到寒山寺以一赏塔影钟声之古韵禅风为悦，这是众多旅游者共同心愿。苏州市自1979年12月31日成功举办首届迎新年寒山寺听钟声活动以来，到2006年12月31日已经连续举办了28届，声名远播，古刹听钟声，成为寒山寺一大盛典，已经成为闻名遐迩的苏州特色旅游项目。以迎新年寒山寺听钟声活动为纽带，祈求人生幸福，世界和平，寒山寺能够将人类这种共同的心愿聚集在小小钟楼的周围，表达出对未来美好幸福生活的盼望，这种愿望是人类永恒的追求。

与全国各地众多闻名遐迩的寺院相比，梵呗钟声是佛寺所共有的，寒山寺既不是某一宗派的祖庭，历史上也少有著名高僧驻锡于此，为什么寒山寺能够历劫不磨，声誉鹊起？为什么寒山寺钟声越敲越响，名扬海内外？

苏州寒山寺性空长老曾经认为：其一，国内不少寺院都有钟敲，但独有寒山寺钟声最响、最有名，因为寒山寺独有张继诗，特别在日本和东南亚，影响颇大。其二，有的寺院敲钟主要为钱，我们主要为启迪智慧，净化人心。其三，为什么日本人来听钟声的特别多，这有历史原因。一种说是，这种闻钟声去烦恼的风气，在唐朝时代被鉴真大师带到日本，也成为日本民间广泛流传的习俗，除夕到寺院听钟声更是长盛不衰。另外一种说法是，寒山寺在日本人中的影响深远。还有一种说法是，日本人曾经侵略我国杀害了很多中国人，对此，一些真诚的日本人，最早是小山藤兵卫和藤卫昭担当下来，前往寒山寺听钟声，以佛教仪式祈祷和平，表示他们的内疚，忏悔超度亡灵。所以每年除夕到寒山寺听钟声的外国游客中日本游客最多。

真要探究缘由，并非片言只语能够说清楚、道明白的，我们尝试着从多个角度来探讨迎新年寒山寺听钟声活动魅力的根源。

一、寒山寺钟声悠久激越清扬响彻古今——影响广

寒山寺听钟声可以从纵向历史传说与沿革、横向的世界范围和特殊阶段来分析寒山寺钟声影响深远、广泛。

第一，无可考证的民间传说，最初是与寒山寺的钟和钟声相联系。

有一天，妙利普明塔院（现寒山寺）前的运河里，从西方佛国飘来一口青铜巨钟，停靠在寺前运河的驳岸边，僧人们又惊又喜，说它是天赐的神钟。住持僧寒山子看到这口青铜古钟后，特别高兴，寺院里正好缺少一口大钟呢。所以吩咐大家一齐打捞。于是，寺里有三十七个僧人全部参与了打捞工作，拉断了九十九根粗麻绳，那口巨钟却纹丝不动。寺僧可谓花了九牛二虎之力，也不能够搬运分毫。

打捞不着，寒山子很无奈，便说：“神钟不上岸，也不能够强求，那就推开这口钟吧！”说来也怪，众沙门七手八脚去推，那钟又象是被浇铸一般牢牢地粘在石驳岸边上，巍然不动。不管众僧人花多大的力气，就是纹丝不动。

这时，参与打捞的拾得，从竹园中拔起一根还连接着根子的青竹竿，去了枝，拿在手里，纵身就地一点撑，腾飞而起，跳进朝天的巨钟里。这时候，巨型大钟竟然荡了三荡，又能够飘流起来。拾得又是举起了竹竿，对准驳岸一撑，那口宏钟在水面上，就缓缓驶向了河心。拾得本想等待巨钟动起来后，想方设法靠近岸边后，再跳上岸来。那里知道，古钟到了河心，竟然飞快地逆水而行，顺河道入海，再朝正东方漂去，很快飘浮进东洋大海。

众僧人大惊失色，寒山与拾得也都慌了手脚，寒山沿着水边奔跑，拾得在巨钟里用尽力气、拚命想靠拢岸边；一个喊拾得，一个叫寒山。两个人你一声，他一声，一直喊到他们再也看不到影子，更听不到声音。

拾得乘着巨钟，安然驾波驭浪，竟然不知过了几天几夜，把拾得送到了萨堤这个地方停了下来。萨堤人听说拾得是从大唐朝中国来的，也十分惊讶，他们蛮好客，请拾得登岸，热情招待，还用了九条壮牛二只老虎终于把巨钟拉上了岸滩上。

这个名叫萨堤的地方就是一个小村落。拾得上岸后，把巨钟赠送给萨提人，悬挂于村中心；又把青竹竿插入地上，没有多久就生长成了几株新竹。拾得勤劳聪明，便在那里落了脚，搭茅屋修行，很快茅屋旁边长出一片郁郁葱葱的翠竹来。拾得也是日夜思念不告而别离的寒山子及同修们。

可这边的寒山子日夜思念拾得，遍寻不能够再相见，不思饮食，人都落了形。有人出了个主意，认为拾得长期不归，可能是迷路了，于是，建议敲钟寻人，说不定拾得能够听到钟声会循着声音回来。寒山子采纳了那人的建议，就真的请了铸造冶炼的工匠，按着神钟的模样，铸了一口大铜钟，悬挂于新造的钟楼里面，称为“一方敲钟八面音”。每到夜深人静之时，思念至极，寒山想起了跟随巨钟而去的拾得，就在深夜敲响了寺院里新铸的大钟，盼望着拾得能够寻着钟声回到久别的寺院中来。

说来也怪，寒山寺的钟声敲响，竟然能够飘洋过海，传到了萨提。拾得耳闻钟声，细细辨别钟声传来的方向，也勾起他对寒山的思念。拾得认为，这悠扬的钟声是寒山思念他的心声啊，于是拾得也撞响了位于萨提的那口巨钟，这钟声也传到苏州的寒山寺。这样，两边就好像是两个人在讲话，通过闻听钟声，把两颗心紧紧地连接在一起了。这样钟声按时敲响，经久不息。通过闻听钟声，一方面，他们通报了各自的平安幸福；另一方面，他们解除了思念的烦恼，专心致志投入修行生活，共同精进。

拾得后来就一直居住在萨提这个村庄，这个地方据说就是现在的日本。再后来，日本的大阪和静冈等地都建起了寒山拾得寺院。

第二，寒山寺钟声声名远扬、驰誉中外，它有一个得天独厚的艺术载体——张继的《枫桥夜泊》诗。

诗曰：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

“佛视传心如指月，诗人得句在钟声。”这里的钟声似乎成就诗人佳作，而就是这首佳作传播了这神奇的钟声。难怪有人说，古寺名刹因钟声闻名，名诗佳作因古寺结缘，古寺疏钟因诗流传；相辅相成，相得益彰。程德全《募修寒山寺启》称：“是诗也，神韵天成，足为吴山生色。然咏其地，非感其人，重其德也。”光绪进士叶昌炽在其撰写的《寒山寺志》的第一卷的开头便录下此诗，还斩钉截铁地说：“无此诗，志虽不作可也。”

唐代诗人张继，男，字懿孙。襄州（今湖北襄樊）人。生卒年不详。唐开元年间（713—741），科举名落孙山，唐玄宗天宝（742-755）十二载(753)登进士及第。至德（756-758）间与刘长卿同为监察御史。大历（766-779）中在武昌任职，后以检校祠部员外郎，在洪州分掌财赋，任租庸使、转运使判官，卒于任所。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)