|
然而据科学家们估计，仅在20世纪，就有至少1万个物种消失。世界自然保护联盟负责人之一让克里斯多夫·维耶解释说：“许多动植物灭绝了，而人类甚至都不曾知道它们存在过。原因很简单，人类远未能认识地球上所有的生命形式！物种总数在500万至3000万之间，跨度之大本身就说明我们知之甚少。” 而在这些物种之中，科学家们也仅仅对190万种进行过描述，其中还包括很多只通过研究单个个体认识的物种，如固定在盒子里的某种昆虫，或是风干的植物标本集上的某种植物，而对于它们在大自然中更多同伴的情况却一无所知。那么，盒子里的昆虫是它同类中的最后一个吗？这风干的植物是否还在某个被遗忘的小山谷中茂盛生长呢？ 如何确定某个物种真正消失？ 要找到答案，办法只有一个：实地考察，建立每个物种客观而全面的生存状况报告。这正是世界自然保护联盟的工作。研究人员辑录了所有可用的信息，包括每个物种的个体数目、栖息场所的广度和活跃度，以及所面临的威胁（偷猎、火灾、其他物种的入侵）等。这是一项庞大的工程！ 因此，只有55926种生物（仅占已知物种数的2.5%）拥有详尽的生存状况报告，其中包括了854种已灭绝的物种。让克里斯多夫·维耶承认：“数量看起来很少，但要宣布某一物种完全从地球表面消失，我们必须遵循一条严格的规则：最后一个个体的死亡必须确凿无疑。”世界自然保护联盟希望避免“重新发现”已正式被宣布灭绝的动植物。“我把那些极力低估当前环境问题的人称为修正主义者，他们会利用这些重新发现来抹黑我们所做的一切，所以在发布声明前我们必须慎之又慎，这中间的过程总要耗费数年时间。”让克里斯多夫·维耶表示。 |