根据《无量寿经》、《十六观经》，以及天亲菩萨的《往生论》，都提到念佛法门具有甚深义，所谓有甚深义，就是止观，就是禅了。但这和流行的禅门还是有分别，此处先不说。若根据小本《阿弥陀经》上说：「若人执持名号，若一日，若二日，若三日，......若七日，一心不乱......」这当然也是求光明的法门，但这是净土法门的一少分，不是全面的、深义的净土法门。虽然历代弘扬净土持名念佛法门的大德，都赞叹持名念佛的不可思议。但是从经论上的学习与观察，我看那是钝根人学习的法门。虽然是钝根，也不必气馁，依我个人的看法，是钝根，应该承认，不要坚持自己修的法门一定是最殊胜，是无上甚深微妙禅，反倒是能承认自己是钝根，老老实实念佛，求生净土，成功了就不可思议，我也赞叹这样用功修行。

　　此处我所说的禅，与现在流行的禅宗应该要加以简别。从中国佛教史看，修禅独立成为一个宗派，是一个历史事实，但是，「禅」是遍一切经论的，不应该说唯禅宗的人才有禅。

　　我根据什么这样说呢？中国的三论宗虽然是鸠摩罗什法师来了才成立的宗派，但是般若经系的《道行般若经》在汉灵帝时就传来中国了，三论宗是讲禅的，你能说三论宗没有禅吗？同样的，法相宗没有禅吗？法相宗也有禅，天台宗没有禅吗？天台宗讲《摩诃止观》、《释禅波罗蜜》、《小止观》，乃至智者大师所有的法语里面都说「观心」法门，都是禅。华严宗有没有禅呢？华严经里无量甚深义，不可思议境界，怎么说没有禅？所以，禅是普遍在一切经论里面的。

　　禅单独成立一个宗，也是有道理，但是，达磨祖师以四卷《楞伽经》印心，也还是如来禅，也还是「藉教悟宗」，凭借佛的法语去学习第一义谛，不是离开了文字佛法，凭空地就会坐禅，没有那回事！

　　从禅宗的禅师语录上看，有的禅师是学习《大智度论》而习禅的；有的学习《维摩诘经》开悟而习禅的；也有学习《般若经》、《法华经》、《起信论》，而后才习禅的。总之这些大禅师是由教而有禅，是教观并行而修禅成功的。

　　从这样的文献数据，可以知道早期的禅宗大德是经由读经论，而知道怎么修禅的；后来的禅行者听禅师讲禅，也可能知道怎么修，也可能不知道；到最后完全不知道怎么修了，只好看话头。从禅宗的历史上看，学习话头禅，就是禅宗衰微的开始。

　　除了话头禅以外，学习执持名号念佛法门的人越来越多，我曾经请教一位老法师：「您老人家讲经说法几十年，您怎么修行呢？」他说：「念佛！还是念阿弥陀佛求生净土！」「为什么不修止观？」「修不来！不相应！」这位老法师说得坦白！

　　我以前学习《中论》读到：「诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故说无生。」天台宗《摩诃止观》就是用这四句话修习空、假、中三观的。经论教我们作如是观，我们为什么不修观反念阿弥陀佛呢？原因是什么？

　　民国以来，一方面因为政局不安定，另一方面出家人又要造庙，又要收徒弟，兼以因袭传统的观念，本身学习佛法少，想修止观自然有困难，念佛法门非常简易，提倡的人也多，自然是念佛了。1949年以后，中国大陆政体的改变，出家人也要从事生产，不能学习佛法，更不用说修止观了。从佛教史上看，自古至今，中国佛教一直不能正常运作，这真是遗憾的事。

　　中国佛教的隐忧

　　但是台湾佛教得天独厚，这里是福地，是甚多有福报、有善根的人居住的地方，很多年前就有佛学院，现在佛学院更多，所以人才也多。但是，有一件事，我想各位会知道，那就是中国佛教已经面临了南传佛教的冲击。

　　长期在佛学院学习的人，容易建立学派的思想。初学佛的人说：「学派干什么用？我是释迦牟尼佛派的！」你一听这样的话，就知道这个人是初参。但是学习佛法久了，在中国佛教里，不宗龙树，就宗无着、天亲，再不就宗马鸣。这即是印顺老法师所说的性空唯名系，虚妄唯识系，真常唯心系。建立学派思想后，就能够循此途径来修学止观。假使不修止观，只好念阿弥陀佛，就无所谓唯识、中观、真常，乃至天台宗的藏通别圆；或者法性空慧、法相唯识、法界圆觉等等。但是今天的佛教面临了南传佛教的冲击，南传佛教不是念阿弥陀佛的，他们修止观、修四念处。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)