问：这位先生说，他的友人五年前因为喉咙的癌症做了手术，经过八个小时的手术，在手术期间他作梦，看到过了奈河，在奈河这边，而且那个河很美，他的爷爷、奶奶、爸爸、妈妈，还有过去的友人，都在河的那边在招呼他来。他说我又不会游泳，我不想去，现在我还不想过去。然后出院以后他就把这个事和这位先生说了，这位先生也学了一点点佛法，他说他要真正过了那个桥，是不是真的就去了西方极乐世界？这是一个问题。还有一个问题，他说往生时阿弥陀佛来接引，是什么样的阿弥陀佛来接引呢？

　　净空法师：这桩事情，家亲眷属不是真的，《地藏经》上讲得很清楚，实际上是冤亲债主他在接引你，你如果去了麻烦就很大，不去是幸运，是很好。如果说是往生，决定是阿弥陀佛来接引你，不是阿弥陀佛接引你的时候全都是假的。到临命终的时候阿弥陀佛来接引，你自己会认识阿弥陀佛，决定不是假的，自己会认识。临终的时候，如果不是阿弥陀佛，决定不可以跟他去。记住，家亲眷属都是冤亲债主变化所作，不是真的。

　　我刚才听说参加今天的会众有许多不是佛教徒，所以我在此地简简单单的把佛教做一个简单介绍。佛教在最近这三百年，不长，三百年，变成了宗教。它从前不是宗教，从前是教育，佛教从印度传到中国来是教育，是教学。变成宗教是最近三百年，就是清朝以后的这些事情。宗教这个名词最先是从日本人提倡的，从日本传到中国才有宗教这个称呼。我们相信古代的这些日本人他们很有智慧，用宗教这个名词用得真是非常之好。

　　宗这个意思它有三个主要的意思，第一个就是主要的，第二个是重要的，第三个是尊崇的。教这个意思是教育、教学、教化。宗教两个字合起来讲，就是主要的教育，教育里头主要的教育，重要的教学，尊崇的教化。佛教教育传到中国将近二千年，公元六十七年汉明帝派特使到西域去迎请，所以是国家礼请到中国来的。当时这个教育是皇帝掌管的，皇帝主导这个教育，儒家这个教育是宰相主导的，所以底下有教育部，就是礼部，皇帝主导的就是佛寺。寺本来就是政府办事的机构，它与宗教不相干的，它是办事的机关。所以佛教教育是皇上管，皇帝管，儒家的教育是宰相管。

　　在中国汉朝，皇帝下面办事的机构都称之为寺，所以皇帝下面有九个寺，就是有九个办事的机构，佛教到中国来的时候也称为一个寺，所以皇帝下面就有十个寺。佛教这个寺办什么？主要是翻译经典，讲解经典，指导人怎样去学习，这是它的工作。在中国古代，儒家的教育，也就是中国传统的教育，日本接受中国传统教育非常早，在历史上记载有二千五百年，孔子那个时代日本人就到中国求学了。所以日本跟中国的往来至少有二千五百年的历史。

　　佛教实在是教育，中国传统从汉朝以后是用孔孟为主流，所以就变成孔孟的教育。佛教是释迦牟尼佛的教育，统统是教育。释迦牟尼佛当年在世，他是三十岁开悟，开悟之后就开始教学，他七十九岁圆寂的。所以讲经教学四十九年，没有一天是放假空过的，没有。所以他的确是一个模范的老师，最好的老师，我们讲典型的老师。他教学不收学费，完全是义务的，用今天的话来说，释迦牟尼佛他是一个多元文化社会教育家，他的身分是多元文化社会教育义务的工作者，他不收学费，不分国家、不分族群、不分信仰，只要你肯跟他学，他都会很热心的教你。

　　佛陀的教育，它教我们什么？它教什么？它教我们认识整个宇宙一切万事万物的真相，我们从哪里来的？为什么会有我？都把这些问题讲得清清楚楚、明明白白。宇宙人生的真相只有佛菩萨他们知道，他怎么知道的？他是从禅定当中证得的。所以印度在古时候，无论是宗教，无论是学术，研究哲学的，学术的，他们统统都修禅定，所以修禅定在印度是一种很普遍的风气。在禅定当中空间维次突破了，所以他能够看到过去，能够看到未来。像佛陀这种禅定是非常深的禅定，他能够看到宇宙的起源，能够看到生命的起源，所以他能讲得清楚、讲得明白。佛跟我们说了，不但他清楚、他明了，我们每个人都清楚、都明了，只要把障碍去掉。所以佛告诉我们，「一切众生本来是佛」，我们跟他并没有两样，只是我们现在有了烦恼，有起心动念、有分别执著，把这个能力丧失掉了。如果我们把起心动念、分别执著统统放下，我们就能恢复自己的本能，跟佛一样的智慧，了解宇宙人生跟自己的真相。

　　所以像我们现在学习的《无量寿经》，它里面讲三个真实，第一个「真实之际」，真实之际就是讲宇宙人生的真相，第二个「真实智慧」，第三个是「真实利益」，真实的利益当然能解决我们所有一切问题。譬如今天我们这种烦恼忧虑，许许多多的这些压力，这些事情，灾难的恐惧，这都是我们本身的问题。我们的客观环境的问题，我们的社会动乱，我们地球现在灾变这么多，你知道它什么原因，为什么会有这种事情发生，你了解，你就晓得怎么对治，我应该怎么应对，把这个东西统统化解，全在经典里面。所以它是大学问、大智慧，真实利益，讲得一点都不错。

　　佛法具足最好的科学概念，科学就是要拿证据来，所以佛法也是这样的。你看佛法的修学，信解行后面是证据，你拿不出证据来，你是假的，你不是真的。所以佛家对於证非常重视。你学佛，先听释迦牟尼佛说，了解了，然后你真正修，修的时候一定得到证。证是什么？把佛经所说的这些道理你完全证明了，它确实是事实，它不是假的，这才算是圆满。如果你光是听释迦牟尼佛说，不去求证，那是人云亦云，佛都不承认你是他的学生，他的学生一定要证得，他跟你讲的统统证明了，这才算是佛的学生。所以佛经有信有解，了解，然后你去力行，你去做，最后你证得，那才算是成就，没有得到证不算成就。他四十九年的教学实际上就是他自己的信解行证来给我们大家分享，给我们做报告，让我们了解，我们依照他那个方法也能够证得。

　　我自己在二十六岁的时候，刚刚接触到佛法，是老师，我跟老师学哲学，老师跟我讲的最后一个单元讲佛经哲学。当时我怀疑，我说佛教是宗教、是迷信，它怎么会有哲学？老师告诉我，他说你年轻，你不懂，释迦牟尼佛是世界上最伟大的哲学家，佛经哲学是全世界哲学的最高峰，学佛是人生最高的享受，我才慢慢把这个错误观念改正过来，跟他学习。我学习了六十年，完全证明老师给我说的，确实是人生最高的享受。
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