今天一方面恭喜、随喜你们，一方面欢迎你们到这里来参加皈依法会。这是本寺每年所举办的最重要法会之一。各位要皈依就应该了解它的内涵，皈依的内涵总共分五点。第一，皈依的意义。第二，为什么要皈依。第三，皈依的方法。第四，皈依以后如何去学。第五，学、搞的过程当中如何防治出岔，以得皈依的结果。各位学了《菩提道次第广论》，知道这本论详细说明了皈依的内容。只是皈依必须到寺院来受，因此参加皈依法会时，最重要的是了解第三点－－皈依的方法。为了使皈依达到应有的效果，皈依的意义、为什么要皈依，今天也合并在一起重新说明。

　　皈依的意义

　　皈依，就是皈投依靠的意思。为什么要去皈投依靠呢？因为我们要去皈依的人能够救护我们，所以说：“皈依，救护意。”“救”是把我们救出来，“护”是保护。也许有人会说我们好端端的，为什么要他来“救”？为什么要他来“护”？

　　为什么要皈依

　　佛告诉我们的，总结起来不妨列为四点：第一，苦，我们应该知道。第二，苦的原因，如果不希望苦，就要找到苦的原因。第三，断掉苦的原因。第四，怎么断法？那就要修道。有了正确的方法，最后就证得我们希望的境界，而得到究竟的离苦得乐。

　　佛为什么要告诉我们这是苦呢？难道我们还不知道苦吗？表面上看起来人人知道苦，给你一点黄莲，你一吃，知道这是苦的，给你一点苦瓜，你一吃，晓得这是苦的。但这就是苦吗？知道这种苦就是知道佛所说的苦吗？当然是不一定知道，既然不一定知道，苦的原因就更难知道了。举一个喻来说明，譬如看小孩子玩一项游戏，也许我们感觉这个游戏毫无意思，可是小孩却玩得不亦乐乎。同样的，大人深深的被一项东西迷住，而觉得很欢喜时，小孩也无法理解。所以苦乐的内涵是很难了解的。虽然，我们不一定了解苦，但是，人人都希望离苦得乐，如果，不知道苦的真相，苦的原因，如何能离苦得乐呢？离苦得乐，从浅的意义来说，每个人所用的方法的确千差万别，但从最殊胜的意义来说，只有究竟圆满成佛这条路。世间一般人认识的苦乐，标准不一样。但是，真正学佛以后，会了解“佛佛道同”，没有一个佛例外，对苦乐都有共同的认识，有了这个认识，依佛指出来的方法去搞，苦的去除、乐的得到，才能究竟圆满。

　　唯有三宝堪能救护

　　佛陀所说的真正的苦是生死轮回之苦。死这条路，也许有人觉得生不如死，宁愿寻求自杀而死。但这种死不是快乐的、是痛苦的，因为这种人是受不了“生”的苦，为了逃避它而去死的，绝对不是因为死是快乐而去死。而且这种死也不是究竟的，因为死了以后问题并没有解决，死后的问题，一般凡夫看不见，但不能因为看不见，就否定事情的存在，如同不能因为没有看过已逝的祖宗，就说没有祖宗一样。我们深入去学佛，就可以透过种种的理论肯定死后并没有结束。最近科学也证实这件事。所以人是一个无限的生命。既然生命是无限，死后去哪里就很重要了。假定去的地方，我们能预先知道，而且是我们所向往的地方，那就会很快乐，如果对于去的地方，一无所知，那就会很恐惧。生死轮回中，下一世会到哪里，真正了解的只有佛陀。既然我们不了解，如何准备呢？当然无从准备起。佛陀告诉我们，去的地方是绝端的痛苦，唯有皈依三宝，才能够把我们从那个地方救护出来。

　　世间人忙忙碌碌的，到头来会怎样呢？我曾经看见过一首诗：“百年世事三更梦，万里江山一局棋，举世尽从忙里老，谁人肯向死前休？”人生再长也只有一百年，死的时候，世间一切事情如同三更梦一样。大家忙著打天下，就算把天下打下来了，但是万里江山就像一局棋一样，就是现在胜了，将来还不知道会怎样呢？全世界的人都在忙碌当中，在忙碌中老了、死了。到那个时候，哪一个人愿意忙毫无意义的事情呢？大家看看，中国的秦始皇、西方的亚历山大、印度的阿育王，他们都曾叱吒风云，征服好几个洲，可是当死到来的时候一切都如同梦幻一样，能带走什么呢？这是让我们觉得不安全的地方，所以要找可以救护我们的地方。皈依的原因就是如此。

　　救护者的条件

　　了解世间一无是处，相信三宝有能力救护，所以我们就去皈依。广论上告诉我们，救我们的人必定具足四个条件，第一：他已经彻底解决这个问题。否则自顾不暇，怎么来救我们呢？第二：他懂得怎么来救我们。有很多人自己解决了，但不懂如何去救别人，即使你去求他，他也没辙儿可想。第三：他不但懂得如何救，而且有悲心来救我们。如果他没有悲心，虽然懂得救的方法，但是他会说：“对不起，我今天不想救你。”第四：佛菩萨真正能救的是肯照他的方法去搞的人。所以只要肯搞的人，他一定救，不会分亲疏彼此，你对他好，他救你；你对他不好，他依然救你，这是非常殊胜的条件。

　　皈依的好处

　　我们希望真正解决问题所以去皈依，经论上面告诉我们，皈依有两个好处：“近拔三有，远清二死”。近、远两个字是对等的，近的是指眼前就可以得到的好处；远的是指究竟可以得到的好处。刚才说到，我们都在生死轮回当中，以我们目前看得见的世界，除了人以外，只有动物是我们看得见的，大一点的牛马，小一点的昆虫，这就是“三有”当中的“欲界”，另外还有“色界”、“无色界”（天有欲界天、色界天、无色界天三种），也就是我们所说的“天”，天人虽比我们高，但终归要死。如果我们真正去皈依，如法去搞，眼前就能从三有轮回当中出离。

　　虽然解决了三有轮回，可是，生死问题还是没有彻底圆满的解决。因为，生死有两种，一个叫分段生死，一个叫变易生死。什么叫分段生死？就是指这一生死了，还有下一世，比如说这一世叫张三，下一世变成李四。搞得好的话是人或生天，搞得不好的话，堕落变成畜生、饿鬼，或下了地狱，这是一段一段的生死，就叫搞分段生死。还有一个叫变易生死，解除了分段生死，可是还没有停止，它还是会有变化，这个变易生死比较深入，暂时不谈。佛陀不但把分段生死解决，而且变易生死也彻底的解决，达到最究竟的境地。因为佛有这样殊胜的利益，所以我们要皈依他，而得到远近的两个好处。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)