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(二)善知识的资格
善知识需要具足何等的资历方能称谓善知识，在众多经律中各有不同的说法，《庄严经论云：“知识须具戒定慧，德胜精进教富饶，通达真实善说法，悲愍为体断疲厌”，上面偈颂 中概述出：作为一个善知识，必须要三无漏学圆满具足；道德好，能够善知弟子心，令证其行，导弟子于善道；能够善说如来的教法，给弟子与乐拔苦，并且自己能法随法行，亲自实 践佛陀的教法。《瑜伽师地论》卷二十五云：
云何各为善友性？谓八因缘故，应知一切种圆满善友性。何其为八？谓有一安住禁戒、具足 多闻、能有所证、性多哀愍愍、心无厌倦、善能堪忍、无有怖畏、语具圆满。
从上可以看出：
1、作为善知识，一定要安住禁戒。何谓禁戒？即如来为诸比丘设立的，诸多戒律。戒能防 非止恶，令我们身心不造恶而行善。安住禁戒可以说是我们自身的保护伞，不造诸恶，能严 持戒律，善能守护别解脱律仪；身、语、意业无有亏欠，故名安住禁戒。
2、具足多闻。对于如来的甚深教法，多听闻思维，并且通达。有求诸殊胜佛法的人，随时 的宣讲开示，令诸求法者于微妙的佛法能够受持、实践，语言上能广为宣说，如经云：“言 善通利，意善寻思，见善通达”，如上所言为多闻具足。
3、能有所证。于佛法得到真实的受用，能够证得诸多的禅定功夫，进入禅定的境界安住； 无常想、无常苦想、苦无我想、一切世间不可乐想、有过患想，能证慈悲喜舍四无量心。陶 静 4、性多哀愍。对于一切众生，常常时、恒恒时，起哀怜悲愍之心。一切众生在三界苦海中 漂流，想办法济渡。喜好义理的示之以义理，乐利者予其利，喜乐者给予其乐，即是让各类 众生皆得适意满足。
5、心无厌倦。面对弟子随时随地能教导，弟子行为中善行，给予赞叹和鼓励；弟子行为中 之不善，随时劝其改过，以自新。自己本身精进、修行，对四众宣说佛陀正法不辞劳倦。陶 静6、善能堪忍。对于许多事情难忍能忍，别人的辱骂不以反唇相讥，别人的嗔恚不以报，于修道时能够堪忍寒、热、饥、渴、蚊、虫、蛇、蝎等，能为容忍。
7、无有怖畏。处于大众场合中说正法，心无怯劣、声无颤抖，论辩无有失误，不为诸畏怖所逼。
8、语具圆满。所讲的语言是众生所喜欢听的，能够深入浅出，把复杂的问题能够生动形象化，容易理解，善能辩说。
(三)善知识的功德
善知识具有何等的功德？我们应如何亲近？不亲近会产生如何的过失呢？善知识指导我们断 恶修善，离一切苦，得一切乐。善士对我们的功德极大，我们能如法念其功德，能引起我们 对善士的如法亲近、如法依止、承事恭敬。善士到底具有何等的恩德，《增一阿含经》卷四 十云：
尔时阿难，白世尊言：所谓善知识者，即是半梵行之人，事将引善道以至无为。佛告阿难：勿作是言，言善知识者，即是半梵行之人，所以然者？夫善知识之人，即是全梵行之人。与 其从事将视好道。我亦由善知识成无上正等正觉，以成道果，度脱众生，不可称计。皆悉免 生老病死，为此方便，知夫善知识之人，全梵行之人也。
原来佛陀也是由善知识的成就方能成为佛陀，并且说善知识是全梵行之人。全梵行不仅提供 给了后学了脱生死的方法，而且自身亦精进修行、度脱众生，便于其皆免生、老、病、死 ……
复次，阿难，若善男子、善女人与善知识从事者，信根增益，闻、施慧、德皆悉备具，犹如 月欲盛满、光明渐增、倍于常时。此亦如是，若有善男子、善女人亲近善知识，信闻、念、 施慧皆悉增益，以此方便，知其善知识者即是全梵信之人也。
原来与善知识共事，可以对我们有如此帮助，使我们的信、闻、念、施慧皆悉增益。《四十华严普贤行愿品》云：
善男子！汝今发心求菩萨道，为欲成就一切智智，应当勤求真善知识。善男子，求善知识，勿生疲懈；见善知识，勿生厌足！于善知识，所有教诲，当念随顺，不应违逆！于善知识， 善巧方便，但应恭敬，勿见过失！
为求佛道应勤求善知识，对善知识应该恭敬，不能有寻求过失的心态去观察善知识，假如只 见善知识的过失，则不见善知识的长处，一叶障目，严重地覆障了清净心。自己对善知 识的敬信退失，善法功德亦便退失不生，“世间若无善知识，则无有尊卑之序，父母、师长、兄弟、宗亲，则与彼猪犬之属与共一类，造诸恶缘，种地狱罪缘；有善知识故，便有父母 、师长、兄弟、宗亲……”世间若无善知识，其害处：无有父母、师长、兄弟、尊卑之序，造诸恶缘，种地狱因。
(四)应如何亲近善士
知道善知识有如此功德，作为修学者应该如何亲近。在大小乘中，则各有不同的说法，小乘 认为应该将善知识作父亲想，世间上哪里还有比父亲更亲的人。大乘则将善知识如佛想，相 好庄严，功德圆满的佛陀是我们的楷模，我们恭敬顶礼都来不及，哪里会对佛产生不亲近的念头。
对于具德的善知识亲近，《华严经·入法界品》云：“善男子，汝承当一切善知识，应发如 大地心，荷负重任、无疲倦故……应发如除患心，离慢故，应发如大地心，能低下故。” 弟子对善士的亲近之心如此坚毅、诚厚、任劳。因为知道，一切佛法皆以善知识为根本而生 、而长，乃至圆满，故能发起一切恭敬承事的心意，古德云：“佛法从恭敬中来，有一分恭 敬则灭一分罪，十分恭敬则灭十分罪。”
如何才能圆满亲近善友。《瑜伽师地论·卷四十四》云：
一于善友有病无病，随时供侍，恒常发起爱敬净信；二于善友随时敬问礼拜奉迎、合掌殷勤 、修和敬业而为供养；三于善友如法衣服、饮食卧具、病缘医药、资身什物、随时供养；四 于善友若正依止，于如法义、若合若离、随自在转、无有倾动，如实显发作奉教心，随时往 诣、恭敬承事，请问听受。
亲近善士、身口意三业奉侍，四时供养恒常不断；善士有无病缘，随时奉侍；善知识所讲法 、开许或遮止的法，应该无颠倒信受奉行，随师说自在，不为异论所引夺倾动。如果违犯， 应如实发露忏悔，不起烦恼，更求精进。于师长恭敬承当，请教听问。有具德善知识如果不 依止，会产生哪些过患？不依止过患：请为知识若不善依，于现世中遭诸疾疫非人损恼，于 未来世当堕恶趣，经无量时受无量苦。诸功德未生不生，已生退失。亲近善士之胜利：近诸 佛位，诸佛欢喜，终不缺离大善知识；不堕恶趣，恶业烦恼，悉不能胜；终不违越菩萨所行 ，于菩萨行具正念故，功德资粮渐渐增长，悉能成办现前究竟一切利义。承事师故，意乐加 行悉获善业，作自他利资粮圆满。
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