佛教从理的层面说，第一义是言语道断、心行处灭的；但佛教之所以为“教”，是因为“目中有人”，即当佛把自己觉悟的内容教化众生时，内容的表达与教化的对象之间就建立了相应关系。因其“目中有人”，故需八万四千法门来作为应“机”之径，才有浩瀚经藏以应对不同对象之需。又因教化对象存在于现实的时空中，故对机意味着对“此时、此地、此人、此事”，随缘发用，也就应该契合这“四此”，否则不异于对空赏花。

契机之“机”，包含根机和时机。

1.根机

根机又含根性、病机、事机。

《妙法莲华经•方便品》中提到的“随其所堪”即是根据听法受教人的根性。灌顶《天台八教大意》中说：“前佛后佛，自行化他，究其旨归，咸宗一妙佛之知见。但机缘差品，应物现形，为实施权，故分乎八。”这里的“机缘差品”即是对象的根性。此根性千差万别。机教不契，即使美若天花，也是如聋如哑，听而不闻，视而不见。

《妙法莲华经•方便品》又说的“（如来）知诸众生有种种欲，深心所著，随其本性”即病机，龙树在《大智度论》卷中所立统摄经藏“四悉檀”中，各各为人悉檀乃佛陀“观人心行而为说法”，对治悉檀则进一步指出了经教的效用只在对治法范围内，超出对治无实性，“有法，对治则有，实性则无”。

事机则显示当下之因缘和合。每部佛经开端的通序均有“六种成就”：信成就、闻成就、时成就、主成就、处成就、众成就。“六种成就”的叙述方式，表明佛陀的每次说法都是有具体语境的，都是针对具体的因缘在这“一时”具足和合的。

2.时机

太虚法师指出：“时机乃一方域、一时代、一生类、一民族各别之心习或思想文化。”“机”是听受佛法的众生，由于众生是在时空中生存的，因而，必然要考虑到地域、时代、众生品类、民族、个体等差异。从这个意义上说，所契之“机”是具体的、个性化的。太虚法师指出：“‘佛法在世间，不离世间觉’，即是说佛的教法虽是佛智证明的真理，而存在世间则是观察众生之机宜事实而施设的，所以佛经是‘契理契机’的法。不仅合乎个别的千差万别之机，另外还有时代机境；要针对当时一般的思潮而随顺摄受或破斥，这才有佛法。”

教机相应，随缘也是如此。随缘需根据具体之时、地、人、事，把握当下的因缘和合、把握因缘之瞬息万变，随顺漩涡和浪涛，把握行舟之道，随波逐浪，“既明且哲，以保其身”。佛教发用于当代社会，把握时机更为要紧。

三、随顺之把握是随缘发用之保证

倓虚大师说“看破，放下，自在”，这里的放下和自在是一种境地，同时，也是一个修历。从根本上说，佛教是教人做人的宗教，它强调的是：如何在做人的时候修行，也就是把“人”视作修行的机遇、把人生作为修行的结果和过程。因而，它一直在教导人如何把握人生。

有一个灯下找钥匙的故事广为流传：深夜，一人在灯下低着头仔细搜寻。路人问：“您在干吗？”答：“找钥匙。”问：“是丢在这里吗？”答：“不知。”路人好心建议：“您干嘛不到别处也找找？”答：“只这里有路灯。”对此故事的看法可谓仁者见仁，智者见智。这里也可以这样体贴多层意思：其一，知道光亮的界限，这是大智慧；其二，灯（理性照耀的范围）是人认知的界限，人只做人能做的本份事；其三，人还能做的，或许是拓展灯的光亮，把黑暗（理性无力的地方）留给信仰。随缘是人在自己的能力范围之内，做实在人，行本分事，该做即做，该行即行，点到为止，无拖泥带水之滞。

如何“随缘”的问题，需着力于“随顺”两个字的体贴。我们当下所面对的世界，是一个缤纷复杂、多元依存的世界。这个世界是“繁荣”，抑或“扰攘”，就在人之一念间。“随顺因缘”，可含以下多个层面的意思： (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)