在做晚课，一念起《阿弥陀经》，我一听就觉得很熟啊。他们一念我就跟着会背了，很高兴啊！从此以后，我每逢星期三、星期六、星期天，一定到居士林，这是我学佛的开始。

一天，在居士林碰到一个老人家，那个老人家摔倒了，满身大便，看到觉得很可怜。因为服侍我母亲惯了，就扶他去冲凉房，替他冲凉换衣服。他儿子带了一包衣服在门口敲门，他说：“这是我爸，你替他换？”我说：“好！我替他换。”这个星期是这样，第二个星期又是这样的情形。我看了很奇怪，这位老人家为什么会这样？我就扶着他，给他坐好。第三个星期，我早上8点多去，老人家坐在大殿门口等我，他看到我，他说：“谢谢你替我换衣服，年轻人，你以后可以早点来吗？”我问他为什么，他说：“我们很有缘，我教你一些佛理。”我也很高兴，他每个星期给我讲《心经》，叫我去看。看了以后，他问我：“会吗？”其实我是一知半解，我说会。他说：“会就好，那我问你，何谓观自在菩萨？”

我回答不出来，他头摇了摇，喘口气，说：“年轻人，学佛不可以这样，会说会，不会说不会。如果一知半解，对你是不利的，你要彻底去了解。”我很惭愧，就开始认真了。所以那时候我看《心经》，也看《金刚经》，一部一部地看，看到《阿弥陀经》，他就给我讲《阿弥陀经》。讲到居士林，他说这是一个净土宗的地方，由流通处（1933年发起，1937年广洽法师做佛教图书馆的管理员），到今天。我们每个星期都诵《阿弥陀经》，所以《阿弥陀经》你应该会背，佛号你一定要念。

老人家还给我讲入世法、出世法，讲了一段时间之后，问我有什么想法。我说：“我想要发愿，我要普度一切众生。”他说：“好，你跪在佛前发愿，可是你要发一个愿，永不退转！当你要普度众生，你会碰到很多很多困难的，你一定要永不退转。那将来呢？”我说：“往生我就要去西方极乐世界。”“回来吗？”我说：“不回来，很苦。”他说：“你这个自了汉。”我问：“为什么？这边这样苦我回来做什么？”他说：“苦才要回来，从西方回来后度众生你就不苦了。比如你知道我们新加坡很苦，你出国去读书，留学。你有本事，你难道在外边享受，这边父母、兄弟、姐妹全部不要？你应该再回来，回来后把自己国家再建设起来，这才是一个真正的佛教徒。”我听了很感动。这位老人家叫林国培，88岁时往生。这次他的女儿也跟我一起来，已经89了。这是我学佛的一个开始。

二、学佛的心路历程

我爱自由，我爱平等

我母亲病重的时候，一次叫我说：“有空念佛。”我也不懂什么因缘，一开始就会念阿弥陀佛，所以我对净土宗就很喜欢。我认为一个人在这个世间太苦了。那时我是基督教徒，基督教说天堂非常漂亮，那边只有快乐，没有伤心。可是我了解到净土，净土比天堂还好，是清净之土。天堂虽有快乐，却没有喜悦，一种发自内心的喜悦。我认为去了天堂，还是要见主，去做主的奴仆。小时候我不喜欢做奴隶，我听到做奴隶就想到黑人，想到那些穷困的人家，我心里很痛苦。我去极乐世界，可以成佛，所以我想还是到西方极乐世界会适合于我。因为我是爱自由的，爱平等的，在西方极乐世界大家是平等的，自由的，所以我就很向往这个净土。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)