略论印光大师的念佛法门

编辑：楼宇烈
来源：闽南佛学

　　内容提要：印光大师是中国近代最有影响的净土高僧，被尊为中国净土宗第十三祖。他一生以弘扬净土教义，实践念佛法门为己任。印光大师认为，作为末法时期的业力凡夫，单靠自力是不可能断惑证真，了生脱死的。而必须仗佛慈力接引，带业往生。再则，即使已证等觉之菩萨，也须回向往生，方可圆满佛果。因此，净土法门则乃如来普为一切上圣下凡，令其于此生中即了生死之大法。离此净土法门，上无以圆成佛道，下无以普度众生。印光大师认为，净土法门之实践方法，就是“念佛”。他说：“念佛一法，乃佛教之总持法门。”有四种念佛法门，其中尤以持名念佛，下手最易，成功最速。持名念佛，一要都摄六根，二要志心持念，三要常时无间。如能念到全心是佛，全佛是心，必外无佛，佛外无心，无念而念，念而无念，心佛两彰而复双泯时，则实相妙理，觌体显露，西方依正，彻底圆彰。印光大师倡导的净土念佛法门，不仅为一般佛教徒指出了奉行信、愿、行以了生死的具体途径，而且对那些落文字知故弄玄虚而不知了生脱死的狂禅们，也是一有益的针砭，在中国近代佛教史上是有着广泛的社会影响。
　　作者简介：楼宇烈，北京大学哲学系教授；北京大学宗教研究所所长；北京大学哲学系博士生导师。

　　净土一宗发展到近代已是十分衰微，或以为此仅为愚夫愚妇求生福报之法门，或以参念佛者是谁，成有禅无净之法门。净土教理暗而不明，念佛法门杂而无统。印光大师有感于此，大发慈悲，一生以弘扬净土教义，实践念佛法门为已任，被尊为中国净土宗第十三祖，是国中近代最有影响的净土宗高僧。
　　印光大师首先指出，净土法门乃佛教八万四千法门中最为殊胜的了生脱死的解脱法门。他尝反复论述这一观点说：
　　“净土法门，乃如来一代时教中之特别法门。虽具足惑业之博地凡夫，但能信愿念佛，即可仗佛慈力，往生西方；纵已证等觉之高位菩萨，犹须回向往生，方可圆满佛果。是知净土法门，其大无外，三根普被，利钝全收。九界众生，舍此则上无以圆成佛道；十方诸佛，离此则下无以普度群萌。一切法门，无不从此法界流；一切行门，无不还归此法界。”(《印光法师文钞(续)》‘灵岩山笃修净土道场启建大殿记’)
　　又说：
　　“如来一代所说一切法门，虽则大小顿渐不同，权实偏圆名异，无非令一切众生就路还家，复本心性而已。然此诸法，皆须自力修持，断惑证真，了生脱死，绝无他力摄持，令其决于现生入圣超凡，成就所愿也。唯净土法门，仗佛誓愿摄受之力，自己信愿念佛之诚，无论证悟与否，乃至烦惑丝毫未断者，均可仗佛慈力，即于现生往生西方。”(《印光法师文钞(续)》‘净土十要序’)
　　“一切法门，皆仗自力了生死，念佛法门，兼仗佛力了生死。”(《印光法师文钞(续)》‘复修净师书’)
　　“净土法门，其大无外，全事即理，全修即性，行极平常，益极殊胜。良由以果地觉为因地心，故得因该果海，果澈因源。一切法门无不从此法界流，一切行门无不还归此法界。……统摄律、教、禅、密之宗，贯通权、实、顿、渐之教。于一代时教中，独为特别法门，其修证因果，不得以通途教义相绳。”(《印光法师文钞(续)》‘无量寿经颂序’)
　　“净土法门，……乃如来普为一切上圣下凡，令其于此生中，即了生死之大法也。于此不信不修，可不衰哉。”(《印光法师文钞(续)》‘一函遍复’)
　　从以上论述中，我们可以看到，印光大师认为净土法门之所以殊胜，是因为：
　　一、净土法门是如来世尊为九界凡圣速成佛道而开设的一个特别法门；
　　二、这一特殊法门，与其它只靠自力修持的法门不同，而是仰仗佛的慈悲愿力摄受，往生西方；
　　三、这一特别法门，三根普被，利钝全收，上至已证等觉之菩萨，下至具足惑业之凡夫；
　　四、这一特别法门，统摄律、教、禅、密之宗，贯通权、实、顿、渐之教，然又不得以一般的教义去衡量它；
　　五、这一特殊法门，无论钝根众生，还是一乘上士，均不须经劫历生，而于现生即可往生西方。
　　印光大师认为，值此末法时代，根机钝劣的业力凡夫，想要单靠自力修持悟明心性，断尽烦恼惑，了脱生死，可以说是“千无一得”(《印光法师文钞(续)》‘致罗世芳居士书’)的，而必须仗佛慈力接引，带业往生。他说：
　　“仗自力了生死，非一生两生能了，证初果人，尚须七生天上、七生人间，方证四果，四果则了生死矣。……未证初果者则不一定，纵一生两生不造业，决难永不造业。故知仗自力断惑证真之难，难如登天矣。”(《印光法师文钞(续)》‘复修净师书’)
　　然而，如能信仰净土法门，“由佛力以引发自力，以佛力、法力、自心本具之力，三力合契”(《印光法师文钞(续)》‘复习怀辛居士书’)，则一定能够超凡入圣，了生脱死。因此，印光大师强调说，唯有净土法门才是六道三乘、复自本性、了生脱死、横超三界的根本法门。他恳切地忠告大家说：
　　“若念人身难得、中国难生、佛法难遇、净土法门更为难遇，若不一心念佛，一气不来，定随宿生今世之最重恶业，堕三途恶道，长劫受苦，了无出期。”(《印光法师文钞(正)》‘复陈慧超书’)
　　为了阐明净土法门乃“一切法门，无不从此法界流；一切行门，无不还归此法界”的道理，印光大师深入考察了大乘经典，探究了净土法门的经典来源以及发展源流。他指出，以往生净土，圆满佛果，为最终归依，实发端于《华严经》。他说：
　　“若论大机所见，肇始实在《华严》。以善财遍参知识，末后于普贤座下，蒙其威神加被，所证者与普贤等，与诸佛等，是为等觉菩萨。普贤乃以十大愿王，劝进善财及与华藏海众四十一位法身大士，回向往生西方极乐世界，以期圆满佛果，而为《华严》一经归宗结顶之法。然则，《华严》明一生成佛之法，而归宗于求生净土。是知净土一法，乃十方三世一切诸佛，上成佛道，下化众生，成始成终之无上大法也。”(《印光法师文钞(续)》‘净土五经重刊序’)
　　印光大师又说，此后在方等会上，世尊又特为专说净土三经，其中《阿弥陀经》摄机最普，所以禅、教、律各宗，都奉之为日课。此外，大乘经典中论及净土者，多不胜数，尤其是《楞严经》“大势至念佛圆通章”，实为念佛最妙开示。此后，“文殊、普贤、马鸣、龙树、远公、智者、清凉、永明，悉皆发金刚心，为之宏赞，以期六道三乘，同得横超三界，复本心性也。”(《印光法师文钞(续)》‘净土十要序’) (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)