折桂明白娘的心思，认真地说：“娘，您就放心吧！爹爹说得好，私塾里几百年来就教的那一套四书五经，能不能读好，还得看学生个人的天赋和悟性。前几天，先生布置了两副对子让我们回来对，我想了半天也没想出来，丹桂一下子就对了出来，我交给先生指教，先生一个劲夸奖呢！照我看，我能学到的他就能学到，我不能领悟的他反而比我先领悟，丹桂禀赋颖悟实在比我强得多！再过几年，我都担心没能耐教他了！”

张氏知道折桂诚实不会说谎，心里的一块石头落了地。过了些日子，私塾里的先生忽然找上门来，赵秉纲以为折桂在书塾里闯了什么祸，没想到是先生看中了丹桂的天资，情愿不收钱也愿让丹桂到私塾里一同读书。赵秉纲又惊又喜，想到私塾收钱是个规矩，自己不能破例影响先生本来就清贫的生计，只得再三道谢婉言谢绝了先生的深情厚谊。先生自然理解赵秉纲的好意，便转而叮嘱：让折桂把丹桂的作业一并带来，兴许能点拨一二。先生临走时感慨地说：“自古积善积德人家，才能诞生英才俊士。我不能得天下英才而育之，实乃人生憾事！可惜呀可惜！”

送走先生，赵秉纲十分激动，严厉叮嘱家里人不得把先生说过的话向外人泄漏，以免招人妒忌同时也影响先生的生计。丹桂自然感激先生的器重栽培，坚定了读书的信心。

清穆宗同治九年庚午（1870）年四、五月间，天津发生多起儿童失踪绑架的事件。六月初，天气炎热，疫病流行，育婴堂中有三、四十名孤儿患病而死。于是民间开始传言外国修女以育婴堂为晃子，实则绑架杀死孩童取其器官作为药材之用。六月二十日，一名被居民扭送官府的匪徒武兰珍口供中又牵连到教民王三及教堂。于是民情激愤，士绅集会，书院停课，反洋教情绪高涨。六月二十一日清晨，天津知县刘杰带人犯武兰珍去望海楼天主堂对质，发现该堂并无王三其人，也没有武兰珍所提供的席棚栅栏。谢福音神父也已经与崇厚协商育婴堂善后处理办法，但当时已经有数千群众包围了教堂，教堂人员与围观的人群口角起来，引起抛砖互殴。法国驻天津领事丰大业要求总督崇厚派兵镇压，没有得到如意的结果，遂愤愤返回，在往教堂的路上，邂逅知县刘杰，与知县刘杰相理论无果，即怒而开枪，不幸打死了知县的仆人，民众激愤之下先杀死了丰大业及其秘书西门，之后又杀死了十名修女、两名神父、另外两名法国领事馆人员、两名法国侨民、三名俄国侨民和三十多名中国信徒，焚毁了法国领事馆、望海楼天主堂、仁慈堂以及当地英美传教士开办的四座基督教堂。破坏行动持续了一个多时辰。6月24日，外国军舰来到天津，七国公使向总理衙门抗议，其中尤以法国闹得最凶，法国方面最初要求处死中国负责的官员，清朝方面派出直隶总督曾国藩来调查并与法国方面交涉，当时朝廷中的官员多数认为不要对其退让，不惜一战，情势紧张。曾国藩考量当时局势，不愿与法国开战，首先对英国、美国、俄国作出赔赏以使最后能单独与法国交涉。随后经他调查之后，“确认”育婴堂并无诱拐伤害孩童之事，于是在法国的要求下，商议决定最后处死为首杀人的十八人，充军流放二十五人，并将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军发配到黑龙江，赔偿外国人的损失46万两白银，并由崇厚派使团至法国道歉。而法国因随后发生了普法战争，无力注意东方事务，因此接受了这个条件。

这一年，丹桂10岁，整个陕西风调雨顺，地里的玉米棒子长了足足有一尺多长，谷子穗比狗尾巴还要粗，高粱沉甸甸的弯下了腰。庄稼人一个个眉开眼笑，聚在一起就说：“俺活了这把年纪，实在没见过这样的好收成，可得好好感谢老天爷赐福哪！”“这话没得说，该请戏班子来好好酬谢才行！”

事情就在相互聚会间定下来了，公议选在九月重阳节的时候，家家户户的庄稼全都收割晒干进了仓，忙活了大半年的庄稼人都有空闲，每家每户凑份子，就到合阳县城去请皮影戏班子唱上两天两夜。这赤东村姓赵，西村姓陈，两个村子一起出钱，这是多年来的老规矩。赤东村推举赵秉纲出面筹集份子，他当然乐呵呵地答应下来。

转眼间重阳节到了，赵秉纲指挥两个村子的男子汉在河滩上搭建了戏台子。按照往年的规矩，先得备好三牲果品净酒，请道士祭拜了天地神灵，然后才能唱戏。丹桂早就心里痒痒地盼望着这一天，反正在家里闲着没事，便搬了一张椅子早早来到戏台子前数十步的地方安放，看着道士头戴紫冠身穿黄袍朗声念出酬谢天地神灵的文疏，居然也听得津津有味。霎时间，道士念完了文疏点火焚化，拿出一串长长的鞭炮来，小丹桂见了，情不自禁想到了一首诗——

茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。

画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。

魏宫牵车指千里，东关酸风射眸子。

空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。

衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。

携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。

原来丹桂的眼睛一直没有完全痊愈，当他读到李贺的诗句“东关酸风射眸子”，总是从心里敬佩李贺不愧是出神入化的“鬼才”，能写出自己想不到更说不出来的深切感受。这时西风凄紧，他的眼睛不时酸胀，最怕鞭炮浓烈的烟雾侵扰，赶紧抽身跑到远远的上风头……当烟雾消散，咿哩哇啦的唢呐吹响了，他回到椅子前面的时候，听到同村一个粗暴的青年厉声说：“这椅子是谁放在这里的？” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)