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度母是诸佛之化身，其功德不可思议。度母又是莲花部之重要本尊，其刹土名为璁（cong）叶庄严刹土。据克珠·然噶阿色大师所著《往生清净极乐刹土愿文》中云：“部主法身无量光佛尊，右手发光化现观世音，复再分现百千万观音；左手发光化现救度母，复再分现千百万度母；心间发光化现莲花生，复再分现千百万莲师，法身无量光前恭敬礼。” 据经典记载：大慈大悲的观世音菩萨救度众生时，对有些恶业深重的顽劣众生难以度化而生无量悲愍，双眼流泪化现了绿度母和白度母来协助观世音菩萨作利生事。故度母又是观音的化身。
（一）无始之时有关度母的记载 劫初时，薄伽梵鼓音如来降临多光世界。当时有国王之公主名为益西达瓦（本智月亮），她对佛法十分敬信，长时不懈地陈设难以胜计的各种珍宝供品供养鼓音如来及其眷属声闻菩萨等无数圣众。供养结束时，发菩提心，此是她初次发心。 当时，众比丘对公主劝促说：以你所积造之此等善根，应发愿祈祷来世获得男身而作宏法利生之事，岂不更善。在公主和诸比丘经过多次问答后，公主说：“在此无有男士亦无女，无我无人亦无心意识。假名安立男女无意义，世间庸愚而生妄分别。”又曰：“很多人认为男身者易证菩提，而认为女身能利益众生者甚少。”于是公主发誓曰：直至轮回未空之间，我将以女身来做救度众生之事。 公主虽长住于王宫，但以善巧受用五妙欲和观修三摩地而获得证悟，并修成普渡一切众生之三摩地。由于修成此三摩地之威力，故公主在每天早上将百千俱胝数之众生从凡俗之心超度到证悟的境界。每天下午亦如此超度众生。于是公主的名字也被大众尊称为救度母。鼓音如来亦授记云：“从今乃至证得无上菩提之间，皆称您为救度母。” 又在名增长之劫时，度母于不空成就如来尊前发誓保护十方广阔空间之一切众生不受诸灾之危害，并入于摧破一切魔障之三摩地，在长达九十五劫波之间于每天白昼把百千万俱胝数量之众生安置于正确禅定之道上；每天夜晚降服百千俱胝数量之他化天至及诸魔类，故又有救度母、消除痛苦母、迅速感应母和速勇母等名号。 |