“摄心念佛”来自于《楞严经·大势至念佛圆通章》。《大势至念佛圆通章》，是记载大势至菩萨“念佛得三摩地”的修持方法，经中末后有云：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”文中所说的“都摄六根，净念相继”的修持方法，正是大师“摄心念佛”的来源。关于这一点，我们从《文钞》中，得分了证明。大师在给杨炜章的信中写道：“念佛名号，勿用观心念法，当用摄心念法。《楞严经》大势至菩萨说：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”（《文钞》续编）

“摄心念佛”，就是“念佛时，意根要记得清清楚楚，舌根要念得清清楚楚，耳根要听得清清楚楚，意舌耳三根，一一摄于佛号，则眼也不会东张西望，鼻也不会嗅别种气味，身也不会懒惰懈怠，名为都摄六根。”（同上）又“摄心之法……当摄耳谛听，无论出声默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入。心口念得清清楚楚，耳根听得清清楚楚，如是摄心，妄念自息矣。”（同上）大师所说的“摄心念佛”，其实是“都摄六根念佛”，而只不过是着重“摄心”罢了。

“摄心念佛”，是念佛方法中的第一法门。大师说：“若能摄心，方可谓真念佛人。”（同上）所以，当有人请问大师念佛是否有“秘诀”时，大师直接了当地答到：“都摄六根，为念佛秘诀。”（同上）除掌握这个念佛“秘诀”外，当然，还必须（一）严持净戒；（二）发菩提心；（三）具真信愿。戒是念佛的“基址”，菩提心是修道的“主帅”，信 愿行是往生的“前导”。“能如是者，决定往生。”（见《文钞》续编卷下，《净土指要》）

所谓带业往生，就是说，有的人业障深重，虽通过精进念佛，烦恼惑业仍然没有断尽，但临终已到，由于具足信愿念佛求生西方，亦蒙佛接引，带业往生。有的人，烦恼惑业完全未断，但也由于具有念佛求生西方的信愿，临终也蒙佛接引，带业往生。关于带业往生，佛经中早有述及。《观无量寿佛经》云：“或有众生，作不善业，五逆十恶……以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。如此愚人，临命终时……具足十念，称南无阿弥陀佛……即得往生极乐世界。”又说：“（往生者）于莲花中，满十二大劫，莲花方开，观世音、大势至以大悲音声，为其广说诸法实相，除灭罪法，闻已欢喜，应时即发菩提之心”。说明了“业”带到西方后的具体处理办法。把“业”带到西方后，还得在莲胎内，念佛消业住满十二大劫（一个大劫相当于十三万四千四百万年），才花开见观音、势至菩萨，并听菩萨说：“诸法实相，除灭罪法”，“发菩提之心”，精进修行，成就佛果。这种念佛往生西方，在《观无量寿经》里称为“下品下生”。

据《观无量寿经》所述，极乐世界品位有“三级”、“九品”的区别，念佛人生到那“一级”那“一品”都是自己的“修持”的深浅程度而决定。修持深的无疑往生“上品上生”，修持功夫浅的很可能得个“下品下生”。由于极乐世界有“三级”“九品”的不同等级，所以，只要具足信愿念佛，不管罪业轻重，都可以带业往生西方，其道理也就在这里。

大师的“带业往生”说，继承了经中的观点，并给合自己的悟境加以发挥。他认为带业往生的“业”，是指“在此界，尚未有断惑业，名带业。若生西方，则无业可得，非将业带到西方去”。（《菁华录》第10页）也就是说“一得往生，则定慧不期得而得，烦惑不期断而断。”（《文钞》续编卷下《念佛恳辞序》）极乐世界“无有众苦”，就连“恶业”之名也不存在，怎么有实业可得呢？从“权教”上说，确实有“业”带到西方去，并且西方极乐世界有“三级”、“九品”的区别。但是从“实教”上讲，既往生西方，则没有果业高低的差别，也没有实“业”可带。大师谓“带业往生，非将业带到西方去”。

四、因果为本，重在行持修证

因果为本，重在行持修证，这也是大师佛学思想的又一个重心。他以“因果为本”，念佛往生，推动了他一系列思想的传播。他时常这样教导人们：“因果者，圣人治天下，如来度众生之本也。”（《文选》第159页）他认为，“世出世间圣人”离开因果之理，而谈“治天下”、“度众生”，即等于“缘木而求鱼”，徒劳无益。应该是“笃信实行因果”，才能达到“治天下”、“度众生”的目的。所以，大师认为，深信“因果”诚然重要，而更重要的是力行“因果”，行持修证。

大师认为，国家之所以战争不息，不得太平；人之所以私欲填胸，无恶不作，以至轮回流转，不得解脱，这一切都与不明“因果报应”之理有关。为此，大师围绕着“治天下”、“度众生”这一目的，展开了他的因果报应说。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)