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当一个人选择佛教作为他（她）的信仰时，在皈依前先要把两个问题弄清楚： 1．什么是皈依？ 2．我为何要皈依呢？ 什么是皈依？ 回答第一个问题，什么是皈依？在我们的生活中要有正确信仰，信鬼神是一种信仰，信上帝也是一种信仰，信真主也是一种信仰，信大梵天也是一种信仰。对宗教有正确信仰的人，知道宗教是用来指导我们的生活，让生活更圆满，更有意义，能在现实生活中离苦得乐，所以我们必须对宗教作正确的认识和选择。佛教传来中国已超过两千年，它已是我们信仰的主流。佛教是一种理性的信仰，不是迷信。我们要追求心灵的自由，寻找善良的心；迷信使我们原本已不自由的心灵更为局限，无法净化心灵，也无法解决我们人生的苦恼。我们怎么可以将我们有限的生命交给鬼神、神棍、或骗子呢？ 信佛先要认识佛教的经典教理，不要误解佛的教法，佛教在中国二千年的长久时间里，朝廷曾多次灭佛，因而使佛教趋向神化，融入民间生活，图求生存，但却使民俗迷信也混入佛门，把寺院团体和佛菩萨当成是驾御愚民和敛财的工具，使佛门外人对佛教生起错误的看法。外道的神、上帝、或大梵天都是高高在上，支配着人，形成不平等的尊卑关系，只有佛教重视个人的自主权，人人具有佛性，众生都能成佛。修行人一定要深入了解佛陀的教义，使我们的生活密切贯彻佛陀的教理。宗教信仰是要使我们更能认识自己、肯定自己，实现生命的真义，使我们能过着更理性的生活，这才可以称为正确的信仰。 当我们看到佛像、圣物，或大法师时生起净信是清净信。好比一个人相信因果，当他做了好事，心瑞安乐，就一直做好事。由净信而得到内心的宁静与安祥，这是清净信。当我们祈望脱离痛苦、生于善道、或能断恶修善，并对此深具信心是乐求信。好比一个人皈依后天天持戒，努力调伏内心所起的烦恼，少欲知足，这是乐求信。当我们了解三宝是我们唯一的皈依处，是究竟的皈依处后，并对它生起信心时，这是虔诚信。当我们通过修持佛法，如理思惟和观察，反复思择，了解万法缘起的道理，这是智解信。当我们有烦恼困难病患时，知道祈求神祉是不能解决问题的，因此我们要用正确的方法来解决，比如思惟解决的办法、找有经验的人帮忙、忏悔恶业、放生、修观照、行善事、患病时看医生等等，这样才能解决困难，这才是正信。 对佛教迷信的人，都是不曾深入了解教义的人。 皈依是归向、依靠、归依的意思。它和基督教或天主教的洗礼不同。归依有如孩子幼小时归依父母，在危困时归依能引导我们度出危难的领航人。归依就像是归向自己的家，回到自己的家，感觉到非常的安全和亲切。佛教的归依是归依三宝，现在我们来看皈依三宝。 皈依三宝 皈依佛---佛（Buddha）:佛陀,意为觉者。在现在是指释迦牟尼佛(Sakyamuni Buddha)，大乘佛法里还有十方诸佛，如阿弥陀佛，药师佛等。 皈依法---法（Dhamma）:达磨,意为佛陀觉悟的真理。经律论等三藏是记录佛陀教导的方法，是属于世间法。 皈依僧---僧（Sangha）: 僧伽，意为和合众，是指圣贤僧，至少是初果圣人。一切凡夫僧是修行道上的行者。 皈依佛 在南传的课诵本里,有赞颂佛宝的文句如下:“赞颂佛宝:至尊的如来，应供、正等觉、明行足、善逝、世间解、无上士调御丈夫、天人师、佛、世尊。他以最高智慧，亲证而后一律平等的开导于此界的天神、魔王、梵天、沙门、婆罗门、国王与人们，使他们依教奉行；他所指示之法，前善、中善、后亦善。词义具足，教示梵行，清净高尚，了解经义，配合修行，以证完善与圆满的行为。” 有一句话“信为道源功德母”，说明了我们身为佛弟子，对佛陀的虔诚信心和对他所教诲的道理有真实的信念，依法修行能够达到究竟圆满觉悟境界的功德。佛陀是三界里圆满的觉者，他所觉悟的道理不是我们凡夫能够马上明白的，唯有通过修行，才能深化我们对佛陀的信念。 佛陀是自己觉悟生死轮回之真相，并摆脱轮回之苦和渡过轮回苦海的大圣者,他能宣示四圣谛及教导八圣道修行法的无上正等正觉者,他也是值得受人类及天神供养的应供者,他已调服及断除所有大小微细的烦恼，故此他无有任何世间的系缚。因此他有十个名号;如来，应供，正等觉，明行足，善逝，世间解，无上士调御丈夫，天人师，佛，世尊。有些列出的十个名号是;，阿罗汉，正等觉，明行足，善逝，世间解，无上士，调御丈夫，天人师，佛，世尊。佛也号称为两足尊，即人中最尊胜者，或福德与智慧两皆具足。佛陀三德圆满（断德、悲德、智德），于这五浊（劫浊、命浊、烦恼浊、众生浊、见浊）恶世中，开示给我们这稀有的宝贵道理，犹如在黑暗之中擎起明灯，引导众生走上清净之古仙人道。我们称释迦牟尼佛为“本师”，而自称“弟子”，我们与佛是师生的关系。佛陀教导我们破除无明，离苦得乐。众生的苦恼，乃是起因于不能明白自己与生活环境关系的真相。因为这错误的想法和见解，带给我们累世的轮回，遭受众多的苦难。学佛修行就是要纠正这错误的想法和见解，把苦消除，找到心灵的安祥与快乐。这是佛教的宗旨，佛教的最高目的！ “皈依佛”是我们从众多迷惑颠倒邪见中依正见正思惟来生活，这才是真正皈依佛的意义。 要能修行达到解脱，唯有在人道才能办到。虽然现在是末法时期，去佛已远，但正确佛的教法仍然可以听闻到，我们应该争取这千载难逢的良机，人生难得，佛法难闻，赶快激厉自己，精进求度，以三宝为最上最究竟的归依处。不要等将来佛法灭后，求度无术，长劫轮回，那不是对自己很不利吗？ 在[增壹阿含经](卷24, （三）大正藏2册,p674a)里佛言： |