狗德超越人性：一场惊世骇俗的法庭辩护

在密苏里州约翰逊法院前的老鼓铜像，其下刻有维斯特辩护辞——A Tribute To The Dog。

故事梗概：1869年10月28日，在美国密苏里州小镇沃伦斯堡发生了一件事，引发了一场旷日持久的官司：一位枪手霍恩斯比射杀了邻居一条无辜的猎犬老鼓。狗主人伯登立刻将霍恩斯比告上法庭。开庭审判很快成为当地前所未有的新奇新闻，双方都决心打赢这场官司。经过多次上诉，案子最终送到密苏里州最高法院。狗主人伯登雇用的律师之一，时任参议员的乔治·维斯特（1830－1904）曾誓言：“不赢此官司，将向全密苏里州的狗谢罪。”1870年9月23日，韦斯特果然不负众望，在法庭上慷慨陈词，最终赢得了这场官司，并获得了50美元赔偿，这是当时法律规定的最高限额。他的演说辞已经成为一篇赞扬狗的德行的经典美文，人们常说“一个人最忠实的朋友是他的狗”，即来源于此。本文是根据庭审见证人对维斯特演说所作的记录的前半部分文字，后一部分已佚。后来人们在密苏里州约翰逊县法院前立了老鼓的铜像，其下刻有维斯特辩护辞——A Tribute To The Dog。

陪审团诸君：在这个世界上，一个人的至友可能与他反目成仇；他用大爱养育的儿女可能忤逆不孝。我们至亲至爱的人，亦即我们以幸福和荣誉相托的那些人，可能背叛承诺。一个人所拥有的金钱可能丧失，或许就在最急需的时刻不翼而飞。一个人的名望，在瞬间可能因举止失察而一落千丈。那些在我们成功时向我们卑躬屈膝、阿谀奉承的人，在我们霉运当头时，或许首先对我们落井下石。在这个自私自利的世界上，一个人可能拥有的一个绝对无私的朋友，亦即一个永不离弃、永不忘恩负义的朋友，就是他的狗。

陪审团诸君：一个人无论富有还是穷困潦倒，健康还是疾病缠身，他的狗都会与他在一起。不管寒风刺骨、大雪纷飞，只要有主人在侧，狗都会睡在冰冷的地上。当主人两手空空，一无所有，狗也会亲吻他的手，舔舐主人那来自艰难世事的创伤。狗儿守护着乞丐主人，让他安然进入梦乡，仿佛他就像王子一样。在所有的朋友都离他而去时，狗却一如既往。当他财富散尽，声名尽失，狗对他的爱如日月经天，恒久如常。即使命运将主人逐出家园，孤苦伶仃，在世界上流浪，狗却依然忠诚，陪护他克险御敌，别无奢求。当人生最后落幕，死神降临，他的遗体被埋葬在冷冰冰的地下，不管所有其他亲友是否各奔东西，但你会发现那高贵的狗，依然在主人的墓旁。他的头伏在两前足之间，眼睛里充满悲伤，但仍然圆睁，注视四方，忠贞不渝，甚至直到死亡。

来源《动物记》中的章节：狗赞。 翻译：祖述宪。

凤凰网华人佛教的编者按：这是一篇真实的法庭辩护词，我们除了感叹文辞的优美逻辑的严密之外，我们更应该想到，国外一百多年前就已经在法律上为动物保护开创先河，而我们今天，随处可见的对宠物猫狗的肆意屠杀几乎成为我们的社会特色，亲爱的朋友，希望这篇文章除了带给我们对于生命的深切思考之外，也能引发我们对动物保护在法律上完善与进步的关注。