蕅益进一步阐明了禅与净土的关系：

无禅之净土，非真净土。无净土之禅，非真禅。然净土之禅，本不须参究，但一心不乱即静，名号历然即虑。若夫禅之净土，必须证极净心，非可以理夺事。从上诸祖，凡情已尽，圣解未忘，不妨随机扫执。后世学人，虽有乾慧，染习未枯，自非发愿往生，依旧随业轮转。

这是说，禅、净本不为二，但是，净土持名至一心不乱即可证得禅宗之禅，不须另藉参究而得。禅者参禅，然“晤门深远，操履潜确之人，倘分毫习气未除，未免随强偏坠。永明祖师所谓‘十人九蹉路，阴境若现前，瞥而随他去’，此诚可寒心者也。”即参禅如不能断尽妄习，又不发愿往生，难免随业轮转生死。基于此，蕅益极力提倡简易、稳当的持名念佛，他说：“阿弥陀佛是万德洪名，以名召德，罄无不尽，故即以执持名号为正行，不必更涉观想参究等行。”这样的立场，实际上是将禅法消归于净土之中了。显然，蕅益与莲池一样，意在以净土实修补救禅弊，不同的是，基于对禅弊的深切忧心，他并不主张极易造成禅净混滥、于净宗反有破法之危的参究念佛。

基于如上的禅净观，蕅益融汇诸宗，会归净土。他以莲池《弥陀疏钞》为基础，撰写了《阿弥陀经要解》一书，对净土要义进行了系统精要的总结。其对净土思想的发挥主要体现在：

1.对信愿行的全面总结

“在莲池的基础上，蕅益对净土资粮进行了发挥。针对禅徒以理废事、以唯心净土否定西方净土之现象，他将“信”归纳为六个方面：信自、信他、信因、信果、信事、信理。三资粮中，蕅益认为信愿行三，虽缺一不可，而尤以信愿为主为导，他说：

若信、愿坚固，临终十念、一念，亦决得生。若无信、愿，纵将名号持至风吹不入，雨打不湿，如银墙铁壁相似，亦无得生之理。修净业者，不可不知也。

若欲决定得生极乐世界，又莫如以信为前导，愿为后鞭。信得决，愿得切，虽散心念佛，亦必往生。信不真，愿不猛，虽一心不乱，亦不得往生。

此对信愿的特别强调突显出净宗信愿往生之特色，一方面对治了参究之人忽视信愿之弊端，另一方面，“得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。””的说法也体现出对中下根人的摄受。相对而言，莲池不废参究念佛的净土教法可谓自力、他力并重，而澫益提倡的直持名号、“信愿为主导”显然更强调自力条件下的弥陀他力作用。

2。对念佛的分类

一般来说，净土念佛有持名、观想、观像、实相四种。蕅益将念佛的涵义，拓展为“思惟忆持此现前一念名为念佛，盖念者始觉之智，佛者本觉之理也。”从这个广义的角度来看，念佛法门就有三种不同：念他佛、念自佛、自他俱念。念他佛，即指托阿弥陀佛果德庄严为我所念之境，专心注意而忆念之，或忆名号，或想相好或缘四十八愿往昔洪因，或思力无畏等，或观正报，或观依报，总名念他佛。如能历历分明，一心不乱，则三昧功成，径登净域。此类即是庐山慧远等所倡导的念佛法门。念自佛，即指观此现前一念介尔之心，无体无性，横遍竖穷，离过绝非，不可思议，具足百界千如种种性相，与三世佛平等无二。如此观察，功深力到，圆伏五住，净于六根，豁破无明，顿入秘藏。此与参禅、止观全同，西天二十八祖、东土禅宗六祖、以及南岳慧思、天台智者都是修的这个念佛法门。自他俱念，即指了知心佛众生三无差别，众生是诸佛心内众生，诸佛是众生心内诸佛。托彼果上依正，显我自心理智。由我心性本具功德不可思议，诸佛果中威力不可思议，故感应道交，自他不隔，极果圆因，称理映发。此与参禅止观非异非同，这是永明延寿、楚石梵琦倡导的念佛法门。在所有的念佛法门之中，又以持名念佛“收机最广，下手最易。可谓方便中之第一方便，了义中之无上了义。’’这样，不同于莲池不废禅法之参究念佛，蕅益将大乘禅、教、律一切法门完全摄归于净土之直持名号。

3.事持与理持、事一心与理一心

因为对参究念佛的不同见解，在对念佛事持与理持、事一心与理一心的解释上，莲池与蕅益亦有不同。莲池以持名“忆念无间，是谓事持”，“体究无间，是谓理持”。由事持而伏妄名事一心，由体究而获自本心名理一心。而蕅益皆以持名来释事、理，认为事、理的区别，在于是否通达心是、心作之理。这里，他实际上以天台之见，将以胜解诸法实相的知见、止观并进持佛名号作为理持念佛。他对事、理一心不乱的定义，是从持名念佛之悟理与否来进行的：

事持则念念忆佛名号，而未达是心作佛，是心是佛，但以决志愿求生故，如子忆母，无时暂忘。理持者，信西方阿弥陀佛，是我心具，是我心造。即以自心所具所造洪名，为系心之境，令不暂忘也。……不论事持理持，持至伏除烦恼，乃至见思先尽，皆事一心。不论事持理持，持至心开见本性佛，皆理一心。事一心不为见思所乱，理一心不为二边所乱。

之所以有诠释上的区别，圣严法师认为，莲池以禅者的立场弘扬净土，重视定慧均等的修持法，故将事持释为但持弥陀名号，不作观想。将理持的程度，提至事持之上，除了持名，尚得提起内观内审的‘体究’之法，究此能念的我及所念的佛之本体是什么?用此方法，既属净土行者的持名，又似禅者参话头。目的在于肯定禅法的功能，摄收禅者归向净土，称为禅净双修。至于蕅益，“所说的事持是指在理路的信念上，尚未到达‘是心作佛，是心是佛’的程度者，以为我能念佛，念的是自心之外的西方阿弥陀佛，所以如迷失的幼儿，忆念母亲，呼唤母亲，等待母亲来迎救援。理持则此念佛之人，已知能念的心及所念的彼佛本是同体，只是尚未现证同体的经验，所以假佛的名号，系念不已。虽只是系念佛号，却已心系于佛，心向于佛，心应于佛。若此念佛之心不乱不散，不改不变，此心即是佛心佛??，所以不必另用参究的方法了。”出于应机的不同，莲池、蕅益从不同角度阐释了事持、理持，但是在对事持、理持的结果——事、理一心不乱的界定上并无矛盾，蕅益本人的一段言论也证明了这一点：

云棲大师发挥念佛法门曰：有事一心不乱、理一心不乱。说者谓持名号是事一心，参‘谁’字是理一心，亦何讹也。夫事一心者，历历分明，不昏不散是也。理一心者，默契无生，洞明自性是也。是参时话头纯熟，犹属事门。念时心佛两忘，即归理域。安得事独指念，理独指参也。又参‘谁’字，谓之究理则可，谓理一心不可。然非其人，即究理亦未可轻易，何以故?事有挟理之功，理无只立之能，幸审思之。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)