先说中国文学里三个有名的美梦。

　　第一个梦出自《异闻集》，说古代一个卢姓书生，进京去考功名，走到邯郸道上，疲倦了想休息，旁边一个老头子正把黄梁米洗好，要下锅做饭，就把枕头借给这位卢生去睡。这个书生靠在他的枕头上就睡着了。他做了一个梦，梦见自己考上功名，中了进士，娶妻生子，很快又当了宰相，出将入相，四十年的富贵功名，炫耀一时。结果犯了罪，要被砍头，当刀子落下来的时候，他一吓醒了，回头一看，旁边这个老头的黄梁饭还没有熟。老头子看他醒了，对他笑一笑说：“四十年的功名富贵如何？”他一想，“我做梦，他怎么知道？他一定是神仙，来度化我的。”于是，他不去考功名，跟老头修道了。这就是有名的“一枕黄梁”。

　　第二个梦出自《唐人笔记小说》，是说有一个读书人的书房向南开窗，窗外有一棵老槐树。树上有一个树杈儿，上面分别有两个蚁窝，蚂蚁是有组织的，等级森严，分工精细。两窝蚂蚁是楚河汉界，井水不犯。这个读书人每次读书之暇，即闲看群蚁。一日，这个书生读书倦了，就睡着了。在睡梦中，他自己去考功名，考取了状元，然后去见皇帝。皇帝见这位年轻的状元，德才兼备，很是喜欢，招为驸马。婚后，夫妻恩爱，琴瑟合鸣，生了孩子，出将入相，过了几十年。一天，外国军队打过来，他指挥同敌人打仗，结果一败涂地，溃不成军，自己也被斩，一刀砍下之即，他就醒了，一看树上的蚂蚁正在打仗，一队蚂蚁都被打死了原来自己作梦变成了蚂蚁，这就是“南柯一梦” 。

　　第三个梦出自《庄子•名物论》中：有一天，庄子做梦自己变成蝴蝶，正在高兴的飞啊飞，百花丛中过。这个时候，庄子认为他自己就是蝴蝶，而不是庄子。等到他突然苏醒，又变成了庄子，而不是蝴蝶。于是他就产生了怀疑：究竟是我做梦的时候蝴蝶不是庄子，还是现在我是庄子不是蝴蝶？生命的真谛究竟是蝴蝶是我，还是我是蝴蝶？这个是庄子的蝴蝶梦。

　　佛法认为人生就是一个梦。也就是说晚上闭着眼睛叫做梦，白天睁着眼睛其实也是在做梦。可是人们总把白天睁开眼睛当成事实，把晚上做梦当成假的。究竟梦是人生，还是人生是梦？正如唐朝白居易有诗云：“将入空门问苦空，敢将禅事问禅翁。为当梦是浮生事，为是浮生是梦中？”人生就是一场梦，死也是梦，活也是梦，痛苦也是梦，快乐也是梦，都是靠不住的。

　　《永嘉禅师证道歌》中说：“梦中明明有六趣，觉后空空无大千”。做梦的人以梦为真，并不知身在梦中，一旦梦醒，方恍然大悟，悟梦中之事皆是虚妄。很明显，一宿只是小梦。人生实乃大梦。醒时梦灭。若人能学佛念佛，证得实相之境。即能显现人生如幻泡影，如露亦如电之理

　　或许有人会问：既然一切都是梦幻不实的，我们就不必学佛念佛了，娑婆固然是梦，极乐也应该是梦啊！既然同是一梦，干嘛要修行呢？我要说：非然也！因为七地菩萨以前，都是在梦中修道，无明大梦，就是等觉菩萨也是在此梦中。只有圆满了佛果，才能彻悟。当我辈梦眼未开之时，苦乐是分明的。但如其在梦中受娑婆之极苦，何不如梦受极乐之殊胜妙乐呢？更何况娑婆之梦，从梦入梦，是重重梦啊！辗转沉迷永无出头之期。极乐之梦，是从梦入觉，觉之又觉，渐渐达到觉悟圆满。虽然同是一梦，但是梦的内容梦醒的结果就大不相同了。

　　省庵大师《警世偈》曰:茫茫大海中,长夜谁能寤;反恋梦中欢,将醒还重做。做得不如前，一错是百错；做得胜如前，依然空懡罗。造了梦中业，从苦又入苦；劝君早回头，直走西方路；万缘都放下，勤修净业课；日夜望还乡，一心求觉悟。豁然心地空，既是真净土；弥陀忽现前，原来是这个。