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当代佛教放生新思维:积极护生─以台湾为探

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当代佛教放生新思维:积极护生─以台湾为探讨中心

(www.fangsheng.net 注:这是一位台北市立师范学院环境教育研究所的同学所写的论文,文中的一些观点虽然与传统的佛教放生不完全相同,但可以给我们一些有益的启示,刊登前本网进行了个别措词的修改)

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摘要

放生的本意是爱护生命,但行为本身的后果却未必能够符合本意,甚至与本意相悖,人们借着将动物放生来向上天祈福,而因为被放生的动物是由动物商所提供,商人又是向其他鸟兽商或猎人取得货源,本地及外来物种都可能被当作放生动物,因此放生一旦沦为具规模的商业性活动,不但与爱护生命的本意相违背,更间接破坏了生态网的平衡。如何以环境教育对宗教放生的行为与观念作转化,保留其爱护生命的精神,以生态保育的理念与做法取代狭隘的放生观念,放弃刻意维护传统放生形式的活动,符合当下生态环境的需求,真正实践爱护生命的理念,也就是「积极护生」。


关键字:佛教放生,护生,生态,环境

一、缘起:
这学期参加了由陈建志老师主办的校园栖地营造研习活动,其中有一项行程是到法鼓山参观他们自己做的河川生态工法,当时觉得这真是一个特别的团体,当大家把生态工法的议题炒的沸沸扬扬时,原来他们已经做过了,而且似乎比生态工法的模范→大屯溪作的还要讲究,活动之后,我又对法鼓山私下做了一些研究,惊觉原来不只是生态工法方面的成就,更惊人的是他推动的『积极护生』更是融合了环境生态的观念,我觉得真的很不错。因此我就想看看还有哪些宗教团体对于环境有如此大的用心,在放生方面,有新的思维,而不局限在传统的仪式性放生,以及环境教育的介入之后,能够影响什么?

二、正文
〈一〉前言
放生行为的本意是爱护生命,但是行为本身造成的后果却未必真能符合本意,甚至与本意相悖。放生一旦沦为规模性的商业活动,所造成的后果,却显然与爱护生命的本意相抵触。然而,这种情形在今日的台湾也以某些形式进行着。
历史上,放生也是很有影响的社会活动,以『西湖老人繁胜录』中所描述四月八日,西湖放生池建“放生会”,顷者此会所集数万人。太平兴国传法寺向者建“净业会”,每月十七日集善男信人、十八日集善女信人⋯,而明末佛教四大僧的云栖袾宏〈莲池大师〉他在《竹窗随笔》中有〈如来不救杀业〉、〈食肉〉、〈斋素〉等文;又在《竹窗二笔》中,写有〈衣帛食肉〉、〈戒杀延寿〉、〈放生池〉、〈医戒杀生〉、〈因病食肉〉等篇;在《竹窗三笔》中,也有〈杀生人世大恶〉、〈杀生非人所为〉、〈人不宜食众生肉〉等文,鼓励戒杀放生。我们就可窥见放生活动的盛况。
要改进放生带来的一些问题,需要以环境教育对『放生』的行为与观念作转化,保留其爱护生命的原始精神,舍弃不合时宜的做法,以生态保育的理念与做法来取代形式化的放生观念,放弃刻意维护传统放生形式的活动,实践爱护生命的理念,也就是『积极护生』。
在佛教的放生观点中,认为所谓放生,就是用钱赎买被捕的鱼、鸟等动物,将其放回江河、山野,重获生命自由。放生是戒杀、素食的发展,如果说不杀生、食素是对生命的消极保护,那么,放生就是对生命的积极保护。在佛陀时代,就有专门保护生命的器具,名「放生器」。佛陀所处的地区,天气炎热,生命繁盛,出家人日常饮水,其中多有生物存在。为防止杀生,佛教徒取水时,必用滤水袋过滤,再将所得的小生物放到专门的容器中,再将他们放到大江、大河、大泉池,这一专门容器,就叫放生器。《护命放生轨仪法》中说:「观虫滤水是出家之要仪,见危存护乃悲中之拯急。既知有虫,律文令作放生器者,但为西国久行。」放生器的设置,为佛教徒在日常生活中保护生命提供了实在的工具。林朝成〈1999〉认为,放生的意义是解救生物的困厄。可通于实践道德的意象,原始佛教认为这是惭愧心的作用。在『梵刚经菩萨戒本』中,经由不杀生,离杀生,护生、放生,教化众生,这一过程完成慈悲精神实践的面貌。
国内学者对宗教放生也提出了一些看法及建议,刘小如,齐力〈1999〉在台北地区民众放生行为研究报告中提到许多南亚国家的人相信,将被抓的动物『放生』到野外能增加个人的功德。当放生行为是由寺庙神坛筹划举行时,通常被释放的动物数量相当庞大,此种放生性行为我们称之为『仪式性放生』。
而陈玉峰,1995,台中市放生文化的初步研究提出对放生活动的意见:
1.政府可颁订各类型奖励或鼓励办法,提出积极放生方案,包括私有地生态保护区之设置、公有地保护区之委托宗教及学界合作代管与监测、放生后生物行为调查与保育教育之民间研究、功德之替代措施或办法、制作环保宣导影片或图书等等,依阶段性改变民风做法,排订时间表,最后施以惩罚且配合教化施业执行之。
2.动物学界等应以实证调查,探讨并公布放生对台湾生态界之实际影响,以数据或本质叙述,普及向民众告知,尤其先透由宗教界了解。
3.宗教界可宣传放生原义,配合政府各项办法,发展新时代保育与积极放生的功德论。宗教学界可先行举行各种研讨会、公听会等,宣扬事实真象,甚至主动要求政府配合之活动或任何具体保育内涵之实践。
4.民间环保或保育团体可担任媒界或解说义工,更可配合学界进行研究调查,从而推广普及面的民间保育网络及活动。
〈二〉积极护生的前奏:放生行为与观念的转化
放生是护生理念的一种特定实践面向,目的是爱护生命,不过,却由于人类不臧,历史上原本的慈悲善行变质成为杀生,反省商业放生行为,可以发现其行为模式是捕捉动物→囚禁动物→买卖动物→『放生』动物。在这过程中,我们必须注意到,动物原本是自由的、健康的,但却因为人类的这种慈悲,爱护,没来由的被捕捉、囚禁,最后才被放生,思索大规模商业放生行为造成的结果可能有:
1.动物被放生到不适当的环境,因为不能适应导致大量死亡。比如陆龟被放生到海中、饲养的鸟类被放生到野外等。
2.放生外来物种,由于丧失自然天敌,破坏原来的自然生态,使原生物种面临危机。比如大陆画眉的放生造成和本土画眉杂交,基因污染。
3.放生的动物经过捕捉、运送、关闭等过程,非死即伤。
因此我们必须对放生行为与观念的转化,在观念方面,可参考〈林朝成,1995〉推动护生观念,不执着放生形式,以慈悲心为宗旨,以方便救护为手段行为,所以应当随时吸收正确的保育新知,发挥更积极的护生精神,更积极的方式应是保存这些动物的栖息地,同时共同阻止不当的猎捕压力。必需矫正刻意买卖『放生用动物』,以量化的积德求福的观念,而应导正为『保护自然』。 (发布者: 欢迎投稿,网站:无量光佛教网讨论请进入:佛教论坛)

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