［答］亡故的人如果是确已生西的，那家属在四十九日内吃素念佛做功德给亡人，一方面能增高他品位的等级，另方面家属中每个人都能得福无量。假使亡人没有往生西方，那么虽然死了，在中阴期中，也能使他生信发愿念佛求生西方。只要家属为他具备净土信、愿、行三资粮，他是可能蒙佛接引，往生西方的。

［问］中阴是什么意义？

［答］一个人死了，他的神识脱离肉体以后，还没有投生到六道以前，在这一阶段中（大约四十九天）叫做中阴身。这一时间叫做中阴, 期。念佛的人死了当下往生西方，或善人一直生天，恶人直堕无间地狱，这几种人是不经过中阴的。中阴受生，快速的只要一弹指顷就向善恶六道中去；迟缓的或至七七日，并且有超过七七日。

［问］人死以后为什么不能就去投生，还要转入中阴，经过四十九日，才去投生呢？

［答］因为亡故的人多世以来所造的善恶等业一时还没有肯定。那是由于无明业识的妄心，忽而一念善，忽而一念恶，生而灭，灭而生，流转不息，要等到善恶的业一定，才可以决定投生的趋向。如善业定，就由善心中发现天、人、修罗的善境界，那个识心就随着这天、人、修罗的善境去投生。因为善心有上品善、中品善、下品善的区别，那所感的才有天、人、修罗三种善道的不同；如恶业定，就于恶心中发现畜生、饿鬼、地狱的恶道境界，那个识心就随着畜生、饿鬼、地狱的恶境去投生。因为恶心有上品恶、中品恶、下品恶的区别，那所感的才有畜生、饿鬼、地狱三种恶道的不同。因为这样，所以家属在四十九日内，必须吃素念佛替亡人做功德，使亡人靠着家属吃素念佛功德的力量，消除罪业，增长福善，往生西方，或超升天道或仍入人道中去。假使家属不发心吃素念佛做功德，相反的去造杀生、邪淫、种种的恶业，这是替亡人加重恶业了，那肯定要堕落地狱，永受大痛苦的。

［问］若是贫穷困难的人家，在这七七四十九日内吃素念佛，又要做功德，那他们的生活，怎样去维持呢？

［答］做功德就是念佛功德最大，如家中生活困难，那就不要请僧尼们，只要自己全家眷属吃素念佛就是了。自己人所做的功德是最大的。自己家属念佛做功德，可以这样安排：每日念佛的时间，规定早晨念佛毕，即向亡人的灵位前回向，然后再吃早饭；中午在饭前念佛或吃饭以后念佛，念毕在灵前回向；晚上吃了晚饭以后，才念佛，念毕在灵前回向。每日规定三次念佛，三次回向，其余的时间，在工作中，在休息时也要心里默念佛号。这样念佛度亡的方法，既经济节约，方法又简便，不会妨碍生活、耗损经济，而所得的功德又远比请人念佛为大。同时家庭又可以得到吉祥平安，眷属人人得福。那真是存亡两利的好办法啊！

引经语作结

现在引证《地藏经》中“利益存亡品”的要语作个结束：

大辩长者合掌恭敬问地藏菩萨言：“大士，是南阎浮提众生命终之后，小大眷属为修功德，乃至设斋，造众善因，是命终人得大利益及解脱否？”地藏答言：“长者，未来现在诸众生等，临命终日，得闻一佛名，一菩萨名，一辟支佛名，不问有罪无罪悉得解脱。”又曰：“无常大鬼不期而到，冥冥游神（指中阴身）未知罪福，七七日内如痴如聋，或在诸司辩论业果。审定之后据业受生，未测之间千万愁苦，何况堕于诸恶趣等。是命终人未得受生，在七七日内念念之间望诸骨肉眷属与造福力救拔。过是日后，随业受报。若是罪人，动经千百岁中，无解脱日。若是五无间罪，堕大地狱，千劫万劫永受众苦。”又曰：“若能更为身死之后，七七日内广造众善，能使是诸众生永离恶趣，得生人、天，受胜妙乐，现在眷属利益无量。”（完）

附：示临终切要

临终一关最为要紧，世俗的人愚昧无知，于父母眷属临终的时候，只知痛哭号泣，洗身换衣，厚殓厚葬，图个好看场面，不计贻害亡人。不念佛的且不说，就是有真心切愿求往生的，临终遇到这样眷属，也多被破坏正念。这一损失虽由家属而起，但实在是因自己往昔劫中破坏了人家临终正念所致。所以修净业的，当成全亡人的正念，并预为眷属示其利害，使各知所重在亡人神识得所，不在世情场面好看。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)