 马克麦克洛之所以言之确凿，是因为他本人仔细分析过所有相关报告，也检查过所有线索，他认为：“人们对于美洲狮有一种浪漫却完全错误的观点，在他们的想象中，这种动物能偷偷摸摸地生活在人类的观察之外。但如果你知道自己在寻找什么，相信我，它存在的迹象是很容易被发现的。 例如在美国的佛罗里过生活着一小群美洲狮的另一个亚种，没有人看见过这些猫科动物，但远足者在地上发现过它们的痕迹，驾车者有时会撞翻它们中的某一头倒霉蛋，还有事先安置在某些水源附近的自动相机会拍下它们的照片。 然而东部美洲狮几十年来从没有留下过类似的痕迹，而且它们曾在其中繁衍生息的森林如今变得非常稀少，它们的食物白尾鹿也在一个世纪前就灭绝了——销声匿迹，失去了猎物和家园——掌握了所有这些迹象之后专家们就有了‘消失’的充足证据，但他们尚需时间和资金来收集这些线索。相反，要想证明它们还存在，一张照片就足够了。” 这就是为什么要等上四分之三世纪才宣布这种美洲狮灭绝。有时甚至需要更长的时问，如开花植物毛柄秋海棠同样在2011年被列入永久消失的生物名单，而最后一株毛柄秋海棠是在1898年马来西亚的某个岛屿上被采集到的！这样看来，自1627年欧洲野牛灭绝之后，世界自然保护联盟(IUCN)正式宣布灭绝的物种只有854种也就不足为奇了。 |