这段开示中，大师明确指出大经所说的三辈，“只摄善类，不及恶类。”再看大师在《一函遍复》中的一段开示：
　　善人念佛求生西方，决定临终，即得往生。以其心与佛合，故感佛慈接引也。若虽常念佛，心不依道，或于父母、兄弟、妻室、儿女、朋友、乡党，不能尽分，则心与佛背，便难往生。以自心发生障碍，佛亦无由垂慈接引也。

　　大师是将断恶修善与念佛往生紧密地联系在一起，再说明念佛之人若欲往生，必须于现在生中断恶修善，方能得到真实利益，方能随愿往生。如大师在《文钞》续编中说：“善人念佛，方能得念佛之真实利益。如基址巩固，万丈高楼，自可随意建造矣！”

　　五、往生需要临终正念吗

　　首先，依《阿弥陀经》所说：“是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”明确指出，往生净土者，临终是必须具足正念的。只不过这个正念的产生，即有自身修持的成分，也有弥陀愿力“慈悲加佑，令心不乱”的成分。虽然如此，毕竟还是要具足正念的。

　　其次，依《观无量寿经》，“九品之内皆言，临终正念即得往生。”(《安乐集》卷二)。乃至下下品往生，佛言：
　　如此愚人，临命终时，遇善知识。种种安慰，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛。善友告言：汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛。如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前。如一念顷，即得往生极乐世界。

　　善导大师在疏中解释说：“明临终正念，即有金华来应。”此中亦无不须正念，或者所谓任何情况都可往生的迹象。
　　为什么会有“往生不必正念”或“正念不是往生的标准”之类的说法呢？持此说者向来以汉、吴两译的《无量寿经》中疑城胎生为据，今依吴译本卷下第三辈往生的经文为例，加以分析。经文：

　　当断爱欲，无所贪慕。得经疾慈心精进，不当瞋怒。斋戒清净。如是法者，当一心念欲往生阿弥陀佛国，昼夜十日不断绝者，寿命终即往生阿弥陀佛国，可得尊敬，智慧勇猛。佛言：其人作是以后，若复中悔，心意狐疑，不信作善后世当得其福，不信往生阿弥陀佛国。其人虽尔，续得往生。其人寿命病欲终时，阿弥陀佛，即令其人，于卧止梦中，见阿弥陀佛土。心中大欢喜，意自念言：我悔不知益作诸善，今当往生阿弥陀佛国。其人但念是，口不能复言，即自悔过。悔过者差减少悔无所复及。其人命终，即生阿弥陀佛国。不能得前至，便道见二千里七宝城中，心独欢喜，便止其中。亦复于七宝浴池莲华中化生，即自然受身长大。其城亦复如前城法，比如第二忉利天上自然之物。其人亦复于城中，五百岁竟乃得出，至阿弥陀佛所。心不开解，意不欢乐，智慧不明。

　　此段文中，先述其人所修前因，如断除爱欲，无所贪慕，得经疾(快速)慈心精进。进而要断除瞋怒，斋戒清净，以此用心，“一心念欲往生阿弥陀佛国，昼夜十日不断绝者”，具足如此殊胜因行者，方得寿终之后往生彼国。假如此人“作是以后，若复中悔，心意狐疑”，那么所修的胜因不会因此而唐捐的。于临终前，弥陀以慈悲愿力作增上缘，在其睡梦之中加持其人，使其亲见净土胜境(弥陀愿力为增上缘，以方便力令生正念，而非在失正念的情况下带其往生。) 其人见是以后，心大欢喜，深生忏悔，念生净土，如此亦得往生，只是生在边城疑城。这里的“心中大欢喜，悔不知益作诸善、其人但念是”等，既是对以前的“悔、疑”的彻底反省，也恰好说明正念得以现前了。否则怎会知错，又怎会知佛来迎呢？这与玄奘大师所译的《称赞净土佛摄受经》中所说的临命终时，“慈悲加佑，令心不乱”的开示是完全相应的，只能是更加证明临终正念的重要性，而绝无不须正念之意。当然，这两处经文都是彰显弥陀愿力加持，“令心不乱”这正是净土法门所说的佛力接引的殊胜之处。但无论如何，念佛者临终时是乘正念而往生的，这是不容忽略的事实。

　　然而，在《大智度论》第十八卷中，摩诃男与世尊有这样一段对话：
　　如摩诃男释王来至佛所白佛言：是迦毗罗人众殷多，我或值奔车、逸马、狂象、斗人时，便失念佛心，是时自念，我今若死，当生何处？佛告摩语男：汝勿怖勿畏，汝是时不生恶趣，必至善处。譬如树常东向曲，若有斫者必当东倒。善人亦如是，若身坏死时，善心意识长夜以信戒闻施慧熏心故，必得利益上生天上。

　　世尊在此处答复摩语男的问题，就是常说的“强者先牵，重处偏堕”。如念佛人，平常如果能做到全身靠倒，心向西方，则此念最强。忽然命终，由其平常正念业习强的缘故，绝不至堕于恶道，“必至善处”，“必得利益上生天上”。虽然如此，未言及得生西方极乐世界，只说必至善处。而且，这只是在通常情况下，没有论及其人临终心念的具体情况。假如此人，临终忽起恶念呢？不妨来看《大智度论》卷二十四中引用《分别业经》的一段经文：

　　佛告阿难：行恶人好处生，行善人恶处生。阿难言：是事云何？佛言：恶人今世罪业未熟，宿世善业已熟，以是因缘故，今虽为恶而生好处。或临死时善心心数法生，是因缘故亦生好处。行善人生恶处者，今世善未熟，过世恶已熟，以是因缘故，今虽为善而生恶处。或临死时不善心心数法生，是因缘故亦生恶处。

　　这里说得很明白，“临死时不善心心数法生，是因缘故亦生恶处。”当然，“临死时善心心数法生，是因缘故亦生好处。”这正说明临终的心念足以决定一个人的去处，这也正是历代祖师为何反复说明临终要保持正念的真正原因。然而，有人会认为这样不公平，为什么一生辛苦，只是最后起了一个恶念，就要堕落呢？其实，这就如同足球场上的比场一样，全场的辛苦奔波固然重要，但是若无临门准确的一脚，同样无法破门。关于这个疑问，龙树菩萨在引了这段经文后，用问答的方式作了详尽的解释：

　　问曰：熟不熟义可尔，临死时少许时心，云何能胜终身行力？答曰：是心虽时顷少而心力猛利，如火如毒虽少能成大事。是垂死时心决定猛健故，胜百岁行力，是后心名为大心，以舍身及诸根事急故。如人入阵不惜身命名为健。如阿罗汉，舍是身着故得阿罗汉道。如是等种种罪福业报，转报亦应如是。

　　显然，在这个答案中，临终的正念依然是必须的。而世尊在答复摩诃男的开示中，的确是在告诉我们，只要平常认真念佛，全身靠倒西方，自然不用疑惑，更不必担心命终之后的去处。但是，这并不等于说从此可以高枕无忧，乃至临命终时，任何情况、甚至是心生恶念，都可以万无一失的得生净土。如果临命终时心有牵挂，或忽起烦恼，此种情况就要另当别论了。如《众经撰杂譬喻》卷一中，有这样一段公案： (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)