假如现代人，皆能学习佛的慈悲，运用慈悲的力量，使人溶化仇恨，停止战争；使人悔过自新，弃暗投明；使人以仁爱代替憎恨，以宽恕代替征罚，以奉献代替占有，以随喜协助之心，代替妒忌与障碍。当然可以救拔现代人愤怒敌对，互相残杀之苦，给予现代人仁慈宽恕，和陆共处，共存共荣，共享太平之乐。

今天本人非常希望各位，能理解佛的慈悲，对于人类的重要，进而学习佛的慈悲，以慈悲心，作为今后做事处世的原则，本乎慈悲心，来培育下一代的个性。使佛教至情、至理、所拟合的无限慈悲，畅行于世间，活跃于人心，以达到改变人性的凶残，溶解人间的仇恨，促进人类仁慈博爱，共同创造幸福的将来之目的。

四、慈悲的代表

佛教的慈悲心，并非纸上空谈，而是有事实的表现，以及有历史的印证。例如：佛教徒处处忍辱，与世无诤，固然是基于慈悲；而佛教历史，从未发生任何流血战争，即使是饱受逼害（如中国历史上有名的三武灭佛），佛弟子们之所以能够忍辱负重，亦是基于慈悲的精神。至于历代高僧，内修忍辱行，对治嗔心以自利；外则弘扬佛法，教化众生以利他，又何尝不是慈悲心的驱使？再说，弥勒菩萨，历劫修慈，将来成佛，绝对禁止杀生，固然是推展佛的慈悲；而观世音菩萨，寻声救苦，普门示现，无苦不拔，无乐不予，更足以代表佛教的大慈大悲。

在千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经中，佛告总持王菩萨：‘善男子，汝等当知，今此会中，有一菩萨摩诃萨，名观世音自在，从无量劫来，成就大慈大悲。’因此，观音菩萨，又名大慈大悲，救苦救难观世音菩萨。 观世音菩萨，自从最初发菩提心，直至成佛，再由成佛后教化众生，久远劫来，皆本乎大慈大悲之心，实践大慈大悲之行，深得大悲心解脱法门。

华严经观音菩萨亲自告诉善财童子：‘我已成就菩萨大悲行解脱门，善男子，我此菩萨大悲行法门，平等教化一切众生，相续不断。善男子，我住此大悲行门，常在一切诸佛如来所，普现一切众生前，或以同事摄取众生，或以色身摄取众生，或现种种不思议色净光明网摄取众生，或以音声，或以威仪，或为说法，或现种种神变，令其心悟而得成熟。或为化现同类之形，与之同居而成熟之。善男子：我修此大悲行门，愿常救护一切众生，愿一切众生离险道怖，……。’离险是拔苦，救护是与乐，观音菩萨专修大悲法门，无论现种种身，说种种法，现种种神变，作种种佛事，甚或一举手，一投足，皆从慈悲心生。无量劫来，本乎慈悲心，遍身尘刹，无苦不拔，无乐不与，因此，观世音菩萨，该是佛教无限慈悲的代表者。

至于观音菩萨圣号的来由？以及其性别、圣像、圣迹等，可分以下五点说明：

（一）观音菩萨的圣号

1.得名的原因

一由宿世志愿得名：悲华经记载，往昔恒河沙阿僧祇劫前，有佛出世，名宝藏如来。当时有一转轮圣王，名无诤念，与其千子，各各请佛及僧住于皇宫，四事供养，为期三个月。当时第一太子名不询，供养佛已，因观众生苦，而于佛前发愿，以一切善根功德，回向无上菩提，并愿于修菩萨道时，所有苦恼众生，能称其名：为其天耳所闻，天眼所见者，皆可离苦得乐。时宝藏如来，即为不珣太子授记：‘善男子，汝观天人及三恶道一切众生，生大悲心，欲断众生诸苦恼故，欲断众生诸烦恼故，欲令众生住安乐故，善男子：今当字汝为观世音。’二由因中修行得名：楞严经观世音菩萨对释迦佛说：久远劫前，曾供养一位观音如来，并发菩提心，修菩萨行，观世音如来，授其‘闻熏闻修金刚三昧’。因而从闻思修，入三摩地，悟证圆通，获二殊胜，一者‘上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来，同一慈力，能以三十二应身，入诸国土，度脱众生。二者下合十方一切六道众生，与诸众生，同一悲仰，能以十四无畏，四不思议，施于众生。令闻名见形，称念圣号之人，皆可离苦得乐。因此，观音如来，于大会中授记菩萨，号观世音。

三由果上利他得名：楞严经观音菩萨自说：‘我得佛心，证于究竟。’自此，无量劫来，皆以大悲心，平等‘拔苦与乐。’故法华经无尽意菩萨问佛：‘观世音菩萨，以阿因缘，名观世音？’佛告无尽意菩萨：‘善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即是观其音声，即得解脱。’又云：‘假使黑风，吹其船舫，漂堕罗刹鬼国，其中若有乃至一人，称观世音菩萨名者，是诸人等，皆得解脱罗刹之难，以是因缘，名观世音。’

由于菩萨发大悲心，修大悲行，证得佛心的无限慈悲。能令凡称其名号的苦恼众生，得免三灾，脱四难，除三毒，应二求，甚至以三十二应身，及十四无畏，四不思议，福备众生，因名观世音。又名观世音自在，或名观自在。

2.圣号的意义

若依据自利功德释观世音三字，观是能观智，包括一心三观之智，世音是所观之境，包括一境三谛之理。菩萨以一心三观之智，观于一境三谛之理，圆观圆证，自在无碍，因名观世音自在。

若根据利他功德释，观是教，世音是机，教指菩萨寻声救苦的大悲心，机指九法界众生，称念菩萨圣号或悲哀求救之音声。因菩萨能兴慈运悲，拔苦与乐，普门示现，自在无碍，故名观世音自在。

自利是智，利他是悲，菩萨依智慧之体，起慈悲之用，遍观法界众生，随其机缘，拔苦与乐，自由自在，无所障碍，因名观世音。亦名观自在。或有人说：旧译名观世音，新译名观自在，征之佛经，并不尽然。或说观自在，另有其人，非即是观世音，更不可信。其实，观世音即是观自在，观自在亦即是观世音，而大悲心陀罗尼经，释尊则名之为观世音自在。

（二）观音菩萨的性别

性别，指男性或女性的分别。然男女性别，仅限于欲界六道众生。欲界天道众生，虽有男女性别，及男女性欲，但欲心微薄，所谓：‘四王忉利欲交抱，夜摩执手兜率笑，化乐熟视他暂视，此是人天真快乐。’色界众生，虽有色相，但纯是莲花化生，初生貌如童子，身白银色，衣冠具足，全是大丈夫相，无男女性别，亦无男女情欲。无色界众生，依正俱空，身心都无，何来性别？

至于四圣境界，早已超越三界六道轮回，无所谓男女性别。四种圣人：阿罗汉，辟支佛，菩萨，佛，随其智慧深浅，功德大小，所感报身，相好庄严各殊。但皆纯是大丈夫身，绝无男女之相。观音菩萨，早登佛地，是正法明如来。为度众生，迹现菩萨，当然超越男女性别，属大丈夫身。但教化众生，应以何身得度者，即现何身而为说法。或现男身，或现女身，全视乎所教化众生之根性而定。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)