药师佛何以持塔之意义略探

普光整理

一、前言

    汉地佛教寺院里的大雄宝殿，几乎都矗立三尊分别为：释迦牟尼佛、药师琉璃光佛、阿弥陀佛的「三宝佛」，也被称做「横三世佛」。这三尊佛在佛教内所象征的意义与成就的愿力，都有其不共之处；东方药师佛与西方阿弥陀佛被视为解决生与死的问题，中央则是佛教的根本导师释迦牟尼佛；其中药师佛除了鼓励命终往生净土外，还着重于蒙佛本愿力的加被，祈求现生的丰衣足食、无病安乐、增福延寿、消灾免难，拔除业障…等利益。

佛菩萨的造型大多因其功德特性而有所不同；汉传佛教里阿弥陀佛是以手持莲台，表示了接引众生往生净土之意；而药师琉璃光佛，也就是本文欲探讨的主角，是持所谓的「塔」（也有人称为「药塔」）；这似乎是汉传佛教最常见也与其它地区佛教有显著差异之处；如日本的真言宗多是手持「无价珠」（或称「药壶」），右手结施无畏印（或与愿印）；或如藏传佛教是右手结尊胜印并持带叶的药诃子（藏音：阿如拉，意为药王），左手托药钵的本尊形像。

而持塔的形像，仅见于近代的汉传佛教的寺院里；不少佛教徒，甚至是专修药师法门的行者，对持塔的来龙去脉似乎也说不出所以然。因此鉴于有助行者厘清此问题，故不揣浅陋为文探讨，以供行者参考。

二、持塔的显意

在进入药师佛何以持塔的探讨前，应当先认识「佛塔」对于佛教徒的意义是什么：

（一）塔的意义：

塔（梵stupa），意译作高显处、功德聚等，为「顶」、「堆土」之义。经典记载，凡有佛陀舍利者，称为塔；无佛陀舍利者，称为支提。塔能够体现佛的法身，因为它既藏着佛陀生身舍利，又藏佛陀法身舍利（经卷），也与佛像、佛经有相同的地位。

寺院里常可见到塔的建筑，而造塔的原因也很多，并不一定是仅为了收纳敬奉舍利。《长阿含经》云：「于四衢道起立塔庙，表剎悬缯，使国行人皆见法王塔，思慕正化，多所饶益。」说明了造塔，是为了使人不忘佛陀教诲的另一层意义。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)