问：为何尽心行善却没有好报？学佛人追求的是什么？

　　黄念祖大居士答：三世因果并劝努力忏罪念佛

　　大劄奉悉，欣闻知难而进，甚以为慰。唯所提诸问，仍是您二十年来屡问之老问题。兹愿再贾余勇，一试棉薄，看看能否突破。

　　（一）为解决问题，宜先从问题之根下手。您之病根有二，一曰‘唯看现实’，二曰‘但重功利’。您所著眼的只是自身当前一生中的情况，于是不能放眼宇宙。应知过去的时间是无量的，未来的时间也是无量的。若想在人的一身中，实现全部无穷尽的因果关系，这当然是不可能的。只有白痴才希望在电影挎贝中的半寸胶片，明了电影的全部故事。只看手中的一小块胶片，不问过去与将来，故名之曰‘唯看现实’。所谓‘功利主义’，您认为做好事必须现世得福，这就是求利，何况您还是急功近利。您主张一切善恶之事，都应现世报应。殊不知，为了求得福而行善，其善心已不纯，其所得之福则如仰箭射虚空，福尽还堕，福力甚微。以此微弱之福业，所感善报往往须远待多生之后，焉能尽望皆于当时而现报？恶业亦然。故须知三世因果，过去生中所作之因，当前所受者是；将来生中所得之果，现在生中所作者是。多劫以来，无量生中，种种业因，种种果报复杂错综，实不可能皆于现世显报。但应深信业因果报三世相续，丝毫不爽。

　　（二）伸手与助手

　　这又是说了多年的问题。求福求寿求平安等等，总之都是向佛伸手，求之又求，始终是个伸手派。观音大士曰：‘先以欲钩牵，后令入正道。’有求必应，是以欲钩牵也；而其真实目的，是希望行者发心，从求佛变为学佛，从伸手变为助手。如报载高田二君入水救生，舍己利人，这才是学菩萨之所行，成为菩萨之助手。

　　（三）求仁得仁，种菩提得菩提

　　高田二君之志愿是救人，有愿必满，他们救起了人。并且他们的任务，完成得十分出色，牺牲了自己。救了一个与自己不相干的人，他们成功了，同时也成仁了。如同写诗人写了一篇登峰造极的诗，诗人牺牲了眠食健康，写出了极优美的诗，难道是得不偿失吗？士各有志，诗人以诗为生命，庸人只是以吃饭睡觉为生命。伯夷叔齐求仁得仁饿死首阳，难道说既应保全气节又要吃饱肚子才正确吗？世尊因地投身饲虎，诸天人也只收拾遗骨造塔供养礼拜。天人既能于菩萨身后，做这些工作，那为什么不于半空中托住菩萨，或于菩萨落地后，赶走饿虎呢？这一点请深思之！如果天人那样做，那就是干扰这位舍身菩萨的大行。

　　如果世界上没有牺牲享受的诗人，没有求仁得仁的伯夷叔齐，没有投身饲虎的菩萨，也就不会有今天舍身救人的高田二君，那样的人世将堕落为一个大动物园。

　　佛教徒万不能只是追求人天福报。莲池大师发愿文中，明白写出‘不求人天福报’。修行的真实目的，是求觉悟。佛者，觉也。我们学佛所为何事？也只是普为众生求觉悟而已。种瓜得瓜，种豆得豆，种菩提得菩提。菩提者，觉也。

　　（四）谨防业力发动

　　由上可见，每人无始以来功功过过，层出不穷，无量无边，是为别业。但个人所造之过，绝不孤立，决与其他之人有关，于是互相牵连，功果复杂，又复无量无边，是为共业。共业决定世运，别业决定本人之命运。前因后果，有因必有果。故云：‘欲知过去因，现在受者是，欲知将来果，现在作者是。’此上经文道出一切因果关系。今君意见与此相违，实即与佛相违。多少年来，坚持不改，此实应速行忏悔者也。现生所受，乃多生以来之别业与共业所决定，若无回天动地之功过，焉能轻改定业？更有进者，明年之事，但您今年不知；明天之事，但您现在不知。最怕是明天翻到的一页，恰是受恶报的一页，于是便有飞来之祸。您之伤腿，即类此也。故云‘今日不知明日事’。又云‘只怕业力发动’，故须日日防盗，夜夜防贼。谁能知下一页是什么？（此信寄去一年左右，此居士竟在散步中惨被火车撞死。）

　　（五）念佛求生，超脱生死

　　生死苦海，实可畏怖，当勤精进，如救头燃。了脱之道端在‘真为生死，发菩提心，深信切愿，持佛名号’。切莫磋砣，错过今生。‘此回若错真成错，再出头来是几时？’愿共勉之。