有一天，仪山禅师在洗澡的时候，因为水太热，就叫弟子提桶冷水来加，有一个弟子奉命提了水来，将热水加凉了，便顺手把剩下的水倒掉。
禅师不悦地说道：「你怎么如此浪费？世间上不管任何事物都有它的用处，只是大小价值不同而已。你那么轻易的将剩下的水倒掉，就是一滴水，如果把它浇到花草树木上，不仅花草树木喜欢，水本身也不失去它的价值，为什么要白白的浪费呢？虽然是一滴水，但是价值无限的大。」
弟子听后若有所悟，于是将自己的法名改为「滴水」，这就是后来非常受人尊重的「滴水和尚」。
滴水和尚后来弘法传道，有人问他：
「请问世间上什么功德最大？」
「滴水！」滴水和尚回答。
「虚空包容万物，什么可包容虚空？」
「滴水！」
滴水和尚从此把心和滴水融在一起，心包太虚，一滴水中也有无尽的时空了。
人在世间，福报有多少？这是有数量的，莫以为自己万贯家财，若福报享尽，仍会一无所有。一个人该有多少金钱、多少爱情、多少福寿、多少享用，等于银行存款，浪费开支，终有尽时，故节用惜福，虽是滴水，皆不废弃，滴水虽微，大海亦是由滴水所成。