丹桂连忙说：“是我。”

话还没说完，只听得耳边爆出响亮清脆的声响，紧接着整个脸颊连同耳根钻心般的疼痛，耳朵里仿佛住进了一窝骚动的蜜蜂嗡嗡乱响，眼前迸出一串金星在闪烁飘忽，等回过神来，小丹桂这才意识到自己被莫明其妙掴了两个耳光，正想争辩，自己原先安放的椅子也被摔出几尺开外，那人反而抢先破口大骂：“瞎了你的狗眼！这戏台前面正中的地方是你坐的吗？”

说话间，那人的椅子正好安放在他刚才的位置，一屁股坐上去斜起眼瞪着他。

这时唢呐声震耳欲聋，四面八方的人流涌向戏台，谁也没有注意他们之间刚才发生了什么说了什么。丹桂不敢跟他争执，唯恐自己的椅子被摔烂了不能坐，赶紧抢上前去拾起来，幸好还没摔烂只沾了些黄尘，便忍气吞声躲开了坐下来。

合阳县的皮影戏是陕西闻名的，表演者的手法高超精湛，唱腔也高亢嘹亮，赢得观众一片叫好。可是，丹桂看不清戏台上的皮影，也听不清表演者究竟唱的什么，单觉得眼前人影晃动，耳朵里还在嗡嗡乱响……没等一场戏唱完，他就悄悄回到家里。

一年里难得几次看戏，向来刻苦勤奋的大哥也放下书本前去凑热闹，直到半夜方回家，当地发现丹桂居然躺在床上蒙头睡觉，说不出的惊诧，赶忙问他说：“丹桂，你这是怎么啦？”

丹桂说没什么，反正看不清，就回来睡觉了。大哥心里疑惑，一把掀开被子，发现弟弟脸颊红肿，盘问他到底是怎么闹的。丹桂支支吾吾说，自己不小心摔了一跤……可大哥毕竟是大哥，并不是容易哄骗的，立刻看出了破绽：“不对头！摔跤的人多了去，谁会摔在脸上？你这脸颊上分明有指头印痕，准是跟别人打架了！你不老老实实说出来，我饶不了你！”

丹桂生怕大哥嚷嚷惊动了爹娘，慌忙一把捂住大哥的嘴巴，低声告诉了事情的原委，却死活不肯说出那人的名字来。大哥一听气满胸膛，骂他是个任人欺负的窝囊废，逼他说出名字来，非得告诉爹娘给弟弟讨个说法不可！丹桂急了，连忙质问大哥：“哥，你不是经常教导我说：忍得一时之气，免得百日之忧吗？我就是怕爹娘为这去争吵，才不肯说出来的。”

折桂万万想不到，弟弟小小年纪，居然能用《增光贤文》上面的道理质问自己，顿时哑口无言。他也知道弟弟看上去性子绵软，其实骨子里坚忍不拔，只得长叹一声，一把抱住弟弟的脑袋暗自抽泣，也不敢告诉爹娘了。

一晃三年过去，村子里的人都知道丹桂肚子里喝了不少墨水，一手毛笔字写得跟折桂不相上下，过年的时候，还有人买了红纸请他给写对联。一天，他刚从外面回来，忽然迎面有人大声招呼：“哎呀！丹桂兄弟，请你进屋坐坐，给我写一副对联好吗？”

丹桂抬头一看，招呼的不是别人，正是三年前掴了自己耳光摔了自己椅子的那人，便笑吟吟答应了：“好呀！”二话没说走进屋里，给他写好了对联；写好了，又怕他弄不好上、下联，索性到他家，还亲手给他贴上去。

正好，大哥路过看见了，跟他一起回家，忍不住对弟弟说：“丹桂，我仿佛听说他打过你，你为何还这样？”

欲知小丹桂如何回答，下回自有分解。