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皈依的意义与方法
目录
壹：皈依的重要性
贰：总标皈依的意义
甲一、解释名义
甲二、三宝内涵
参：别明皈依的方法
甲一、事相皈依
甲二、理体皈依
乙一、皈依业果
乙二、皈依空性
乙三、皈依实相
肆：结示劝修
甲一、功德利益
甲二、举颂劝修 皈 依 的 意 义 与 方 法
净界法师 讲述
○ 将释此义，大分为四：
壹：皈依的重要性
贰：总标皈依的意义
参：别明皈依的方法
肆：结示劝修 今初
壹：皈依的重要性
诸位法师慈悲、诸位居士，阿弥陀佛：
今天与大家讨论的主题，是有关皈依的意义与方法。在讲主题之前，先简要说明皈依在佛法修学过程中的重要性。基本上，身为一位有情众生，我们内心中有一个共同的目的—希望离苦得乐。基于离苦得乐的心情，我们开始修学善业，但善业有两种的差别：
(一)外道的善业：若自己在行布施、持戒、忍辱时，心向外追求，这样的善业是一种福报的力量，这福报虽能带来暂时的安乐，但对内心的烦恼与罪业，并没有对治的力量，所以并不能产生解脱的功德，这是外道的善业。
(二)圣道的善业：当修习布施、持戒、忍辱时，是从内心的「道」所发动出来，这善业本身不但能给自己带来快乐，还会从内心中产生解脱的功德，调伏自己的烦恼与罪业。所以佛弟子与一般外道修习善业的最大差别，在于佛弟子内心中有三皈依的基础。若在皈依佛、皈依法、皈依僧的基础之下修习善业，这善业就变成有解脱的功德，所以佛弟子所修习的善业称为波罗蜜多，它能运载我们到达彼岸。
以下讲一个经典的譬喻，使大家了解这两种善业的差别。佛陀在经典上说，在一个广大的草原上，有两个牧牛人，各自领了很多的牛在吃草，后来草逐渐被吃光，他们必须渡过恒河到另一处草原上放牧。第一个牧牛人并没有正确的方法，来引导这些牛过河，他见到恒河宽广，水流湍急，就用鞭打强迫的方式，迫使牛冲过恒河，结果有一大半的牛淹死在急流之中，这个人缺乏引牛过河的方法。另一个牧牛人非常聪明，他先寻找恒河两岸距离最近，而且水流最平和之处。他把牛分成三类，第一类是强壮的牛，他让这些牛先冲过恒河，这群牛冲过恒河后，满意的在对岸叫着；这时次等强壮的牛就有信心了，在得到鼓舞后，也一鼓作气，冲过恒河到对岸；最后剩下羸弱的牛，见到大部分的牛皆已过河，输人不输阵，牠们也提起勇气，冲过恒河。结果全部的牛都安全到达对岸，在丰富的草原上，得到所需要的粮食。佛陀开示说，佛弟子想要离苦得乐，一定要有正确的方法，佛法称之为善巧方便。外道也想离苦得乐，但没有正确的方法，他们没有三皈依的引导，所以修行的功效，往往事倍功半。佛陀说外道的修行是盲修瞎练，因为他们虽想离苦得乐，但却不知道方法。佛弟子在离苦得乐的目标中，有正确的方法引导，而这方法即是皈依佛、皈依法、皈依僧。皈依是佛弟子修行的根本，不论修习五戒十善、四谛十二因缘法或六波罗蜜，都要以三皈依为基础，所以宗喀巴大师说，一位佛弟子所修的善业，若不与三皈依相应，则这是外道法。所以皈依在佛教的修行中很重要，因为它是一个非常重要的「道」，若失去这个「道」，离苦得乐就变成不可能，因为缺乏得渡的善巧方便。所以我们的确需要以两堂课的时间，对皈依的意义与方法，做深入的探讨。
贰：总标皈依的意义分二 甲一、解释名义 甲二、三宝内涵 今初
甲一、解释名义
总标皈依的意义共有二段，第一段是解释名义，第二段是三宝内涵。首先说明「皈依」这两个字的涵义。皈依是指皈依三宝，「皈依」是约着我们的能皈依来说，「三宝」是约着所皈依的境界而说，所以这有「能」与「所」的差别。
三皈依的「三」是指佛、法、僧三宝，「佛、法、僧」为什么譬喻为宝呢？「宝」是世间的珍宝，珍宝的「珍」是珍贵稀有，表示并非每个地方都有这珍宝，这代表三宝并不是经常出现于世，所以能遇到三宝是稀有难得而值得庆幸的事。其次，宝物如佩戴在身上，有趋吉避凶，离苦得乐的作用。也就是说，在没有皈依三宝之前，我们内心中有佷多的烦恼与罪业，而且我们一点也没有办法解决烦恼罪业。所以我们必须仰赖三宝的加持，才能使我们趋吉避凶，离苦得乐。有如一个贫穷人，他想离开痛苦，得到安乐，就必须有宝物的加持。所以佛法以世间的宝物，譬喻佛、法、僧的珍贵，因为我们内心与三宝相应时，的确能产生离苦得乐，趋吉避凶的作用。
三皈依的「皈」有归顺与趋向的两层涵义。「归顺」是一种心中的希望，当我们接触三宝，希望能与三宝相应，成就三宝的功德。「趋向」则不只是希望而且产生行动，已开始实际修行皈依，不断的与三宝接触了。所以归顺是把三宝功德当做生命的目标，趋向则是已经有相当的修行内涵，渐渐的趋向三宝的功德。
三皈依的「依」是依止不忘失，当内心已归顺三宝的功德，自己要不断的忆念三宝，不要忘失三宝的内涵，所以皈依的「依」是指依止不忘失。
总之，佛、法、僧三宝是每一个佛弟子所归顺趋向的目标，而且对这目标要经常的忆念不忘失，这称为三皈依。
《业疏》云：「多论云：以三宝为所归，所归以救护为义。如人获罪
于王，投向他国，以求救护，彼王勑言，汝求无畏以投我者，莫出我境，莫违我教，必当救护。众生亦尔，系属于魔，有生死过，归向三宝，魔无如之何。」
道宣律祖的《业疏》这段论文，可分成三段来解释，第一段是引用《萨婆多论》来做说明：「以三宝为所归」，当我们修皈依时，自己要清楚明了，所皈依的对象是佛、法、僧三宝。为什么要皈依三宝呢？「所归以救护」，皈依的意义是祈求三宝的救拔与保护。我们在未学佛之前，内心也有皈依处，我们是皈依自己的欲望，自己心中想要什么，欲望就带动我们去做什么，自己无法控制自己的欲望。如我们心中起贪念时，自己就随顺贪念造业；若起瞋心，则随顺瞋心造业，一点也没办法控制自己。所以我们虽想要离苦得乐，却无法达到这目标。诸位要知道，什么叫做皈依呢？若这件事我做不到，只有他能帮助我达到目标，所以我对他皈依；如果我本身能做到，对方对我来说是可有可无，这不称为皈依。也就是说，我们对心中的欲望情绪，自己没有控制的力量，因此我们祈求佛、法、僧的加持救护，这称为皈依。
道宣律祖以一个譬喻来说明皈依的概念：有一个人处在恶势力大国王所控制的国家中，而且他得罪这国王，所以他长时间受到国王的主宰，身心受到逼迫。也就是说，虽然我们不愿意，却长久受生死魔王的控制，每一次的生命皆逃不出生老病死的折磨。这时「投向他国」，我们希望能改变环境，到另一个善良的国家，「以求救护」，希望得到善良国王的救拔保护，远离逼迫伤害。这善良国王说：「你想要远离痛苦，所以才投靠我，我要求两个条件：(一)莫出我境。(二)莫违我教。能达到这两个条件，我一定可以救拔你。」
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