在《念佛感应见闻记》里讲到一位 孙凤英居士。她自己这样讲：我先生是一个穷公务员，又有六个子女，必须量入而出，好在修这个念佛法门，不要花什么钱也可以修。我每天早晚点香礼佛三拜以外，洗衣服时念佛，煮饭也念佛，扫地也念佛，我时时刻刻都是默念在心。我见了邻居就劝人念佛，劝人听经，可惜他们都不信，有的反而把我看成愚昧迷信。所以我看他们成天说东说西，说一些是是非非，虚度光阴，就觉得他们很可怜。

下面再讲这位孙居士身上发生的一件事。这是某一年的五月，有一天晚上，大概两点多钟，她在睡眠当中，左手的脉搏上忽然被什么东西咬了一口，痛得要命，立刻大声哀叫。她的先生和大孩子起来，见到一条大虫在她手臂上爬动。父子俩赶紧把大虫抓住，钉在墙壁上。她当时痛得要死，被咬伤的地方好像有什么东西会到处流动，一直痛到脑子里。感觉头胀得像斗一样大。但心里很明白，那股痛劲，如果痛到心脏，就没命了。当时胸口被堵得喘不过气来，她自己也想到：命中注定该活到此时此刻为止，恐怕没有办法救了。

她觉得这一下命保不住了，就一心大声念阿弥陀佛。虽然痛已经蔓延到脑部，即使走到心脏，她还是一直用心念佛，希望阿弥陀佛接引自己去西方。

当时三更半夜，没地方去请医生。所以没有打针也没有吃药，一心一意只想往生西方，一直不间断地念佛。念到不惊不怖，心里一丝不挂，只有一句阿弥陀佛。那个时候，忽然间身体轻松起来，不但头不痛，胸口也不闷了。不到天亮，就清醒起来，精神也复元了。

钉在墙上的那条大虫，差不多一尺左右，有很多的脚。后来人家说是一条大蜈蚣，被蜈蚣咬了要害比毒蛇还危险，往往致人死命。

这个佛号是不可思议的如意宝，一切世间和出世间的利益都可以成办，它能解世间的厄难、能解毒、能治病，还能解生死苦，把人从生死轮回中救拔出来，转凡成圣。所以一切的事情都能用这句佛号来解决，关键你要有真实的信心。

为什么我要讲这些呢？因为老年人容易遇到病苦、遇到一些意外，这时候的第一个反应应当是提佛号。比如遇到危难么办？就是放下万缘，一心一意念“南无阿弥陀佛”，求佛慈悲接引自己往生。这一点，平时就要训练纯熟。就像公案里的孙居士时时刻刻一句佛号默持在心，紧急关头，自然的反应就是一心念佛，希望佛接引往生极乐世界。这样肯放下一切，一心念佛，寿命尽了，就一定能往生西方；寿命没有尽，也会得到佛力加持。

一般人对于名号的功德认识不深，往往会迷信外在的药物、医疗等科学技术。他不知道佛号有极其不可思议的力量。在一切不可思议中，以佛的力量最不可思议，而佛号就是佛果地的境界，所以应该对阿弥陀佛的名号生起极大的信心，用欢喜心和虔诚心来持念。信心圆满的话，得到的加持也圆满，而且极其不可思议。

像现在人知道有钱可以买车买房，可以过好日子，就对钱非常有信心，拼命地赚钱。我们不要相信钱，要相信佛号不可思议的作用，真正有信心的话，决定会全心地投入、全心地依靠，全力地持念。这样决定得到真实不虚的利益，即生解脱的利益。这是最简单、最容易、最方便了，不需要任何外在条件。谁只有肯持就会得到不可思议的利益。这么不可思议的佛号，这是方便到极点，是阿弥陀佛用来救度一切众生的无上妙宝。关键是能不能对这句名号生决定的信心，能不能持之以恒地持念。如果能，那就一切都变得顺利了，再加上有往生的决定誓愿，就决定能往生西方。

还有老人担心自己没有文化，不识字、看不懂经书。这些都不要紧，佛门广大，有文化可以学佛，没文化照样成就。其实，没有文化的老人正好念佛，只要你肯照着做，反而容易成就，因为你的心思单纯，没有很多分别，容易跟佛相应。

这里也有很好的故事。这是讲清朝的时候，有个叫王痴头的人，非常愚笨。他父母去世以后，没有吃的，就躺在破旧的屋子里，不晓得怎么过日子。有人给他钱，他算不出是多少钱。当时有个姓陈的道人收他做徒弟，教他每天扫地捡柴，晚上的功课是念几百句佛和礼拜，以一炷香烧完作为功课的时间。

王痴头念佛不成声调，每一次昏沉想睡时，陈道人就用长竿子打他，说：“你这么笨，还不知道精进吗？”

这样经过三年。有一天晚上，王痴头呵呵大笑。陈道人又用竿子打他。王痴头说：“今天你打不得我了！”

陈道人就问他是什么缘故，他说：“师父啊！你坐了十八年不知道修法，如果能像我一样老实礼拜念佛，早就生西方见佛了。”

陈道人很吃惊，不晓得他在说什么。第二天，王痴头登上山崖，脸朝着西方，合掌站着就往生了。

所以没有文化一样成就。自己应该有信心，能信净土法门，一心求生西方就是有大智慧的人，而且是有大善根的人。这样的智慧和善根，是世间的专家、学者根本没办法比的。他们只会做一点世间法，而你能修当生解脱的出世间法，他们对于佛对于不可思议的净土生不起信心，而你能生信心，而且一教就肯做，这就是远远超过他们的地方。

老人家们已经这么大年纪，没有很多时间了。这仅有的一点时间一定要用好，如果自己心里相信阿弥陀佛，一心想去极乐世界，又能从早到晚把时间用在念佛上，那就一定能往生。如果这段时间不用好，只是东奔西跑，什么都搞一搞，这样心不专一，没有固定的方向，到了临终心里慌乱无主，那就危险了。

书上有这样一个例子：

这是住在海外的一个中国老太太，她信佛很多年，但弄得很杂，这里也学学，那里也学学。后来有人劝她说这样不好，应当一门深入，专念阿弥陀佛。她以后就改了，专修净土。只用了三年时间。这一天，到了吃饭，没见她出来，再一推门，看到她坐在床上，已经没气了。在她腿上有一张写好的遗嘱，而且把儿孙穿的孝服都做好了，连带名字也写好了放在床上。

这位老人早就知道自己什么时候往生，所以提前把事情都准备好了。在别人睡觉时，她就缝这些孝服。走得非常吉祥。

所以不管怎样，年纪大了最好以西方为归宿。在人间就只剩下几年了，一定要分清主次，要把往生净土作为修行的重点，而且要让这个重点突出再突出。这样一心投入在念佛上，让念佛的念力一再地加强，最后就是一门心思唯一念阿弥陀佛，唯一趣向极乐世界，这样就一定得佛接引，往生西方。