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问：如何寻找前世的印迹？
索达吉堪布答：对每一个众生而言，实际上生命都是延续不断的，而绝对不会人死如灯灭。我们的生命分为身体和心识，其中身体分粗大的身体、细微的身体，心识也分粗大的心识、细微的心识。
粗大的身体，是由地水火风四大所构成，原本人们对此不太相信，但15世纪后通过化学分析，确实发现人体是由各种化学元素组成的。这个四大构成的粗大身体，在人死之后就会灭尽，灭尽后会变成什么呢？变成一种细微的身体，佛教称之为意幻身。它相当于我们梦中的身体，轻飘飘的，想到哪里马上就能到，跟现在的肉身有一定差别。
然后，粗大的心识分为眼识、耳识、鼻识等，这些逐渐融入一个阿赖耶识，这叫做细微的心识，它会不断在轮回中流转。关于这种细微的心识怎样延续，这辈子变成人，下辈子变成牦牛，再下辈子变成什么什么……在藏传佛教的《时轮金刚》中均有详述。
当然，前后世的存在，不一定非要让你眼睛看得见、耳朵听得到，若是这么简单的话，那也不叫心的奥秘了。但你如果想了解这些，要么可以依靠推理进行论证，要么可通过有些人回忆前世，或者濒死现象、灵魂出窍来证明。
1、依因明推理前后世存在
倘若通过推理来证实，就必须要借助因明学，尤其是法称论师的《释量论》。此论讲了不管人还是其他众生，都有一种明清的心识，这种心识之所以会不断延续，原因就是具足了“因”——光明的相续不会断灭。
当然，这个刚学起来，稍微有点难，但它却是非常完整的推理方法。尤其是哲学思辩能力强的人，最好能看看《释量论》，还有《量理宝藏论》、中观的一些论典。通过这些方式进行抉择，你最后会完全明白，众生的心不可能无缘无故断灭。因为心不像外在的无情法，比如外在的灯泡，摧毁了就没有了，而心相续与之完全不同。
这些推理在因明中特别丰富，且颠扑不破。尽管学起来不太容易，但你若想透彻地研究，就肯定要从复杂的方面下手。否则，只是简简单单看一两本书，就断章取义地说“佛教承认后世”不成立，恐怕不会那么简单；你若跟一位佛教大师进行因明辩论，最后也不一定有必胜的把握。因此，大家如果想从理论上了解前后世，就应该深入研究因明和中观，这样才能得出真实的结论。
2、回忆前世的现实案例
此外，现实生活中还有不少人能回忆前世，这也是一个非常有力的依据。毕竟那是他自己想起来的，这个谁也无法否认。就像我说自己想起了昨天的事，别人不可能说我在胡说八道。他不信是他的事，但我确实有这种亲身体会。
佛陀在《十地经》中也明确讲过，有些众生可以回忆一世、二世、三世，乃至无量劫的前生往事。当然，也不是每个人都有这种能力，对大多数人来说，入胎之后被胎障所蔽，就会忘记过去的一切。只有极少数的人，因为具有禅定的力量，或者特殊的因缘，才能保留一部分记忆。
当然，拥有前世回忆的人，也不一定非要学过佛。以前美国维吉尼亚大学的史蒂文森博士（IanPretymanStevenson，1918-2007），经过四十多年的潜心研究，收集了来自不同国家的二千多个案例，用大量事实证明了前世存在的真实性。此后，他又从中选取了极富说服力的二十个案例，撰著了《二十个暗示转世的个案》一书，每个案例的时间、人物、地点都标得清清楚楚。如果有人想去一个一个否认，恐怕“工作量”会比较大。
在我们藏地，有些高僧大德也能回忆前世。像我的上师法王如意宝晋美彭措，经常在传法的过程中，忆起自己在莲花生大士时期身为降魔金刚的经历。记得有一次在道孚某地，法王传讲《六中阴》（《XZang度亡经》的一部分）时，讲着讲着，突然显得非常悲伤，说自己回忆起往昔莲花生大士是怎么讲的，当时身边有哪些弟子，而今已经时过境迁，变成了这个样子……上师一边讲一边流泪。
还有一次，上师应邀前往藏地的第一座寺院——桑耶寺。在为该寺僧众传法时，昔日莲花生大士来藏地传授密法的场面，就像昨日发生的事情一样历历再现。法王一边讲述当时的情景，一边老泪纵横，显得非常哀伤。这是我亲眼所见的事实，而且像法王这样对佛教事业具有如是贡献的人，也没有任何必要随便说妄语。
除了这些大德以外，也有个别普通人天生具有回忆前世的能力。在我们佛学院附近的一个地方，就有个小女孩，大概五六岁之前，对前世的事都记得清清楚楚。家人很难理解她是怎么知道的，后来将她所讲的内容进行核实，发现全部能对号入座。在这些事实面前，他们也不得不承认前世存在。
此外，有个文学家叫狄更斯（CharlesDickens，1812—1870），我们读书时还学过他的文章。他在一次郊外散步时，发现眼前见到的一切都非常熟悉，于是情绪激动，想起这是他前生被人谋杀的地方。
大文学家冷熟，也能清楚地记得自己在这世上已存在了无数岁月。在那些逝去的年岁中，他曾做过王子、奴隶、女人……而且未来还会一次又一次地重返人间。
还有苏东坡，能忆起自己前世是个出家人，名叫戒和尚。顺治皇帝也曾在《出家偈》中说：“我本西方一衲子，缘何落在帝皇家？”此外，《玉琳国师》的连续剧，尽管带有一些虚构情节，但却是改编自真实的历史。
所以，我们不能没有任何理由，就矢口否认前世的存在。倘若你对此心存怀疑，最好是看一些这方面的书。比如，慈诚罗珠堪布专门写过一部《前世今生论》，从科学、佛教两个层面对前后世存在进行了剖析，非常具有说服力。我读了之后觉得很好，就花了一两个月的时间，把它翻译了出来，并为学院的道友讲了一遍。
讲完之后，我跟很多知识分子说：“你们对于前世的存在，现在有没有推翻的能力？有的话，可以站出来。在真理面前，我们要以理服人，不能因为这是佛陀说的、上师说的，明明自己不信，却也不得不接受。真理必须经得起考验、经得起观察，这是佛陀一贯坚持的原则。”后来在互相辩论的过程中，很多人对前后世的存在，也真正生起了定解。所以，在座各位如果也有类似的疑惑，最好能系统学习这部论典。
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