所以今天在全世界，我们可以见到四种不同型态的佛教，都在这个世间弘传。第一种就是宗教的佛教，它变成宗教了，我们不可否认，台湾所有的寺庙的确都是宗教，你把它放在宗教里面绝不冤枉，它已经变成宗教了，这不是真正的佛教。第二种是学术的佛教，这在日本特别显著。日本有很多大学，佛教的大学，变成学术了。这也不是佛陀的教育。第三种更不幸的变成邪教的佛教。宗教和学术对人伤害还不太大，邪教伤害就太大了。第四种是传统的佛教，是佛陀的教育。这很少，非常非常的稀少。

我在年轻念书的时候，学校在南京，在学校念书的时候，我对任何宗教都不相信，同学当中也带我去教堂礼拜，去观摩，我都去。我想了解它，但我没法子接受；最不能接受的是佛教，反感尤其深。当时对宗教比较倾向的是伊斯兰教，因为伊斯兰教里面讲伦理，这是非常难得的。接触到佛教时，这些出家人无法说出一套东西让人心服口服，他说不出来，所以根本不能接受。那时候很年轻，实在没有遇到善知识。到台湾之后，我认识方东美先生，这是中国近代的一位哲学家，台大的名教授。跟他学哲学，也是非常难得的机缘。我听说有这么一个人，非常敬慕，给他写了一封信，介绍自己想到台大听他的课。那时候方先生才四十多岁。他邀我到他家去面谈，他告诉我：‘现在学校里先生不像先生，学生不像学生，你到学校听课，一定会大失所望’。我听方老师讲这个话，像冷水浇头一样，没希望了，所以就很难过。没想到他很慈悲，最后他说：‘这样好了，你每个星期天，到我家来，我给你上两个钟点课’。所以我的哲学是在方先生家小客厅、小圆桌，一个老师一个学生，这么教学的，非常非常之难得。他给我简简单单讲了一部哲学概论；从西洋哲学讲起，讲到中国、印度，最后讲到佛经哲学。他告诉我：‘佛经哲学，是世界哲学的最高峰，是人生最高的享受’。这两句话很动听，我这才晓得佛教里有这么好的东西，这才在台北市逛寺庙。寺庙出家人很难得能把佛教讲清楚，确实是很难，尤其对于一个成见很深的知识份子，实在是不容易，不像现在这么普遍。我第一个目标就是看中善导寺，这庙很大，里面藏经很多。因为当时佛书在台湾买不到，非常缺乏。台湾印经总共只有三家，台北市有个印经处｜台湾印经处，朱镜宙老居士办的；台中瑞成书局，台南庆芳书局；只有这三家有少许佛经流通，所以经典非常缺乏。善导寺的法师们很难得，对我很优遇，他们珍藏的经典，善本书、线装书都借给我带回去看，这给我带来很大的方便。接触佛法之后，因缘殊胜，我认识了章嘉大师，这是一位很有修学成就的大德，我的佛学受章嘉大师的指导，他也和方先生一样，每星期给我两个小时。他住在青田街八号，我跟他三年，一直到他老人家圆寂。以后十年我到台中亲近李炳南老居士，接受他的教导修学。这是一个专门的学问，绝对不是宗教，我们要把它认识清楚，才能在里面得到真实的利益。佛教的教学让我们佩服得五体投地，释迦牟尼佛的确是历史上最伟大的教育家，如孔老夫子一样，有教无类，‘教不倦，学不厌’。

教师进修的制度是释迦牟尼佛首创的。他当年在世，有许多有成就的学生。这些学生也分派到各处去教学，但每一年有三个月的时间，回到老师的身边，称为‘结夏安居’。印度从四月半到七月半是雨季，这个时候在外教学不方便，所以统统回到老师的身边，接受老师的再教育，同学们再互相切磋、琢磨，这就是现在讲的，教师的进修教育。一年有九个月教化众生，三个月再回来，接受老师的再教育，同学们互相切磋、琢磨，这是真正难得。现代有许多人因为科技发展，所以不得已要进修教育，大家重视了；在过去，我们还没想到。学生放暑假了，老师还不放暑假，老师还要去进修，这是非常难得之好制度。

其次是它教学的艺术化。佛教教育用现代的话来说，它把学校教育跟博物馆结合在一起，是这么一种教育。所以一个寺院是学校、又是博物馆、又是图书馆，这在中国历史上，诸位能够稍加留意，就可以看到。因为古代学校不发达，一般念书人都到寺院里念书，寺院里有完备的藏书，称为‘藏经楼’，其实就是现在的图书馆。所藏不一定都是佛经，所有的典籍它统统都收集。一般读书人，往往都在寺院里读书，寺里的出家人对于佛法、儒家、道家，对于中国古典的典籍都熟悉，出家人都是老师，有疑问都可以请教，甚至于可以跟你讲解，所以佛教确确实实是负担起国家教育的使命。以前的社会是这样的，跟现在社会是完全不一样。它的建筑，很注重于艺术的教学，佛家叫做‘表法’。譬如塑造的佛像，佛像很多，菩萨像很多，这不是多神教。它是用一个人像，塑造得非常完美，叫你看了生欢喜心。他代表一个意义，让你见到那个‘像’，就想到你学习的科目，每一科目用一个像来作代表。我们中国人最熟悉的佛像观世音菩萨。观世音菩萨，他所代表的有三部经，这三部经专门讲大慈大悲，我们要用大慈大悲的心处世、待人、接物，看到这个像，你就会想到经典里所讲的理论、所讲的方法、所说的境界，提醒我们自己，我们应该要去学他，不要把这门功课忘掉了，学以致用。今天变质了，把观世音当作神明，好像自己求拜观世音可以消灾、免难，这是迷信，错误的。所以把他表法的意义忘掉了。

佛门里面讲建筑，建筑是艺术，建筑也是表法。佛的大殿，像我们现在的礼堂、讲堂，外面看宫殿是两层，里面是一层。两层代表佛家的术语‘真谛’、‘俗谛’，我们讲世间法、超越世间法。两层里面是一层，世间法跟出世法是一不是二，迷了就有二，悟了原来是一啊！你看它都有很深的用意在里面。

大殿当中供的佛像一定是三尊，一尊佛两尊菩萨。佛代表本体，宇宙人生的本体；佛法讲真如本性，代表我们的真心。佛这个字是由印度梵语音译过来的，他的意思是觉，就是觉悟，彻底的觉悟。我们的心是觉悟的，心不是迷的，本来是觉悟的，佛像代表本觉。菩萨是代表觉心的起用，起作用是无量无边说不尽的。但是这一切的大用可以分成两大类，一类是‘智’，一类是‘行’。王阳明的‘知行合一’说，是从佛经里得到的启示。一个是智，一个是行。我们看到净土宗，净土宗供养西方三圣，阿弥陀佛代表无量觉，就是自己的本性；观世音菩萨代表行，行为要慈悲；大势至菩萨代表智，行为要依理智，不能依感情，依感情麻烦就大了；所以我们的思想、见解、行为都要有理性，以理性为基础，他是表达这个意思，叫你一看就明了他的意义，你不能把他当神去看待，那错了。佛菩萨会不会保佑你？会的。你懂得这个意思他就保佑了。真正明白佛家建筑的艺术、建筑、绘画、音乐、雕塑，你懂得这些，你到佛寺参观，收获就非常丰富了，那是非常圆满的一堂教学。所以在几千年前，佛法教学已经走到艺术化的阶段。现代有些人不晓得此事，看到佛教这么多的神像，这么多的菩萨，误以为它是泛神教、多神教，多神教就是低级的宗教。殊不知他不是神像，而是教具。所有一切诸佛菩萨代表我们性德和修德，我们本性里面有无量的德能，用一个名号没办法显示出来，所以要用许许多多的名号。像一个人在社会上多才多艺，名片一拿出来，几十个头衔。一个头衔就可以了，为什么要几十个呢？必须要几十个才能够真正显示出他的身份德能，是这个意思。所以诸位要晓得，佛门中所有的诸佛菩萨，都是代表自己本人，菩萨代表修德，佛代表性德，性是本有的，是本性；所以凡是佛像代表性德，凡是菩萨像代表修德。你明白这个意义，你才会真正了解佛法之教学，的确是非常之高明，非常的圆满。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)