世界上有许多人，或许是西方人，或许是东方人，被禅修所吸引，很感兴趣。然而，在这许多禅修的人之中，只有少数人真正明白禅修的目的。

我们每个人都有一个身体，由骨骼、肌肉、血液及其他东西所组成。目前，我们不能完全控制这个身体，因此，不停地遭遇难题。也许，有一个有钱人拥有全世界的财富，但是，不论多么有钱，如果他的心被这个不能自主的身体束缚，将会生活在无止尽的痛苦之中。不论贫富，没有一个人能逃脱这个难题。不论多么努力，难题似乎永远没完没了。刚解决掉一个问题，另一个问题立刻又取而代之。不论身在何方，为了维护这个肉身，我们所必须面对的冲突与苦难，都是一样的。

如果我们具有足够的智慧，深入地看透这件事情的核心，并且查看事情的真相，很快就会发现这种不如意的处境普遍存在。同时，我们也会明白，没有了这个不能自主的身体，就不可能尝受与肉体相关的苦难。

大家都面临到的问题主要是不能满足各种欲望。这包括了衣食等物质方面明显的需要，以及一些令人悦意的东西，譬如美好的名声、好听与安慰人的话语等。有一些苦难比较显而易见，譬如一个极度贫困者的饥饿。但是，所有人都身不由己地渴求自己所没有的事物，只是表现在不同的事情上面罢了。

举个例子说，有一个人很幸运的诞生在有钱的家庭，一生之中他或许从来不曾感觉到对物质的需要，可以购买任何引起欲望的东西，并且随心所欲的去旅行，经验不同文化所带来的各种娱乐与剌激。最后，当他终于得到所有的东西，去过所有的地方，经验了所有的享乐，却依然深深感觉到一种不满足的苦。许多人处于这种不安又不满足的心情，无法应付这份剧烈又弥漫着的苦，便发疯了。

因此，即使在物质方面不虞匮乏，人还是会受苦。事实上，拥有财富会增加不满足感，因为财富显然没有办法影响或断除苦的根源。拥有财富还是继续感觉到不满足，困惑与忧虑等。假设外在的舒适真正能够断除苦，那么，当人们获得某种程度的物质条件时，就能够躲避这种苦，所有的不满足感也会停止。但是，只要我们的心灵受这个不自主的身体束缚，苦就永远绵延不断。

譬如，我们为了保护自己的脚不被粗糙的地面与荆棘刺伤，而穿上鞋子。然而，这却不能真正消除问题。鞋子经常压挤脚指，使我们的脚又痛又不舒服。这主要不是鞋匠的错，如果我们的脚不是天生这么长，这么宽，或是这么敏感，那么，就可能制造出完全舒服的鞋子了。深入观察这个问题，我们就会发现这份不舒适感不是来自外在，而是出于自己身心作祟。

以上所说，只是身体受苦的例子之一。从出生直到死亡，我们花费了极大的精力，保护身体，不让它受苦。事实上，大部分人正是花费了所有的时间，以这种没有结果的、打击自己的方式来照顾身体。

但是，禅修的目的不仅为了照顾身体，我们不应该用这种态度来看禅修。禅修应该有更高、更有价值的目的。禅修当做有益身体的另一种外在方法，是没有意义的。这样做，只是把真正具有最高价值的技巧，徒劳无功的用来获得顶多是暂时的放松，就像用来解除头痛的阿司匹灵一样。服药虽然会消除头痛，却不意味我们获得痊愈。不久之后，头痛还会回来。因为，这种治疗方法与头痛的真正原因无关。所以，任何解除头痛的方法，效力当然很短暂。世界上已经有许多外在方法获得暂时享乐与消除痛苦，没有必要再动用禅修或其他修行方法。我们不应该把禅修的力量浪费在如此有限的目标上面。

禅修主要是为了照顾心。虽然身与心密切关连，却呈现两种十分不同的现象。身体可以用眼睛看见，心却不然。一个家庭里的成员外貌或许有许多相似点，但是，每个孩子天生带有不同的个性、性向与兴趣等。虽然他们上同样的学校，但是，智力与学习能力，不但彼此不相同，而且和父母与祖父母也不相同。这种在心灵方面的差异，无法具体的解释清楚。

既然我们生而为人，每个人都具备潜能使生命富有意义与目的。为了要充分利用生命，必须超越低等动物。如果我们能够运用人身主宰自己的心，就能够完全拔除一切苦的根源。在一生或多生之中，就能突破身不由己的生死轮回，永远脱离所有的苦与不满足感。如果安于现状，不求转变，就会没有选择，身不由己的不断重生，经历无法自主的身体所带来的一切苦。

但是，自己脱离了死亡与重生的轮回还不够。这样做，仍然没有充分发挥人类的潜能。我们并不是唯一尝受苦与不满足感的众生，所有众生都陷在相同的处境。而且，大部分的生命都缺乏智慧的法眼，找不到平息苦的正道。地上所有的生命毫无例外，一辈子都日以继夜的寻找克服苦、获得享乐与幸福的方法。但是，由于被无明覆蔽，这种寻找徒然无功，不但没有达到心中理想的目标，反而得到更多的挫败与痛苦。虽然想要消除苦，却只是愈来愈远离涅槃——彻底止息苦的境界。

所有的生命都和我们一样受苦，并且希望离苦。了解了这一点，那么，光是寻求自己的解脱或涅槃，显然十分自私，我们应该努力使所有人都得到解脱。为了开导他人走上真正止息痛苦的正路，首先我们必须彻底证悟。换句话说，我们必须达到佛位，来帮助别人获得解脱。这种情况可以用以下的例子来解释。假设我们想要带领一个朋友到美丽的公园，让她享受美好的风光。如果我们的眼睛瞎了，不管多么希望带她到公园去，也是徒然。必须有良好的目力，并且熟悉通达公园的道路，才谈得上带领她前去公园。同样，我们必须具有圆满证悟的经验，才能明辨最好的道路，引领性向与性情迥异的众生解脱痛苦。

因此，禅修的真正目的在于获得开悟，不但实现自己的目标，也要帮助其他一切众生实现他们的目标，这是整个禅修唯一的目的。过去所有伟大的瑜珈士以及禅修大师，修习佛法时，心中都只存着这个目的。同样，我们也要怀着同样的动机禅修。佛陀的教法，依照我们不同的理解程度，有数百种不同的禅修方法可以选择。总之，我们非常有必要修行，我们不是因为任何外在的媒介，其他人，或是上帝，才被迫禅修。正如我们要对自己所受的苦难负责，我们也必须负责免除自己的苦难。我们创造了自己的处境，也要靠自己创造解脱的环境。所以，当生活中充满苦痛时，我们必须在日常例行活动之外，做些其他的事情，这些事情是指修行，也就是禅修。如果我们不转向内在修练自己的心，反而把所有的能量扩散在不停安排外在事相，那么，痛苦就会持续不断。我们的苦难是无始的，如果不采取有效的修行方法，苦难也会无止境。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)