末法时代，外在的环境越来越迷乱，到处是电视、电脑、手机等引发散乱的外缘，人们内心的分别念也越来越纷繁复杂，许多修行人缺乏外摄持<2>和内摄持<3>，无法抵抗这些不清净的外缘，守持清净戒律的人越来越少。从出家众来看，本来，清净戒律的僧团是佛教的根本，是人天之庄严，也是一切众生的皈依处、应供处，可是近二十年来，许多寺院的僧人越来越少，有的寺院在二十年前有七百多位出家人，现在只剩三百多人。从在家众来看，有些居士虽然学佛多年了，对佛教很有信心，也经常供养三宝，但相续中连一分戒律都没有。可能有些人担心持不住戒，所以不敢受戒，但我认为，如果是一个真正的佛教徒，受持一分以上的戒律应该不是很困难。

当然，从某个角度来讲，戒律是一种约束，与不受戒相比，受戒后可能会觉得不自由，但有智慧的人知道，这种约束是有意义的。如果没有戒律的约束，每天在散漫放逸中度过，这将导致今生来世感受无量无边的痛苦；如果好好持戒，即生会享受到身心的宁静和快乐，来世也能得到善趣的安乐和解脱，而且修持善法的力量也会极为强大。《杂宝藏经》中记载：从前罽宾国有一条恶龙兴风作浪，许多阿罗汉都无法降伏它，后来祇夜多尊者来到恶龙所在的地方，尊者弹指三下，对恶龙说：“你不要住在这里。”恶龙马上就离开了。其他阿罗汉问尊者：“我们与你都获得了漏尽的解脱法身，但我们用尽神力也不能降伏恶龙，你为何弹指三下就赶走了它？”祇夜多尊者说：“我自从凡夫地以来，连微小的轻罪都像四根本罪那样防范，所以才具有这样的道力。”不仅如此，在金刚密乘中，成就密咒的根本也是戒律，如《妙臂请问经》中说：“咒本初为戒。”

总之，戒律是一切安乐与功德的根本。从总体而言，佛教的基础就是戒律，如果戒律存在，佛教就存在，戒律隐没，佛教就隐没；从个人而言，如果有了戒律，其他功德会自然而然生起。因此道友们要像珍惜如意宝那样珍惜戒律。

相续中具有清净戒律等功德远胜于表面上的能说会道。今后大家要从清净戒律开始，多多少少得到一些内在的功德。否则，依靠表面的夸夸其谈，你可能会博得许多人的赞叹，但到了一定的时候，就会暴露出内在的空虚。我遇到过不少佛教徒，有些人讲起来头头是道、天花乱坠，听了他的讲法我都觉得：这个人真了不起，如果他当法师，可能会利益成千上万的人。但实际上他只会空谈，内心并没有真实的功德，暂时好像很了不起，但日子一久，经不起外界的风吹雨打，最终会沦落到非常可怜的境地。

在正法兴盛时期，曾经有无数护戒如眼的高僧大德，想到他们清净如法的行为，我就会情不自禁生起随喜之心。而在末法时代，许多人不重视戒律，每当我看到这些不如法的现象，内心总是觉得非常遗憾。前一段时间，我在一所医院遇到一个出家人，他向我大吐苦水，说他一直很精进地修行，现在病得很厉害，本来需要长期治疗，但因为没有钱，不得不提前出院。我当时很同情他，安慰他好好看病，并且资助了五千元钱。没想到半个月后，他打电话给我，说他已经还俗了。也许他觉得自己这样做没什么，但我听到这个消息后非常难过，因为这种轻毁戒律的行为的后果非常严重——异熟果是堕入恶趣感受强烈的痛苦，等流果是即使再转生为人，也会生生世世戒律不圆满。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)