佛陀四十九年所说的，不外‘戒、定、慧’三学。以‘智慧’为目的，‘戒、定’为手段。慧从定而生，没有定，那来的智慧。佛法传到中国之后，中国读书人对这一层更加重视，因为儒家也提倡定慧，没想到佛法讲得更透彻。‘定’就是清净心，儒家所谓‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得’，得的即是圆满智慧。佛法修学从‘戒’开始。五戒、十戒、菩萨戒、比丘戒，这些戒的意义狭小，不是佛的本意。

此‘戒’指佛的‘教诫’，一切经论中对我们的教训，都是佛的教诫。‘持戒’就是守法。我们一定要‘遵守佛的教导与方法’，这些方法之目的是教我们得‘定’，得清净心，‘戒’就是把妄想，分别，执著放下。《华严经》上说得好，‘一切众生皆有如来智慧德相’，任何众生的智慧德能与佛没有两样。智慧是圆满的，现在、过去、未来，尽虚空遍法界无所不知。佛说这是一切众生的本能。本来有这样的智慧德能，现在为什么没有了？佛说‘但以妄想、执著、而不能证得’，一语道破凡夫的病根。

我们的智慧、能力丧失，就是因为有‘妄想’、‘执著’。佛法讲‘二障’，两大障碍，‘二’是两大类，每一类都是无量无边。这两大类称为‘所知障’与‘烦恼障’。妄想演变成所知障；执著演变成烦恼障。我们有这么多的妄想与烦恼，是因长时累积的迷惑颠倒。佛所讲的一切方法，就是帮助我们舍离妄与烦恼，恢复清净心。‘清净心’是我们的‘真心’。清净心起作用就像镜子一样，所以佛经里比喻为‘大圆镜智’。‘圆’是圆满。这一面镜子将虚空法界照得清楚明了，无所不知，无所不能。这不是赞美的话，而是我们自己的本能。必定要依照佛教诫的方法去做，才能恢复本能。

佛是过来人，佛对我们的帮助，就是把他的经验提供给我们参考。正如学校老师将自己所学习的与经验传授给我们，就是对我们的加持与保佑，这才得真实受用。佛法实在是民主的、自由的，可以讨论与辩论的。经典里，常常看到学生与释迦牟尼佛辩论。所以佛法容许你打破沙锅问到底。佛法愈辩，理愈明了，才能真正生起信心。我们采取佛的方法，吸取他的经验，这样修学很省事。若自己摸索，则非常困难。别说是虚空，单讲现前社会，就像无数迷宫。若得一位有经验的人，很熟悉一切环境来领导我们，就方便很多。

佛法有无量‘法门’，‘法’是方法，‘门’是门径。方法、门径无量无边，但是方向、目的则是一个。禅宗修定，念佛也是修定。‘一心不乱’就是禅定。学教的人修‘止观’，也是禅定。名称、方法不同，目标、方向是一致。唯有定才能开慧，定中开的智慧才是真智慧，所以慧不是外来的，是我们自性本具的。现在我们有障碍，智慧德能透不出来；只要除去障碍，本能立即恢复。也就是说，用‘禅定’的方法把‘妄想、分别、执著’除去。这桩事非常现实，‘妄想、分别、执著’少一分，智慧德能就长一分；少两分，智慧德能就增长两分。

世尊教我们从明师受戒，我感谢老师，老师的恩德超过父母，使我终身念念不忘。青年时代我对哲学很有兴趣，很想学习，方东美老师与我是同乡，于是我就写信给他，要求准许到学校旁听他的课程。他回信来，约我到他家面谈。他告诉我，现代学校里，先生不像先生，学生不像学生，你若到学校听课，定会大失所望。这几句话对我就像凉水浇头，当时我很失望很难过。方先生停了几分钟，很慈悲的告诉我，你每个星期天到我家里来，我给你上两小时课。我从方老师学哲学是这样学的，学生只有我一人，在他家客厅的小圆桌上课。十几年以后，我才明白老师当年的用心。我若到学校听课，一定认识很多老师和同学，一定听到很多不同的学说，这就会把我搞乱了。他这样单独的教导，教我学一家之言，使我得真实受用，心地清净，思路单纯，具足敬意。听不到别的学说，只听他一个人的，他对我负责。这种教学方式原来就是古人所谓的‘师承’。

我接触佛法之后，遇到章嘉大师，他也用这种方式教我，我跟他三年。章嘉大师是密宗的大德，虽然我没有学密，但密法的常识却很丰富，我的佛学根底是他奠定的。以后我到台中亲近李老师，李老师直截了当对我提出三项条件，非常苛刻。第一、从今天起，你只可听我一个人的讲经，任何法师大德讲经说法，都不准听。第二、不管你看什么书，佛经或世间书，没有经过他同意，一律不准看。第三、你以前所学的皆作废，入我门中一切须从头学起。

我当时听了，感觉老师似乎目中无人；最后想想，还是接受了。这就是古代的‘师承’，方老师、章嘉大师，与李老师的方式是相同的，只是没说出来。而李老师则说出对学生的要求，非经许可不能看，非经许可不能听。不但学生在其指导下收视返听，即所见闻均在其观察之中，应机施教，契机契理事半功倍。我遵守他的教导，三个月后就见效果，心里妄念少，烦恼少了，智慧渐长。看事情或听人讲话，比从前清楚，感觉不一样了。六个月之后，我对老师的教诲更加佩服。

中国古代学佛拜师须‘五年学戒’，这不是学别的戒律，就是要听老师的教诫，完全依照老师的指导去做。若不听话，不合作，老师就没有办法教你。学生须百分之百服从老师，真正敬仰老师；老师则对学生爱护倍至。一位肯听话，又未经染污的学生是最可贵的。方东美先生比喻说，传承是希望学生像一张白纸，譬如作画，随心所欲。若是一张遭严重污染，不干净的纸张，再好的画家也没有办法作画。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)