在过去，民间有一个信神的环境，释教和道教中的修行者，被称为法师、道长、高僧大德等，是德高望重的象征，即使是传统皇朝的皇帝遇到高僧也都给予礼遇和尊重。

中国自古以来就有求神拜佛的传统，但必须指出的是，到寺庙烧香许愿都是相信眼下的不如意乃因果报应所致，以虔敬忏悔之心许愿未来要做多少好事加以弥补，希望神佛给以一时之方便，解脱目前的困境。伪宗教人士则把求神拜佛歪曲成给寺观布施钱财即可获得保佑，全然不管这些钱是否是偷抢或贪污来的。此时求神拜佛从"忏悔"变成了"花钱收买佛，与佛做交易"。

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