|
大觉寺有了寺址，乐渡法师把由香港请得的佛像运达纽约，供奉在大殿中，更增加大殿的庄严。有了宽敞的场地，大觉寺扩大弘法活动，成立讲经班、静坐班、大觉修习班、英文班、太极拳班、儿童华文班等等，并经常礼请法师到寺中讲经。大觉寺是纽约早期少数两三处道场之一，乐渡法师任满退位之后，仁俊法师、圣严法师、法通法师、圆一法师、根造法师，以及明光法师、继如法师等都担任过大觉寺住持。 三、世界宗教研究院与和如纪念图书馆 继组织美佛会之后，沈家桢居士于一九七〇年创立“世界宗教研究院”。他创立这所极具规模的研究机构，其宗旨何在呢？诚如《世界名人录》中所刊载他的话： 我的目标是利益一切众生，并免除一切众生的恐惧；以世界所有宗教的集体智慧，提供我们达到这个目标的方向和方法。因此，我将我的精力供献于介绍这智慧给所有美国人以及一切人类。就我在这方面的努力及程度而言，我认为我的生命是成功的。 在世界宗教研究院成立“缘起”一文中说： 美国纽约世界宗教研究院，为一非营利之私人基金团体，由在美侨领沈家桢居士独捐巨资，于一九七〇年十月成立，该院业务由董事会司之。目的在培育发展世界各宗教的学术研究及弘扬其教义。以基督教、佛教、伊斯兰教、犹太教及印度教等五大宗教作为优先研究对象。然鉴于基督教及犹太教在美国已有相当之发展，研究院乃以佛教、伊斯兰教及印度教为现阶段之主要研究对象。为配合对各民族的生活方式、哲学和宗教思想型态有研究兴趣的学人、学生及学苑等的需要，研究院将致力于收集、组织和提供充分之研究素材（包括珍罕文件手稿之缩影本）及由电脑处理的目录资料。研究院现拥有专家多人，分别在印度、尼泊尔、台湾、香港、日本及美国数大学内，从事各种资料搜集分析及复制珍本缩影等工作。该院拟不断地引进该等资料，俾使其成为一所主要的世界宗教研究中心。 世界宗教研究院创立之初，院址设于纽约州的威彻斯特郡。两年之后，沈家桢居士与纽约州立大学合作，把研究院设立于州立大学长岛石溪校区的梅维尔纪念馆五楼，由此开始，世宗院在此作业了近二十年之久。 一九九一年七月，世界宗教研究院第二度迁址，迁至纽约州博南郡肯特镇的“和如纪念图书馆”内，成为世宗院的永久院址。于此，或有人问，这“和如纪念图书馆”是以何因缘而有的呢？原来“和如”就是沈居士的夫人居和如女士，这一所图书馆是纪念她而建立的。 和如夫人自一九六零开始学佛，信仰虔诚，精进不懈。晚年以持诵《金刚经》为日课，十八年从未间断，屡有感应。一九八七年，这位善女人身体违和，是年十月，医院诊断确定为骨癌。在生病过程中，痛苦自所难免。而最使沈家桢居士担心的是：“临终时会不会有不堪忍受的痛苦，而影响她念佛的正念呢？”那也就是说，会不会因生理的痛苦，不能得到“一心不乱”，而影响到念佛往生。但事实的经过，与沈居士所担心的恰恰相反，和如居士在为时八个多月的病期中，一直都没有太大的痛苦。后来沈居士回忆说：“在最后一个月中，她能自动的减轻止痛药的分量，而最后的两天，她不但没有要止痛药，连一粒安眠药也不服用，她的头脑完全清醒。” 一九八八年七月三日，庄严寺正举办夏令营讲座，沈居士下午有两个小时的讲演，他见和如夫人身体十分衰弱，不想践约到庄严寺去。和如夫人却心不颠倒，毫不贪恋的说：“不，你去。”她的声音十分微弱，语气却十分肯定。沈居士赶到庄严寺上课，又匆匆赶回家中。他在《为什么劝您念金刚经》一文中，细述居和如夫人往生的经过： 我匆匆回家，和如情况如常，并无什么不妥。夜间十一时许，雷久南博士、我及家人们围坐床前，和如忽然要我近前，示意伸双手互握，她张目注视我，我轻轻问她，是不是什么地方痛？她表示没有，我微笑的看著她而紧握双手。忽然之间，我觉得她的眼珠不动了，微微张口，听到轻微的“浦”的一声，一下子什么都静止了。一家人抑制悲痛，同声念阿弥陀佛，和如已缓缓的合上眼。 居和如居士生于一九一七年，一九八八年往生，享年七十二岁。她育有三女一子，各获高级学位，事业各有成就。 沈家桢居士在《为什么劝您念金刚经》一文中续说： 第二天早上，替和如换好衣服后，我到家中小佛堂拜佛，一眼望见佛台上摆放的一本《金刚经》，这是我家居住Tekeｍing十八年来，和如每天必诵的晨课。当时我发了一个愿，我要继续替和如做她的晨课，每天念〈金刚经〉。...... 和如夫人往生后，沈家桢博士为了纪念他相守近五十年的伴侣，及发扬和如夫人慈悲喜舍的精神，他以和如夫人名下近百万美元的遗产，加上家属亲友的捐助，在纽约博南郡肯特镇他所推动建设占地五百英亩的“庄严世界”内，盖了这所规模宏伟，设备现代化的“和如纪念图书馆”，作为“世界宗教研究院”的永久院址。图书馆于一九九二年五月对外开放，供社会大众使用。 世宗院最初拥有的资产，是以购自一位戈特理查先生的一万八千册佛学典籍为基础，另加上亚洲宗教著作三千余册，和一万两千张来自台湾、印尼及尼泊尔所拍摄的各种经典的显微影片。以后年有增加，迄今院中拥有藏书近十万册，此中包括三十二种亚洲语文及十一种非亚洲语文的藏书；有九百三十二种期刊，五万三千项稿本及论文（此一部分资料已制成微粒影片）。有五百余种地图，四百余种影片、录影带和录音带。以上各种馆藏中，以佛教资料最为丰富，其中有中文版、日文版、韩文版等各种版本的大藏经，多种版本的甘珠尔、丹珠尔经文，以及缅甸文、高棉文、锡兰文、印度达凡那格里文、寮文、泰文、越南文等的南传大藏经，及以上各国语文及西方语文的翻译及研究著作。 在资讯服务方面，该馆的资讯服务部，发行《佛典资讯》期刊，收集各种有关亚洲宗教思想及习俗的研究作品出版消息，尤其著重于佛学方面的报导。并收集有关亚洲宗教团体、学术组织及其相关资料，以供从事亚洲宗教或比较宗教研究的学者参考。目前《佛典资讯》已成为国际间佛学研究者的重要刊物。 该馆的微粒资源部，自一九七三年至今，摄制藏文、梵文的微粒影片研究资料，以低廉的价格，复印出来提供研究者使用。多年来，索取这项微粒影片复制品的学者，遍及世界各地，尤以日本、德国学者为多。该部近年提供各地学者的微粒复制片，年达十五万片左右。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |