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昔有沙门行草间。有大蛇言：和尚道人。道人惊左右视之。蛇言：道人莫恐莫怖，愿为我说经，令我脱此罪身。蛇曰：道人闻有阿耆达王不？答曰：闻。蛇曰：我是也。道人言：阿耆达王，立佛塔寺、供养、功德巍巍，当生天上，何缘乃尔也？蛇言：我临命终时，边人持扇，堕我面上，令我瞋恚，受是蛇身。道人即为说经，一心乐听不食七日，命过生天。却后数月持花散佛，众人怪之。在虚空曰：我阿耆达王，蒙道人恩，闻法得生天上，今来奉花报佛恩耳。是以临命之人，傍侧侍卫者不可不护病者心也。
又如《安士全书》引《法句喻经》云：
佛世有清信士，供养三宝。临终之时，其妻在傍，悲伤痛苦，夫闻哀恋，魂神不去，在妇鼻内，化作一虫。时有道人，见妇哀哭，善言劝谕。其妇尔时，涕泪交出，虫便堕地，妇见而惭，欲以脚蹈。道人急告曰：止止，莫杀，是汝夫君！妇曰：吾夫奉经持戒，精进难及，何缘为此？道人曰：因汝恩爱，临终哭泣，动其恋慕，故堕虫身。道人为虫说法，虫闻忏悔，命终生天。
由此可知，念佛之人，平时虽有信愿之力，临命终时又有佛愿力可仗，但也不可忽略关键时刻的正念。若临终之时，忽遇到此类障缘，顿生烦恼瞋恚，那就功亏一篑，遗憾无穷了。
善导祖师除有《临终正念文》明白分析临终正念的关键作用之外，在其他著作中亦多有提到正念的重要性。如《往生礼赞偈》中，分析“念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生”的原因有四，首先就是“外无杂缘，得正念故。”而舍专修杂业者，难以往生的原因，也是以“杂缘乱动，失正念故”居首。在《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》中，大师更是直言：
又，行者等若病不病欲命终时，一依上念佛三昧法，正当身心，回面向西，心亦专注，观想阿弥陀佛。心口相应，声声莫绝，决定作往生想、华台圣众来迎接想。病人若见前境，即向看病人说。既闻说已，即依说录记。又病人若不能语者，看病人必须数数问病人见何境界。若说罪相，傍人即为念佛，助同忏悔，必令罪灭。若得罪灭，华台圣众应念现前。准前钞记。又，行者等眷属六亲若来看病，勿令有食酒肉五辛人。若有，必不得向病人边。(否则)即失正念，鬼神交乱，病人狂死，堕三恶道。愿行者等好自谨慎，奉持佛教，同作见佛因缘。已前是入道场及看病人法用。
这段开示的前半部分强调正念求生，后前段则说病人临终之时，连食酒肉五辛之人都不能到他身边去探看病情。否则，“即失正念，鬼神交乱，病人狂死，堕三恶道！”如此开示，真可谓振聋发聩，念佛之人岂能无视！
永明延寿大师《万善同归集》卷一云：
如或言行不称，信力轻微。无念念相续之心，有数数间断之意。恃此懈怠，临终望生，但为业障所遮，恐难值其善友，风火逼迫正念不成。何以故？如今是因，临终是果，应预因实，果则不虚。
莲池大师《临终正念》一文说：“经言人欲终时，闻钟磬声，增其正念。而杭俗亡者气绝良久，方乃召僧击磬，已无及矣。”
蕅益大师《灵峰宗论》卷六《修净土忏并放生社序》一文中说：
《观经》云：逆恶之人，临终十念皆得往生。夫临终十念，必深植善根。今逆顺境缘，便不复有正念，何况临终？且临终苦现，止藉善友提撕。今青天白日，尚不能于明师友真实格言信受奉行，当临终时，安保善友现前？设现前开示，神识昏迷，而欲求其信解，此又决不可得之数也。
彻悟大师在《彻悟禅师语录》卷上《示众》中说：
夫一念慈瞋，天畜遂分，则此临终之缘生一念，可不慎乎？苟以此心缘念弥陀，求生净土，得不见佛往生乎？但此一念可侥幸而致，必须存之以诚，操之有素。是故吾辈于此一句弥陀，千念万念，以至终日终年念者，无非为熟此一念而已。果得一念纯熟，则临命终时，唯此一念，更无异念。智者大师云：“临终在定之心，即净土受生之心。”然惟此一念，更无异念，非在定之心乎？念果如是，不见弥陀，更见何人；不生净土，更生何处？只恐吾人自信不及耳。
印光大师《文钞》中此类开示更是不胜枚举，略自变量段可知大概：
腊月三十日，乃一岁之尽日。倘预先未曾打迭得好，则债主怨家，群相系缚，那容你过。临命终时，乃一生之腊月三十日也。倘信愿行资粮未具，贪瞋痴恶习犹存，则无量劫来怨家债主，统来逼讨，那肯饶你。莫道不知净土法门者，无可奈何，随业受生。即知而不务实修者，亦复如是，被恶业牵向三途六道中，永永轮回去也。欲求出苦之要，唯有念念畏死，及死而堕落三途恶道，则佛念自纯，净业自成，一切尘境，自不能夺其正念矣。
——增广《文钞》卷二，复宁波某居士书。
世有愚人，于父母眷属临终时，辄为悲痛哭泣，洗身换衣，只图世人好看，不计贻害亡人。不念佛者，且置勿论。 即志切往生，临终遇此眷属，多皆破坏正念，仍留此界。临终助念，譬如怯夫上山，自力不足，幸有前牵后推、左右扶掖之力，便可登峰造极。临终正念昭彰，被魔眷爱情、搬动等破坏者，譬如勇士上山，自力充足；而亲友、知识各以己物令其担负，担负过多，力竭身疲，望崖而退。此之得失，虽由他起，实属自己往昔劫中，成全、破坏人之善恶业力所致。凡修净业者，当成全人之正念及预为眷属示其利害，俾各知所重在神识得所，不在世情场面好看，庶可无虞矣。
——《陈了常优婆夷往生事迹兼佛性发隐》
若自戕其生，以期往生，则便成枉死鬼矣。以彼工夫未到而自戕，当其正戕时，已经心失正念。况其戕之之苦，苦不可喻。心失正念，何能与佛相应，蒙佛接引也!
——《复吴沧洲居士书三》
世之念佛人多、往生人少者，一以不依佛教，口说往生，心恋尘境；一以不教眷属念佛，并不预说助念之利益及瞎张罗，预先抹澡、换衣、问事、哭泣等祸害，及至临终，眷属不唯不助念，反为破坏正念。功败垂成，事依俗见，令亡人沉生死苦海，可不哀哉!
——《复独山杨慧芳居士书一》
若无开导助念之人，必受破坏正念之祸，勿道工夫未深者不能了脱，即佛念已纯者亦难往生。譬如勇士破围而出，拟乘舟逝，被众人之攀挽，即时坠入深渊。
——《天台山国清寺创建养老、养病、助念三堂碑记》
所不生者，由情爱一起，正念即失，断不能生。勿道工夫浅，即工夫深亦不能生。以凡情用事，与佛圣气分相隔故也。
——《复章缘净居士书三》
助念之事，利益甚大。若不为助念，便成破坏正念。勿道无功夫之人不能往生，即有功夫之人，由家人破坏，亦不能往生。故当深劝家人同修净业，方可不致功败于垂成，或仍沉沦于生死苦海也。
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