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化现在家人的身分，所以在有名的大菩萨中，除了地藏弥勒之外，多数是现的在家 相。印度的维摩居士及胜□夫人，都能代佛说法，但他们是在家人。所以，真正行 菩萨道的佛教信徒，那是不一定要出家的。出家人在佛教中的地位崇高，乃是由于 住持佛教教团而使佛教存在及弘扬的理由，也是由于教内伦理制度的理由。说得明 白些：出家的佛徒是佛教的骨架，在家的佛徒是佛教的皮肉。在本体上说，出家的 重要；从作用上说，在家的重要。因此，信了佛的，可以出家，但却不是必须出家 。 §佛教的信徒共有多少等级？ 从本质上说，佛教是主张平等的，所以人人都有信佛的权利，人人都有成佛的 可能。但在修行的层次上说，所谓闻道有先后，术业有专攻，由于所持戒律的高下 等次的不同，佛徒便有男女的九种等级，那就是：近事男、近事女、近住男、近住 女、沙弥、沙弥尼、式叉摩尼、比丘、比丘尼。 受了三皈五戒（十善）的在家男女，称为近事；受持八戒或住于寺院的在家男 女，称为近住；受了十戒的出家男女，称为沙弥及沙弥尼；受了具足（全部）大戒 的出家男女，称为比丘及比丘尼；式叉摩尼是由沙弥尼至比丘尼之间的必经阶段， 为时两年，目的是在察验女子的曾否怀孕，以及能否习惯于出家的生活而设。 至于受了菩萨戒的人，不在等级之中，任一等级乃至异类的傍生，也可受持菩 萨戒的。 §怎样成为一个佛教徒呢？ 基督教的新旧各种教派，无不重视洗礼，经过洗礼之后，才算是合格的基督徒 。这与印度外道以为在「圣河」中沐浴即可除除罪恶的迷信行为相似。（注一） 不过，若要加入正信的佛教，成为佛教的教徒，必须经过「三皈」的仪式，这 一仪式的重要性，也像国王的加冕、总统的就职、以及党员的入党等，是打内心表 现出来的一种效忠的宣誓、一种恳切的承诺、一种渴仰的祈求、一种生命的新生、 一种虔诚的皈投，所以这在佛教看得极其重要。否则的话，纵然信佛拜佛，也不是 合格的正科生，而是没有注册的旁听生，这对于信仰心理的坚定与否，具有很大的 作用。 三皈的仪式，是请一位出家的僧尼作证，并且教授三皈的内容，那就是： 我某某，尽形寿皈依佛，尽形寿皈依法，尽形寿皈依僧。（念三遍） 我某某，皈依佛竟，宁舍身命，终不皈依天魔外道。 我某某，皈依法竟，宁舍身命，终不皈依外道邪说。 我某某，皈依僧竟，宁舍身命，终不皈依外道邪众。 三皈的仪式，简单而隆重，主要是使自己一心一意地皈投三宝、依仰三宝，获 取圣洁而坚贞的信心。佛是佛陀，法是佛的言教，僧是弘扬佛法的出家人，从这三 大对象的皈依，可以得到现前的身心平安，以及未来的解脱生死乃至成佛之道的无 上至宝，所以称为三宝，所以信仰佛教也就称为皈依三宝。 注 一：增一阿含卷六利养品：有一婆罗门劝佛至孙陀罗江侧沐浴除罪，佛以不与 取、杀生、妄语、心等告之洗罪。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |