折桂吟道——

郁孤台下清江水，中间多少行人泪。

西北望长安，可怜无数山。

丹桂正要接上，只听到一阵得得的马蹄声由远而近，回头看时，原来是一位少年公子，他的身后紧随两名书童——不用猜，这又是一位上长安求取功名的读书人。一路之上，这类人可谓不绝于道。那公子经过时，看了丹桂兄弟一眼，也不打招呼，吟唱着一首词曲扬长而去：“晨鸡初叫，昏鸦争噪，那个不去红尘闹。路遥遥，水迢迢，功名尽在长安道。今日少年明日老，山依旧好，人憔悴了。”

听了少年的词曲，丹桂兄弟二人再无心吟诗，挑着书籍行李，默默在通往长安的大道上前行……。

闲话少叙，且说兄弟俩一路上晓行夜宿，饿了就拿出娘准备的馒头啃上两个，渴了就向沿途的人家讨取一碗井水解渴，倦了就在路边的田头地边歇息片刻，偶尔顺便向长者请教各地的风土人情，倒也觉得其乐无穷。

兄弟俩不紧不慢，足足走了十天，终于走到向往已久的古都长安。从偏僻荒凉的东赤村，一下子来到气势雄伟的古都，高峻巍峨的古城墙，栉次鳞比的高楼，车水马龙的大街，兄弟俩惊呆了，觉得自己就是长上一百双眼睛也不够看！但他们没有心思饱览景物，折桂急着打听长安关中书院的所在位置。

关中书院是明清时期陕西著名书院。关中书院规制设山长一人，由抚台聘请掌管教务；监院一人，专管庶务；斋长二人，代表生徒，协助书院管理。课程有经、史、子、集；考课有诗、古文、词、八股试帖、策论、杂著等。每月一官考，分月由大吏来主考，除此之外，每月课堂测验2—3次，由山长主考。

折桂的私塾先生尽管并不博学，却知道关中书院是长安学者荟萃之所，是他们的最佳选择。在来之前，先生还特别说起关中书院的兴衰，说那里曾有一段传奇的故事……说的是明末西安有个著名学者叫冯从吾，官至工部尚书，他为官清正，性情耿直，嫉恶如仇，他上书批评皇帝沉溺酒色、荒于朝政，直言触怒了皇帝，因而愤然辞官回到故里。在故里，他潜心经理之学，讲学于宝庆寺，万历三十六年（1609年）陕西最高行政长官汪可受等人在宝庆寺“联镳会讲”，来听讲学的多达几千人，因此改寺东“小悉园”为“关中书院”，供冯从吾等学者讲学。书院建筑规模宏大，中间讲堂6间曰“允执堂”，左右南屋4间，东西号房各6间，讲堂后边有假山，“三峰耸翠”，“宛若一小华岳”，讲堂前半亩方塘，竖亭于中，砌石为桥。书院有门两重，大门二楹，二门四楹，郡丞刘孟直书“八景诗”以壮其观，学者王大智书隶字为书院题名。

明朝天启五年，阉党魏忠贤得势专权，诬陷镇压东林书院一帮文人，关中书院及其主讲者冯从吾先生累及。天启六年（1626年），熹宗下旨“一切书院俱著拆毁”，十二月关中书院被毁。 时至清代，康熙三年（1664年），西安知府、咸宁知县督修关中书院，并扩院址，增设东廊，作为讲学先生之寓所，并设西圃，作为学生憩息之场所，又建“精一堂”五楹，左右胁堂及两厢各五楹。使书院一度成为督学使署。

闲话小叙，却说下午时分，兄弟俩辗转来到了关中书院。书院的经办热情接待了他们，不过在让他们自己填写登记册时不免用疑惑的眼光打量丹桂，试探着问他：“敢问可曾有过功名？”

“暂且还没有。学生此来，是跟随兄长读书求学的。”丹桂大大方方回答，一边奉上自己平时所写的文稿。

书院经办微微而笑，让他们找好住所，等候书院教谕是否接收的决定。当他们第二天前去听取是否接收的时候，教谕亲自接见了他们，说文章禀赋不错，只是言辞过激有失偏颇，还需待假以时日砥砺磨练，学习经世济用之术，方能成就一番功名事业云云。丹桂从来听惯了褒奖，一听说自己的文章“有失偏颇”，不觉涨红了脸：“请教先生，何为经世济用之术？”

那教谕知他不服气，喟然一叹：“后生，我先前也跟你一样才气自负，好像为圣贤继绝学非我莫属。后来读过文襄公的《林则徐集》，再研读了魏源先生的《海国图志》，才省悟当今我大清积贫积弱，列强时刻虎视眈眈，‘师夷长技以制夷’乃是当务之急的经世济用之术，自己先前的辟佛自负只不过是井底之蛙，无论于国于民于己，都有百害而无一利。”

丹桂一听，顿时张口结舌无以为答。林则徐、魏源这两个名字，丹桂暗忖，自己一向也是仰慕已久，说到对他们的学问见解，实在只有惭愧的份。脑子里旋风一般翻腾，蓦地想起沿途所见烟馆林立，在家乡也不时听到有人因为吸鸦片倾家荡产家破人亡的事……可自己对身边的事情不仅视而不见，还居然“为圣贤继绝学”而沾沾自喜，的确不愧井底之蛙！想到这些，他自觉羞愧难当，恭恭敬敬躬身施礼道：“晚辈深谢先生赐教！回去之后，必当虔心拜读！” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)