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生活的艺术(2)
一九九六年四月二十日于休士顿侨教中心讲
答问
林处长、刘主任、诸位侨领、诸位法师、诸位同修大德：大家好！
净空今天有如此殊胜的缘分，与这么多有善缘之人，在异国的侨教中心相聚，来谈谈佛法，感到非常欢喜。佛法发源于古印度，公元六十七年正式传入中国，当时是汉明帝永平十年，至今将近两千年。在这两千年中，佛教确实与中国的教育、文化结合成一体，已经无法分开。可以说，我们所修学的佛法是中国佛法。
佛法究竟是什么，我们必须先要认识清楚。中国古人，无论在文字上，在言语上，都喜欢简单，所以一个名词中，其实省略很多。如果具足来说，‘佛教’即是‘佛陀的教育’，它不是宗教，而是教育。但是现代社会，无论国内国外，吾人所见之佛教已变成宗教。仔细观察，佛教还是学术，有不少人将佛法当作哲学研究。最近三、四十年来，佛门出现了一些妖魔鬼怪的邪教，它们打著佛教的招牌，世间一般人误以为也是佛教。所以，佛教在现前社会中，至少有四种不同的型态，必须辨别真伪。
‘佛教是教育’，假如诸位冷静观察就明白。佛教徒对于佛陀称‘本师释迦牟尼佛’，‘本师’是根本的老师，最初创教的老师。佛徒自称‘三宝弟子’，‘弟子’是学生。我们与释迦牟尼佛是师生关系。师生关系只有在教育里才有，宗教里没有。正如中国读书人尊称孔子为‘先师’，以他代表中国古代的老师。从称呼上就能明了它是教育，而非宗教。
‘菩萨’是佛早年的学生，他们是我们的老学长，菩萨与我们是平辈。很多人看见出家人称‘和尚’，却不晓得其意义。‘和尚’是很尊贵的称呼，不能随便称的。‘和尚’是印度梵语的音译，译意是‘亲教师’。若没有这种关系，则不能称他和尚。亲教师就是亲自指导我的老师，就像现代学校里的指导教授。校长当然是亲教师，虽然校长没有上课，但整个教学理念是他筹划主持的，教员只是执行他的教学政策而已。所以，主持教学的人才有资格称‘和尚’。
一般出家人称为‘法师’，就是学校里的老师，未必上过他的课。教导我的，才称他为阿阇黎（译为轨范师）。‘阿阇黎’是教我学习的老师。校长是主持教育政策的，称‘和尚’，一个道场就是一所学校，只有一位和尚。这些关系很清楚。
从寺院名称也能了解它不是宗教。中国古代的专制，君权与相权还是分得很清楚，帝王对宰相非常尊重。宰相执行帝王的旨意，管理国家，就像现在的行政院长一样。宰相之下办事的一级单位称‘部’，首长是‘尚书’，现代称部长，‘侍郎’就是次长，左右两位侍郎，相当于政务次长与常务次长。另外直属于皇帝的一级单位称‘寺’，寺的长官称‘卿’。皇帝之下有九个寺，就是九个一级单位，称九卿。当时主管外交的，不归首相，而是皇帝亲自主管。外交部称为‘鸿胪寺’，‘鸿胪寺卿’即外交部长。
当时中国帝王派遣特使到西域（新疆葱岭一带），迎请印度高僧摩腾、竺法兰，带著佛像、经书来到中国。这是国家大事，始由鸿胪寺接待。这些法师与帝王大臣相处非常融洽，大家非常欢喜，王臣皆希望他们长住中国。
佛陀教育在思想、方法、理论、修学上，与中国的儒家、道家很接近。可以说，中国的儒道讲纲领，而佛法讲细节，非常微细透彻，两者真是水乳交融。外交部是临时招待所，不能长住，于是正式增设一个单位，也称为‘寺’，于是汉明帝的政府就有十个寺。新成立的寺就专管佛教教育，称为‘白马寺’。当时首都在洛阳，‘洛阳白马寺’即是中国第一个佛教道场。实际上，寺是政府的办事机关，而不是庙，与宗教毫无关系。现代一般人将寺与庙合称，就与鬼神扯上关系，这是学佛必须辨别清楚的。
我们信的是什么，学的是什么，得到的是什么？如果自己连这些也不清楚，就不能怪人家说我们是迷信，盲修瞎练。我接触佛法比起一般同学较为困难，若不是把真相搞清楚，我是不可能接受的。介绍我入佛门的是方东美教授，他为我讲哲学概要，最后一个单元是‘佛经哲学’。他说，‘佛经哲学才是全世界哲学的最高峰，修学佛法是人生最高的享受’。我是被他这两句话引入佛门的，以往从未想到佛法有这么好。过去总认为佛教是迷信，甚至不如基督教。我在学校念书时，曾经接近过基督教与伊斯兰教，我觉得佛教不如他们，没想到方先生的看法不一样。从此回头，专门找佛经看，逐渐了解，原来现在社会上的佛教并不是它本来面目。这才认识佛法是释迦牟尼佛，对于一切众生至善圆满的教育。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |