道衍禅师，俗姓姚，名广孝，字斯道，明朝长州人（今江苏苏州人）。出生于中医世家，十四岁时削发为僧，助燕王朱棣得帝位后，拜为少师，主持修编《永乐大典》。皇帝命他蓄发，不从。赏宅第宫女，不取。道衍禅师一直住在寺庙里面，下朝后即着僧衣。

　　有一次，道衍禅师领敕命，到四川云台观悬幡，路过苏州，便暂时住在寒山寺。一天，他独自一人到寺外松林中施食，恰好碰到苏州的县宰曹二尹带着官差喝道而来。道衍禅师一路径直行去，并未回避。曹二尹很生气，叫差官把他抓来打了二十皮鞭。道衍禅师默默挨打，也不分辨。旁边有人认识他的，告诉曹二尹说，他便是当今的少师道衍禅师。曹二尹一听吓坏了，赶紧爬下来叩头请罪。道衍禅师写了一首诗给他，又回寒山寺去了。

　　诗曰：出使南来坐画船，袈裟犹带御炉烟。

　　无端撞着曹二尹，二十皮鞭了宿缘。

　　依诗看来，应是道衍禅师了知与曹二尹有宿业未偿，所以“二十皮鞭了宿缘”。

　　说到“了缘”，据我所知，在民间信仰中，也有这种说法，是说男女双方彼此恩爱而衍生为彼此互欠，必须再次结为夫妇才能偿还。这是由于因果观念受到民间信仰的影响而产生的误解。本着善有善报，恶有恶报是对的；你对我好，我对你好，也是对的；结果却是由于男女彼此恩爱而导致互欠，再互相偿还，就成了所谓的“了缘”。民间故事传说中，很多三世夫妻七世夫妻的说法。既是三世夫妻，那么做了一世夫妻，应该还有二世；做了二世夫妻，还有一世；要做完三世之后，才能分开。有些民间信仰的鸾坛和乩童，以及无稽的命相和江湖术士，甚至会告诉人们要了宿世姻缘，一定要和某人结为夫妇，如果不接受这样的安排，就会发生家庭变故乃至生命危险，有一些神棍甚至也借此而说“了一宿缘”、“数月缘”乃至“数年缘”，使异性受骗失身。

　　“了缘”，按佛教的观点来解释，应该是“了业”。业力不可思议，应该偿还的就必须还，没有人能超出业力之外，佛也要受报，所以，我们还债越多负担就越轻。

　　但是正当的夫妻关系在佛教看来，决不是坏事，不是在造恶业。正当的夫妻关系是人间伦理的基础，也是社会安定的基础。因为家庭是社会组成部分，每一个家庭都和睦和美了，我们的社会也就和谐了。如果把违背社会伦理的男女关系成为了缘，那是即为世法所不容，更为佛法所不许，因为那会使更多的人受到不良影响，是造了更多的恶业。

　　“了缘”即是“了业”。那么一切产生恶业后果的人和因缘，我们避之唯恐不及，怎么还敢自毁毁人？非分的男女关系都会给对方，为第三者乃至更多人带来灾难。

　　古人云：“冤家宜解不宜结”。一切不正当的、非分的、为社会伦理所不许的男女关系，都应视为恶业现前。我们应该退避三舍，切莫相信“了缘”的说法而造恶业，那样的话，不仅来生不能成为夫妇，更会遭受更可怕的恶报。

　　愿诸见闻者，皆发菩提心，远离恶缘，身心清凉！