道德问题已成为国人普遍关注谈论的话题，诸如：毒奶粉问题、地沟油问题、恶性案件不断提升、充斥社会坑蒙拐骗问题等等，类似问题层出不穷，让人感觉到社会道德的底线都难以维持了。八十年代探讨道德问题，用的概念是“道德滑坡”，三十年之后，再重提道德问题，就要用“道德危机”这个严峻的概念了。那么，现实生活中道德问题的症结到底在什么地方？

我国伦理学教科书上对道德的定义是：道德是一系列社会规范的总和。这种概述是从社会学的意义上谈道德，未能触及道德深邃而本真的涵义。在古代文献中，道与德是以单个词出现的，“道”与“德”这两个概念是有其内涵和外延的差异的。道为体，德为用。道是宇宙人生、法界的本体；德则是契合本体的在社会生活当中的规范的显现，是道的应用。道与德有密切的关联，有道方有德，大道有大德，小道有小德，无道就缺德。我们多少年来迷失掉了这个道，一切都在物质与经济关系层面去考虑。道是什么？《周易》讲“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。这个道是形而上，就是物质形态之上的东西，也就是无形无相的东西。虽然无形无相，但却是一切有形有相物质之本源，离开了这个无形无相的道，就不可能展示有形有相的德。而我们这几十年来的正统思维方式，对“形而上”总是持批判态度的。一切都是唯物论，存在决定意识，经济基础决定上层建筑，道德是社会经济关系的产物等等。甚至还认为道德是有阶级性的：无产阶级有无产阶级道德，资产阶级有资产阶级道德。如果说，道德是有阶级性的，是有时代性的，就是说从本源上否定了道德的本质内涵。

须知，人类道德一定是有超时空价值的。康德认为，道德的立论有两个特点：第一是普遍性（普遍立法的原则），第二是道德自律。道德是来自内心的一种自觉，而不是来自外部的一种强制。来自外面的是属于法律的、纪律的范围，而道德是一种内心的认同，一种相应的情绪体验，一种自我调控系统，一种自觉。离开了自律，就不成其为道德，这就是古人讲的“慎独”。而且，道德还有一个特性——它本身就是目的。不说谎就是不说谎，不说谎本身就是目的，不是说为了什么不说谎。道德有了另外的目的，就会从目的价值沦为工具价值。这恰好又是我们这个社会的一个普遍问题。在这个工具价值非常发达的时代，一切都是为某种功利而服务，理性精神与法的原则却日益淡薄。

在一个以功利、以成功与发展为终极目标的价值体系中，道德一定会沦落为工具价值。道德被嘲笑，“道德值几文钱？”笑贫不笑娼。当道德普遍不受尊重的时候，道德滑坡乃至道德底线的全面崩溃也就在所难免了。

在经受种种道德阵痛之余，国人开始呼吁传统道德的回归，近年来的国学热即是这种社会心理的折射。然要重建道德，就得要展现道德的目的性、独立性与尊严性，而这又必然会涉及到一个更深层的拷问，即人们遵从道德律、抑制邪恶内在动力是什么？这就是道德的依据问题。

道德的依据，从社会、物质、经济关系中是难以找到的。从道德的内涵本身来考量，才能避免道德工具化的窠臼。康德在这个问题上有一个观点，为了保证纯粹道德律的完全实现，必须建立两种假设，第一是灵魂的不朽，第二是上帝的存在。因为在自由意志的基础上，只有假定灵魂不朽才给人建立起追求道德上的完善和圣洁的目标，以及来世配享天福的希望。也只有假定上帝存在，才能保证德性与幸福果报的绝对公正。这即是纯粹实践理性的信仰，更是道德得以内化为自觉自律的依据。

康德的这两个假设，在东方的道德学说中，尤其在佛教的道德理论中得到了完备的诠释。净土宗初祖慧远大师写过两篇文章，一篇是《三报论》，这篇文稿是因俗人怀疑善恶行为无有现实验证而作。依据佛经概述，善恶业有三种报应方式。一曰现报（善恶始于此身，即此身受），二曰生报（善恶始于此身，来生受报），三曰后报（善恶始于此身，二生、三生乃至百千万生受报）。种子起现行，现行熏种子，其感应受报之迟速先后，错综复杂。此乃自然之赏罚，极为公正，不差丝毫。另一篇文章是《形尽神不灭论》，是论述形体有生灭聚散，神识不受断灭。譬如火之传于柴薪，犹神识传于形体，火之传于异薪，犹神识传于异形。意谓吾人神识于这一期的生命载体结束之后，又会找到另一个生命载体，这就是轮回的观念。

比较康德提出的道德建立的两个前提，与慧远大师这两篇文章所述的理念，有惊人的相似。形灭灵魂不朽即是神识不灭，只是表述的差异，内涵并无二致。而上帝的存在类似三世因果律，善恶因果律这一自然之赏罚能保证善恶行为回应的公正性。可见，慧远大师这两篇文稿早在东晋时，便完成了道德依据的理论建构。这是对我国本土文化与佛教法义融合的智慧结晶，一千六百年来，对国人的文化心理建构厥功甚伟。而现在社会道德问题的症结就在于我们的道德依据中缺少因果与轮回这两个观念。自古以来维系中国社会的伦理道德体系的依据一直是轮回和因果，只是在近百年来，这两块基石完全抽掉了，这就导致现在的所谓新的伦理学体系，变成了一个政治意识形态的东西，无法约束人心，这就是问题症结所在。

有因果、轮回的观念，人们才会有敬畏感，否则，就什么都敢干，无所畏惧。不信善有善报，不怕来世的惩罚，认为人死如灯灭，死了什么都没有，哪有什么果报而言。断灭论必然会导致道德的虚无主义，而为了满足现世的物欲名利不择手段。

儒家文化的道德核心，就是一个字“仁”。这个仁，就是一个果子的核心，所以讲道德原则，最终还是要讲心——人心。人心有善的一面，也有恶的一面。《尚书》记载，虞舜禅让天子位给大禹时，传授了十六字心诀：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”意谓人心内夹杂着太多的贪欲、瞋恨嫉妒、机诈，故云人心是很危险的，但是人心内亦有道心，这道心就是和宇宙法界的本体能够贯通的心，具有着明德、仁慈、真诚、正直。但这个道心很微弱，它被人欲、执着给遮盖住了。而欲治理天下的君子，要通过修养“精一”功夫，将中庸的道心彰显出来，才能够治国平天下，才能垂衣裳而天下治，才能成为圣君，施行王道仁政。显发微弱的道心，抑制危险的人心，就要修心养性。而修心养性就要惟精惟一，作精一的功夫，就是佛教讲的制心一处。