在中国这个号称大乘佛法之邦的国度，凡稍有接触佛法，懂点佛法常识的人都知道“菩提心”这个名词。翻开大乘经论，更随处可见菩提心的重要，如《华严经》说：“忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。”《密严经》说：“善男子，菩提心者，如一切佛法之种子，能长养—切众生种种白法犹如田地；能圆满一切意乐犹如宝瓶；能摧烦恼敌犹如戈矛。”《菩提心义经》又说：“菩提之心，成佛之本”等等。

然而菩提心究竟为何物呢?大多数人除’厂知道“上求佛道，下化众生”、“为利众生愿成佛”就是菩提心这个定义外，至于它在大乘佛法中的位置、功德、利益、种类及其修学等多半不清楚。笔者对此亦多不了解，由于不知菩提心而其又是如此的关键和重要，故利用课余时间听、读有关这方面的磁带、书籍写下了此文。

一、菩提心是大乘佛法的标志

《菩提道次第广论》说：“佛说二种大乘，渭波罗密多大乘与密咒大乘，除此更无所余大乘，于此二乘随趣何门，然能人门唯菩提心，若于相续何时生此未生余德，亦得安立为大乘人，何时离此，纵有通达空性等德，然亦堕在声闻地，退失大乘……故于最初人大乘数，亦以唯发此心安立，后出大乘亦以唯此心安立。”此中明确地指出菩提心是衡量大乘的标志，其它般若、禅定等六度及神通都不是区别大乘与声闻、缘觉乘之法。

因小乘圣者由观世间缘起、无常、苦、无我亦能证达般若空性，此空性虽被中观派行者呵斥为“毛孔空”，然究其体性而言，此空与中观派之“太虚空”是不二的，只在相、用上后者比前者更大、更彻底、更圆满而已。因此般若空性是三乘共通之法。禅定分为世间禅与出世间禅两大部类。世间禅者如四禅八定，此不但是大小乘共通之道，且通于凡夫外道；出世间，的解脱禅亦能通大通小。至高无上的般若空性与禅定尚不能用来区分大小乘法，余之四度就更不用说了。神通是修学佛道的副产品，度生的—种工具，同时是神仙们的高超技艺，故而神通亦是二家五乘共有的，不能用来划分大小乘法。

唯有菩提心才是外道、小乘圣者所无的。经中告诉我们说：“若有众生等，欲转于法轮，欲触上菩提，须发菩提心。”因发厂菩提心的行者方可为大乘菩萨、如来子，其所修一切善法功德均能迅猛增长，超特声闻等二乘及世间一切善法之功德，他所修的弹、净、律、密等才算是大乘之法，那时的布施才是大乘的布施，持戒、忍辱乃至般若亦才算人大乘数，是故菩提心是大小乘人的区别法，也是安立一切佛法根本之法，所以说菩提心是人大乘之门的标志。

二、菩提心的功德试说菩提心

发菩提心的菩萨，他所求的是无上佛道，所要度的是法界中一切有情，而非一个十个，或者百个干个，由其向上所求的是至极无上，向下所化者是无量无边，以其无限量的心，求无上果，度无量众，故菩提心的功德胜利也是无上无量的。对此，诸大乘经论都盛赞不已，譬如《勇施请问经》说：“发菩提心之福德，假使令其色相尽虚空界悉充满犹复盈溢不能空。”《入菩萨行论》说：“仅唯发起饶益心，犹胜供养诸如来，况于无余众有情，勤作利益安乐事。”又说：“菩提妙心犹如劫尽火，刹那能焚诸罪尽无余。”《瑜伽师地论·菩萨地》说：“最初发心坚固菩萨，由初发心求菩提故，所摄善法比余一切所摄善法有二种胜：一者因胜，二者果胜。渭诸菩萨所摄善法，皆是无上正等菩萨能证因故，所证无上正等菩提是此果故，比余一切声闻独觉所摄善法尚为殊胜，何况比余一切有情所摄善法。”《华严经·入法界品》说：“善男子!菩提心者，成就如是无量功德。举要言之，应知悉与一切佛法功德等，何以故?因菩提心出生—切诸菩萨行，三世如来从菩提心而生故。是故善男子，若有发阿耨多罗三藐三菩提心者，则已出生无量功德，普能摄取一切智道。”《大集经·海慧菩萨品》又说：“若能发菩提心，是则能胜一切乘，能净——切众生心，亦能演说无上道。”大乘经典中，称赞菩提心的经文，真是举不举。总之，说提心的功德，诸大乘经论都以最胜、最高、最上、最妙、无量、无边、不可思议等来赞叹。综其所赞之功德，大略可归纳为以下四个方面：

一、发菩提心者堪称如来子，应受众生尊敬供养。

二、发菩提心者能速灭渚罪，一切魇魅鬼神不能恼乱。

三、发菩提心者，一切善法功德利益超特三乘圣者，速登佛地。

四、发菩提心者，能成就与佛同等的智慧辩才。

总而言之，菩提心是统摄大乘—切教法的关键，是含容一切功德的大宝藏，是菩萨广大行的最可靠、最有力的支柱，因此修菩提心即是成佛最妙的方法，是修学菩萨道的核心。

三、菩提心的种类

根据修行的深浅层次和觉悟的不同，一般将菩提心分为世俗菩提心与胜义菩提心两类。世俗菩提心又可分为愿菩提心与行菩提心。

所谓愿菩提心，即是发起上求佛道，下化众生的宏大之愿。菩提心愿最初是怎样引发的呢?据《瑜伽师地论·菩萨地》说有四种情况：一、行者由于看见或听见诸佛菩萨种种不可思议的神通变化的威力，于大菩提深生信解，因此发起大菩提心；二、从说法的法师处听到或渎涌到菩萨藏教法，深生信解，为得如来敞妙智故，发起菩提心；三、看到菩萨藏教法将要冥灭而不忍，心中发起住持正法的大愿。即为灭除无量众生大苦，护持正法，于如来智深生信解，为得如来微妙智故而发心；四、看见末劫众生愚痴无智，悭贪嫉妒，被诸烦恼所缠，身心恼乱，于佛法多渚不信，见此情况发起大菩提心，度无量有情修学佛法。可见发菩提心不是为厂求名求利，而皆为兴教利生，求证徘果故发心，电唯有此发心才称正因发心，为真正的菩提愿心。

有了愿力，修就有了方向、目标，而不致于误入迷途。但仅有愿而不见于行，方向再正确、目标再好电无济于事，只是空口说白话，自欺欺人、乃至欺佛。因此行者发菩提心后就要付出行动，发出真实利益众生的实际行为，这种行为就称为菩提行，此菩提行是指修行者发菩提心后，受学菩萨戒法，并依戒法而做的一切利生事业。菩萨戒主要有六重二十八轻(在家)和十重四十八轻(出家)两种，将其扩而展之可说是八万四千种，归而纳之不出慈悲喜舍和四摄六度。由于无量劫来众生惯于利己，习气牢固坚深，所以要想做到菩萨“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”之精神是非常难的。故而要行菩萨道就得从助人于难、给人欢喜、给人快乐、予人方便、拔人于苦做起，如此常行不懈，渐渐熏习，自可巩固加深悲心大愿，成就菩提大行。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)